El ex presidente pro tempore de la Cámara de Representantes Patrick McHenry lanzó el miércoles una dura reprimenda televisiva contra el candidato al Senado por Texas Ken Paxton en CNN, después de que le presentaran el rechazo privado del fiscal general de Texas a la convención de mitad de mandato del presidente Donald Trump.

The New York Times y otros medios informaron el miércoles que Paxton considera que la convención de mitad de mandato de Trump, cuyo objetivo era reanimar el entusiasmo republicano rezagado de cara a noviembre, no ayudó en absoluto. En un audio filtrado obtenido por The Times, Paxton dijo: «Para ser honesto con ustedes, los números, cuando hicimos esa convención, nuestros números bajaron. A todos les van a bajar y ahora mismo, sí, no, no, no están bien».

La filtración dejó constancia privada de que uno de los propios candidatos del partido al Senado dudaba de una iniciativa alineada con Trump para movilizar a la base antes de noviembre, y preparó el terreno para que otros republicanos se volvieran públicamente contra él.

McHenry reprendió a Paxton por sus declaraciones en el episodio del miércoles de «The Arena with Kasie Hunt», de CNN.

«Paxton fue creado e inventado por Donald Trump. Él fue su salvador. Lo ayudó a superar el proceso de juicio político como fiscal general. Le consiguió la nominación para ser senador de Texas. Sin Trump, no es nada. No es nada. Y este tipo es tan estúpido. Está mordiendo la mano que lo creó», dijo McHenry. «Ken Paxton es tan estúpido que está mordiendo la mano que lo creó e inventó. Debería decir, con enorme gratitud, que está agradecido de que el presidente se burle de su aspecto y de la forma en que se viste, como debe ser, porque ni siquiera sería considerado en esta etapa del ciclo electoral».

McHenry, quien se describió como «la persona más favorable a Paxton en este edificio», continuó arremetiendo contra Paxton por su metida de pata.

«Y eso es lo que tengo para ustedes en esta etapa tan avanzada del juego: absolutamente astronómicamente estúpido, de primer orden. Hablaremos de esto como uno de los momentos más tontos de un ciclo electoral realmente malo», dijo.

McHenry no fue el único republicano que atacó a Paxton por sus declaraciones. El veterano estratega republicano Karl Rove, a quien McHenry describió como en gran medida responsable de convertir inicialmente a Texas en un estado republicano, también se volvió contra Paxton y su historial.

«Si John Cornyn fuera el candidato, esta contienda ya habría terminado», dijo Rove a the Texas Tribune en una entrevista reciente. «Cuando tienes a un tipo que tiene varias amantes y $200,000 en mejoras en su casa por parte de un empresario corrupto para quien hace favores, quiero decir, ¿puedes inventar esto (CENSURADO)?»

«De verdad, en las últimas 48 horas, el senador de Texas Ted Cruz se comunicó conmigo y me dijo: “Estamos perdiendo”. Ken Paxton me ha enviado varios correos electrónicos diciendo: “Estoy perdiendo. Necesito tu ayuda”. Incluso los republicanos están admitiendo que van atrás», agregó Rove.

En conjunto, la reacción negativa subraya la posición de Paxton de cara al otoño: un candidato cuyos propios representantes más prominentes están expresando públicamente dudas sobre su historial y su capacidad de ganar, mientras que el relato de Rove sobre los contactos de Cruz y del propio Paxton indica que la preocupación se extiende a la campaña. La elección de noviembre será ahora la prueba de una contienda que, según Rove, los republicanos reconocen en privado que están perdiendo.