El mercado de alquileres de lujo de Manhattan está marcando récords, con algunos apartamentos que ya superan los $100,000 al mes, mientras el nuevo impuesto pied-à-terre de la ciudad de Nueva York les da a los compradores adinerados una razón más para alquilar en lugar de comprar.

Eddie Shapiro, CEO de Nest Seekers International, tiene un mensaje directo para cualquiera que se sorprenda por estos precios llamativos.

"No te molestes si otra persona puede pagarlo y decide hacerlo", dijo Shapiro a Fox News Digital. "Tienen derecho a hacerlo en este mundo libre, en esta economía libre. Se llama capitalismo. Eso es lo que es".

Cifras récord en el mercado de alquileres

Siete veces más apartamentos en Manhattan se alquilan por más de $100,000 al mes en comparación con el año pasado, mientras que la cantidad de alquileres superiores a $50,000 se ha más que duplicado, según datos de mercado citados por CNBC.

El alquiler promedio del 10% superior del mercado subió un 35% en el último año hasta $17,464 al mes, o aproximadamente $121 por pie cuadrado al año. La renta mediana de Manhattan también alcanzó un récord de $5,295 en julio, un aumento del 6% respecto al año anterior, según un informe de mercado de Corcoran Group. El récord de julio prolonga una racha más amplia de rentas elevadas en Manhattan, que en los últimos años han marcado repetidamente nuevos máximos mientras el inventario de alquileres del distrito se ha mantenido ajustado.

El auge llega mientras la ciudad implementa su nuevo impuesto pied-à-terre sobre viviendas de alto nivel que no son la residencia principal del propietario. La política aplica a viviendas de una a tres familias con valores de mercado superiores a $5 millones, así como a ciertos condominios y cooperativas con valores evaluados superiores a $1 millón.

Batalla legal por la implementación del impuesto

La implementación ya ha generado litigios. Tres propietarios demandaron a la administración de Mamdani, argumentando que la ciudad obligó indebidamente a los neoyorquinos a demostrar que viven en sus hogares en lugar de determinar primero qué propiedades debían estar sujetas al impuesto.

La ciudad envió notificaciones iniciales a unos 17,000 propietarios. Un juez de primera instancia bloqueó temporalmente el avance de los funcionarios con base en las notificaciones controvertidas y un registro de propiedades mucho más amplio, pero un tribunal de apelaciones permitió posteriormente que el proceso se reanudara mientras continúa la batalla legal.

"Sigo creyendo que el recargo pied-à-terre recaudará $500 millones anualmente", dijo Mamdani en agosto. "Y la importancia de este impuesto es que garantizará que nuestras calles estén más limpias, que nuestra ciudad sea más segura y que nuestras escuelas reciban más apoyo".

Por qué los adinerados están eligiendo alquilar

Para algunos compradores adinerados, la inminente factura fiscal está cambiando los cálculos. Alquilar les permite mantener su residencia principal en otro lugar y evitar el nuevo recargo y los demás costos que implica poseer un apartamento de varios millones de dólares en Manhattan.

Shapiro coincidió en que el impuesto es "sin duda un factor", pero dijo que está amplificando un cambio que ya estaba en marcha en lugar de crear por sí solo el mercado de alquileres de seis cifras.

"Esta es una progresión natural del alquiler, la inflación, el estado de la economía, la ciudad de Nueva York y la demanda", dijo Shapiro. "El impuesto sin duda juega cierto papel, pero ya veíamos alquileres en Nueva York de más de seis cifras desde 2019, 2020 en el segmento más alto del mercado".

Subrayó que esos precios aplican solo a una porción muy pequeña del mercado.

"Estamos hablando de torres. Hablamos de apartamentos de 5,000 a 10,000 pies cuadrados que son únicos en sus micromercados particulares y en edificios específicos que pueden exigir esos alquileres", dijo. "No es en todos los edificios".

Sí existen opciones más económicas para quienes estén dispuestos a renunciar a una dirección privilegiada.

"No tienes que gastar $120,000 al mes, pero tampoco vas a estar a 15 pasos de Central Park", dijo Shapiro. "Quizás tengas que tomar el metro".

Shapiro señaló que los clientes adinerados sienten el impuesto de manera distinta según su rango de precio. Los compradores en el nivel más alto suelen tener suficiente efectivo para absorberlo, mientras que quienes buscan en el rango de $5 millones a $10 millones pueden examinar más de cerca las tasas de interés, los impuestos a la propiedad y los costos mensuales del edificio.

Un mercado bursátil en auge y la inteligencia artificial también han creado una nueva ola de millonarios en busca de hogares en Nueva York, según Shapiro. Algunos prefieren mantener su dinero invertido y alquilar para mayor flexibilidad.

Aún es demasiado pronto para saber, agregó, si el impuesto pied-à-terre cambiará permanentemente el mercado. Los propietarios evalúan si subir los alquileres, declarar Nueva York como su residencia principal o asumir decenas de miles de dólares en impuestos adicionales, decisiones que también determinarán cómo se desarrollan los nuevos ingresos fiscales y el caso judicial en curso en los próximos meses.

"En algunos casos, definitivamente es una conversación cuando te sientas con los propietarios y están decidiendo: 'Wow, acabo de recibir otra factura de impuestos de $40,000 o $50,000 al año. ¿Qué hago? ¿Puedo subir el alquiler? ¿Me quedo aquí? ¿Declaro ahora que Nueva York es mi residencia principal?'", dijo.

Alquilar versus comprar

A pesar del auge del alquiler, Shapiro sigue siendo un firme partidario de comprar. Los inquilinos pueden gastar menos a corto plazo, dijo, pero los propietarios tienen la oportunidad de pagar su hipoteca y construir patrimonio.

"En algún momento, la gente se sentará y empezará a preguntarse: '¿Por qué estoy pagando todo este dinero cada mes para beneficiar a otra persona? ¿Por qué no hago eso y al menos recupero parte de ese capital?'", dijo.

Shapiro también rechazó las predicciones de que los impuestos, la delincuencia o la incertidumbre política expulsarán de forma permanente a los residentes adinerados de Nueva York. La gente se va durante los períodos difíciles, dijo, pero siempre hay otros esperando tomar su lugar.

Recordó un titular publicado tras los atentados terroristas del 11 de septiembre que predecía que Nueva York nunca volvería a construir un rascacielos.

"Desde entonces, hemos construido incontables y nos hemos recuperado", dijo Shapiro. "Tenemos la tendencia de recuperarnos, como siempre, más rápido que antes. Simplemente es la mejor ciudad del mundo".

Shapiro cree que los inquilinos adinerados eventualmente regresarán al mercado de ventas a medida que las tasas de interés bajen y el dinero generado por la tecnología, la IA y futuras ofertas públicas de acciones fluya hacia el sector inmobiliario.

Cuando le preguntaron qué titular espera ver dentro de un año, Shapiro no dudó.

"El mercado está en llamas", dijo. "El mercado de ventas está alcanzando nuevos récords y máximos".

Su consejo para los compradores: no esperar a que el mercado vuelva a prosperar.

"Cuando creas que las cosas están un poco difíciles, es el momento de entrar", dijo Shapiro. "No querrás esperar a que vuelva a calentarse, y entonces estarás en guerras de ofertas".

"Nueva York está viva y bien", agregó, "y no va a ninguna parte".