Merck, PwC Alemania y The Hashgraph Group han lanzado un proyecto piloto construido sobre la blockchain Hedera para mejorar la trazabilidad del cacao, en un momento en que las empresas enfrentan una creciente presión regulatoria para proporcionar información verificable sobre el origen y la producción de las materias primas.

La iniciativa llega antes de nuevos requisitos de la Unión Europea programados para entrar en vigor el 30 de diciembre de 2026. Bajo el Reglamento de Deforestación de la UE, las empresas deberán demostrar que el cacao y otras materias primas cubiertas —incluidos el ganado, la madera, la soya, el aceite de palma, el café y el caucho— están libres de deforestación y fueron producidas legalmente, y proporcionar datos de geolocalización de los terrenos de donde provienen. Las infracciones podrían acarrear sustanciales sanciones financieras, lo que aumenta la presión sobre los operadores de la cadena de suministro para establecer sistemas confiables de recolección y verificación de datos de productos.

El piloto combina pasaportes digitales de producto basados en blockchain, autenticación física de productos y experiencia en procesos de negocio para crear un registro verificable que vincula los lotes de cacao con sus orígenes e historiales de cumplimiento.

Las cadenas de suministro de cacao son especialmente difíciles de monitorear. Millones de fincas, principalmente en África —Costa de Marfil, Ghana y otros países de África Occidental representan la mayor parte de la producción mundial de cacao— venden el cacao a través de redes de intermediarios antes de que la materia prima llegue a los procesadores y minoristas. Esa complejidad puede dificultar el establecimiento del origen de lotes individuales y de si fueron producidos en cumplimiento de los requisitos ambientales y laborales.

Una identidad digital para cada lote de cacao

The Hashgraph Group aporta su plataforma TrackTrace de pasaporte digital de producto, que crea una identidad digital para cada lote de cacao. El sistema registra información como el origen, la calidad, las certificaciones y la documentación de cumplimiento en la blockchain Hedera, un libro mayor distribuido público gobernado por un consejo de empresas globales en lugar de por mineros o una sola compañía.

Merck contribuye con su tecnología M-Trust, que utiliza métodos de autenticación física para verificar productos o empaques y conectarlos con los registros digitales correspondientes. PwC Alemania respalda la iniciativa ayudando a las empresas a implementar los procesos de negocio, marcos de gobernanza, programas de capacitación y estrategias de implementación necesarios para una adopción más amplia.

En conjunto, el sistema combinado crea un gemelo digital para cada unidad de producto. Los eventos de autenticación pueden registrarse en puntos predefinidos mediante escaneos o entradas del sistema. M-Trust verifica la autenticidad física del material o del empaque, TrackTrace organiza la información asociada y Hedera proporciona un registro inmutable de transacciones y eventos.

A medida que el cacao pasa de la cosecha al procesamiento y la distribución, su pasaporte digital puede actualizarse con información adicional sobre su identidad, origen, calidad, certificaciones y registros de diligencia debida. Los participantes autorizados pueden usar esta información para establecer una cadena de evidencia, mientras que los consumidores podrían acceder a información seleccionada del producto mediante códigos QR o sistemas de escaneo compatibles.

Al anunciar el proyecto en X, The Hashgraph Group (@hashgraphgroup) escribió el 9 de junio de 2026:

The Hashgraph Group and @merckgroup are extending TrackTrace, our Hedera-based Digital Product Passport platform, with Merck's M-Trust authentication technology. As the EU introduces Digital Product Passports from 2026, companies must prove where a product comes from, and that… pic.twitter.com/hOqgsfpeLo

— The Hashgraph Group (@hashgraphgroup) June 9, 2026

Apoyo al cumplimiento de la UE y a la gestión de la cadena de suministro

La solución está diseñada para ayudar a las empresas a prepararse para el Reglamento de Deforestación de la UE, así como para los requisitos de pasaporte digital de producto establecidos en el Reglamento de Diseño Ecológico para Productos Sostenibles. Al conectar los productos de cacao con registros de origen, autenticación y cumplimiento, las empresas pueden generar evidencia de que las materias primas fueron producidas legalmente y cumplen los requisitos de deforestación aplicables.

Para productores, fabricantes y marcas, el sistema podría reducir la conciliación manual de datos y mejorar la preparación para auditorías regulatorias. También podría permitir a las empresas identificar más rápidamente los lotes afectados durante retiros de producto, investigaciones de calidad o revisiones de cumplimiento.

La arquitectura está diseñada para extenderse más allá del cacao hacia industrias como alimentos, productos farmacéuticos, artículos de lujo, electrónica y componentes industriales, donde la autenticidad, el origen y el cumplimiento regulatorio son críticos.

Las empresas señalaron que un despliegue exitoso dependería no solo de la infraestructura blockchain, sino también de factores operativos como la incorporación de las partes interesadas, la capacitación de los empleados, la gobernanza de datos y la gestión del cambio. Una pregunta abierta para los proyectos de trazabilidad basados en blockchain es hasta qué punto pueden alcanzar aguas arriba a las pequeñas fincas, donde las herramientas digitales y la conectividad son limitadas.

Stefan Deiss, director ejecutivo y cofundador de The Hashgraph Group, afirmó que la integración buscaba llevar la verificación de la cadena de suministro más allá de la documentación fragmentada y la información autodeclarada. Thomas Endress, director ejecutivo y responsable de M-Trust en Merck, destacó que la trazabilidad digital se vuelve más eficaz cuando los registros en blockchain se conectan con evidencia de productos físicos. Husen Kapasi, líder de blockchain empresarial en PwC Alemania, señaló que el enfoque podría preservar el historial de cumplimiento y calidad de las materias primas junto con la información sobre los productos terminados, lo que potencialmente haría más específicos los retiros y las investigaciones.

El piloto representa un esfuerzo por combinar la autenticación física con registros blockchain para crear una cadena de suministro más transparente y auditable, con el cacao como primer caso de uso potencial de un modelo de trazabilidad más amplio. Si se expande con éxito, el sistema podría ofrecer a las empresas un método estandarizado para gestionar la información de origen de los productos, al tiempo que da a los reguladores, los participantes de la cadena de suministro y los consumidores un mayor acceso a evidencia verificable.