Malaysia se mantiene optimista sobre Filipinas como un mercado turístico emisor clave, incluso cuando los recargos por combustible más altos podrían elevar los costos de viaje para los visitantes filipinos, según un diplomático malasio.

"Para Filipinas, creo que el año pasado alcanzamos casi 500,000. Por supuesto, buscamos aumentarlo", dijo el embajador de Malaysia, Abdul Malik Melvin Castelino Anthony, a reporteros en una entrevista.

"Me alegra ver que Malaysia y Filipinas y, por supuesto, los demás países de la ASEAN están trabajando arduamente para aumentar las llegadas de turistas entre nuestros países y de las llegadas globales", añadió.

Los comentarios del embajador llegaron después de que la Junta de Aeronáutica Civil (CAB) elevó el recargo por combustible aéreo del Nivel 13 al Nivel 14 para la segunda quincena de septiembre de 2026, ya que la renovada volatilidad en Medio Oriente mantiene la presión sobre los mercados petroleros globales. El recargo, una tarifa por pasajero que las aerolíneas pueden cobrar además de la tarifa base para compensar los costos de combustible, la establece el regulador por períodos definidos, y las aerolíneas deciden individualmente si lo aplican dentro del rango prescrito, por lo que el costo adicional en un boleto puede variar según la aerolínea y la ruta.

Bajo el Nivel 14, las aerolíneas pueden cobrar entre P457 y P1,336 adicionales por pasajero en vuelos nacionales, mientras que el recargo para vuelos internacionales oscila entre P1,509.08 y P11,220.71. Los servicios que conectan Manila y Cebú con Kuala Lumpur y otras ciudades malasias entran en la categoría internacional, que tiene el rango más alto por pasajero.

"No tenemos otra opción porque esto es algo que está fuera de nuestro control", dijo el señor Anthony. "Básicamente, ya sabes, depende de las fuerzas del mercado. Lo que podemos hacer, creo, es tratar de mitigar lo más posible su efecto".

"Creo que los gobiernos de Filipinas y Malaysia están haciendo todo lo posible para asegurar que los precios se mantengan en un nivel que no impida el comercio y el desarrollo", añadió.

Datos de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional mostraron que los precios del combustible de avión subieron 6.1% a $181.46 por barril en la semana que terminó el 11 de septiembre, frente a $171.01 poril una semana antes.

El tráfico entre los dos países ha ido en aumento. En junio, Malaysia registró un aumento interanual de 1.13% en las llegadas desde Filipinas, con 299,633 turistas filipinos, frente a los 296,298 anteriores. Unas 59 frecuencias semanales entre ambos países ofrecen más de 11,615 asientos, según Tourism Malaysia, conectando Kuala Lumpur, Kota Kinabalu y otros destinos malasios con destinos clave de Filipinas como Manila y Cebú. Estas cifras reflejan el movimiento en ambas direcciones: los conteos de llegadas de Malaysia cubren a los visitantes filipinos allí, mientras que la posición del país en los datos filipinos refleja a los malasios que viajan a Filipinas.

"Esperamos que lleguen más viajeros de Malaysia a Filipinas y viceversa", dijo el embajador.

Malaysia se ubicó como el duodécimo mercado emisor del país en 2025, con 104,989 turistas entrantes, o 1.62% del total de llegadas. Cómo interactúan las presiones de costos con estos flujos podría quedar más claro a medida que la CAB fije los niveles de recargo en los próximos períodos de revisión y se publiquen los datos de llegadas de los últimos meses del año. — Almira Louise S. Martinez

Fuente: BusinessWorld