El multimillonario Mark Cuban sostiene que el disparo de los costos de salud, y no la inteligencia artificial, representa la mayor amenaza para el empleo.

Cuban es conocido por muchas personas como un exinversionista del exitoso programa Shark Tank y como dueño de los Dallas Mavericks durante más de dos décadas. Pero desde que fundó la farmacia en línea de descuentos Cost Plus Drugs en 2022, se ha involucrado cada vez más en el funcionamiento de la industria de la salud de EE.UU.

En una publicación en X el mes pasado, Cuban escribió: "Espero que la gente se dé cuenta de que, en el futuro previsible, el costo de los beneficios de salud hará que más personas sean despedidas, o no contratadas, que la IA".

Sus comentarios llegan cuando las empresas se preparan para trasladar los mayores gastos de salud a los empleados y examinar más de cerca su plantilla, en parte por la influencia de las herramientas de IA. Los planes patrocinados por empleadores son la fuente más común de cobertura médica para los estadounidenses en edad de trabajar, lo que significa que los cambios en lo que las empresas gastan en beneficios repercuten directamente en los presupuestos de contratación y en los gastos de los hogares.

EE.UU. gasta más en salud que cualquier otro país, y ese gasto ha aumentado drásticamente en las últimas dos décadas. Según las últimas cifras disponibles de los Centers for Medicare & Medicaid Services, el gasto en salud de EE.UU. alcanzó los 5,3 billones de dólares en 2024, alrededor del 18% del producto interno bruto. Eso es más del doble de los 2,5 billones gastados en 2000.

EE.UU. también destaca entre las naciones ricas. En 2024 gastó 14.775 dólares por persona en salud, casi el doble del promedio de 7.860 dólares por persona en otros países de altos ingresos, a pesar de que algunos estudios indican que los estadounidenses usan menos servicios médicos en promedio, según el Peterson-KFF Health System Tracker.

Los costos de salud han aumentado cada año durante los últimos cinco años, según unauesta de la firma global de consultoría Mercer a más de 1.800 empleadores. La empresa estima que los costos de salud por empleado podrían subir 8,2% en 2027, lo que sería el mayor aumento desde 2003.

Casi la mitad de los grandes empleadores de EE.UU. con al menos 500 empleados dijeron que esperan modificar sus planes médicos el próximo año para hacer frente a los mayores costos, según encontró Mercer. Los cambios potenciales incluyen deducibles o copagos más altos, lo que aumentaría los gastos de bolsillo de los empleados.

Algunos trabajadores también podrían pagar el alza de los costos con su empleo. Un estudio de 2024 publicado por el Tobin Center for Economic Policy de Yale encontró que un aumento del 1% en los precios de la salud corresponde a una caída de aproximadamente el 0,4% en la nómina y el empleo entre los empleadores fuera del sector salud.

"En lugar de recortar salarios, los empleadores responden a los aumentos en las primas de seguros reduciendo la cantidad de trabajadores que emplean", señala el estudio.

Los costos de salud han aumentado en los últimos años en parte debido a mayores costos laborales, nuevas tecnologías y tratamientos más caros, incluidos los medicamentos GLP-1. Expertos también han citado factores estructurales más profundos del sistema de EE.UU., como la consolidación hospitalaria y el aumento de los gastos administrativos. El Commonwealth Fund y KFF han analizado los factores detrás del alto gasto y las primas crecientes.

Durante los últimos cuatro años, Cuban ha promovido Cost Plus Drugs como una alternativa para los consumidores que buscan medicamentos a precios más bajos. Dice que la empresa puede ofrecer precios más bajos al excluir a los administradores de beneficios farmacéuticos (PBM). Los tres mayores PBM gestionan alrededor del 80% de todas las reclamaciones de recetas en EE.UU., según la organización sin fines de lucro de políticas de salud KFF, que ha documentado el papel de los PBM y los esfuerzos federales por regularlos.

Cuban también ha llamado la atención sobre los costos de salud que enfrentan las empresas. En una publicación de marzo, dijo que el alza de los gastos de salud cuesta a las empresas 30.000 dólares por familia en primas y atención. Esa cifra está cerca de la prima anual promedio para cobertura familiar, que alcanzó los 26.993 dólares en 2025, según la Encuesta de Beneficios de Salud para Empleadores de KFF.

Los empleadores pagan la mayor parte de esa prima, pero Cuban dijo que las empresas también deben invertir en los gastos generales necesarios para gestionar esos costos, lo que crea una carga adicional.

"Suele ser el segundo gasto más grande después de la nómina. Lo cual es una locura", escribió.

Cuban ha sostenido previamente que el alza de los costos de salud debe abordarse a nivel federal. En marzo, expresó su apoyo a la Break Up Big Medicine Act, patrocinada por la senadora Elizabeth Warren, D-Mass., y el senador Josh Hawley, R-Mo. El proyecto prohibiría ciertas formas de integración vertical en el sector salud alir que las aseguradoras, los PBM y los mayores mayoristas de medicamentos o dispositivos médicos también sean dueños de ciertos proveedores médicos. Ha sido enviado al Comité Judicial del Senado y aún no ha sido aprobado. Si el proyecto avanza fuera del comité es un desarrollo concreto a seguir a medida que continúa el debate sobre los costos de los beneficios y el empleo.

Al mismo tiempo, las preocupaciones sobre el desplazamiento laboral relacionado con la IA están en aumento. Un estudio reciente del McKinsey Global Institute encontró que 11 millones de trabajadores, alrededor del 7% de la fuerza laboral, podrían necesitar buscar nuevos empleos a medida que declinan algunas ocupaciones. Sin embargo, McKinsey mantiene que la IA y otros cambios económicos podrían en última instancia crear más empleos de los que eliminan.

Sin embargo, hasta el mes pasado, el Budget Lab, un centro de investigación de políticas no partidista de Yale, no encontró "evidencia clara de disrupción del mercado laboral asociada con la IA". Los investigadores dijeron que la rotación ocupacional había continuado según las tendencias anteriores a la IA.

Eso no ha impedido que las empresas culpen a la IA en los anuncios de despidos. La IA fue la razón más citada para los despidos este año, apareciendo en el 21% de todos los anuncios en lo que va del año, según la firma global de reubicación laboral y coaching ejecutivo Challenger, Gray & Christmas. Esa brecha entre los anuncios corporativos y los datos laborales sigue siendo una tensión clave a observar mientras ambos debates se desarrollan.

Cuban argumentó en su publicación de marzo que una de las mayores causas de la pérdida de empleos sigue siendo pasada por alto.

"Es mucho más fácil culpar a la IA que culpar a los costos de salud", escribió.

Esta historia fue publicada originalmente en Fortune.com: https://fortune.com/2026/10/08/mark-cuban-on-why-ai-is-the-wrong-job-killer-target-its-the-healthcare-costs-stupid/