El exchange de criptomonedas sudafricano Luno ha adquirido GTXN, un proveedor keniano de pagos transfronterizos, por un monto no revelado. La transacción le otorga a la empresa un mayor control sobre la infraestructura utilizada para mover dinero a través de las fronteras: más que la incorporación de otro negocio de pagos, se trata de un esfuerzo por llevar internamente la infraestructura de pagos subyacente.

Fundado en 2013, Luno se encuentra entre los exchanges de criptomonedas con mayor trayectoria en los mercados africanos y opera en Europa, África y Asia. La empresa con sede en Nueva York Digital Currency Group lo adquirió en 2020.

GTXN ofrece servicios de divisas, cobros y pagos a empresas de todo el África Oriental, y el comunicado de prensa adjunto de Luno describe a GTXN como un administrador de fondos con licencia en Kenia. Su infraestructura permite a Luno conectar su liquidez directamente con las redes de pago locales, reduciendo la dependencia de los múltiples intermediarios bancarios que pueden agregar costos, retrasos y complejidad a las transferencias transfronterizas.

La operación le otorga a Luno el control sobre una parte del flujo de transacciones que anteriormente estaba fuera del exchange. Dan Kleinbaum, fundador de GTXN, permanecerá como director ejecutivo de la empresa.

La adquisición también refuerza el impulso de Luno más allá del comercio de criptomonedas hacia las stablecoins, la liquidación institucional y los pagos transfronterizos, un cambio que refleja un movimiento más amplio de la industria, con plataformas de trading incursionando en servicios de pago y liquidación regulados. Las stablecoins (tokens digitales vinculados a monedas fiat como el dólar estadounidense) son ampliamente utilizadas como puente para mover valor entre mercados. Al combinar la liquidez de activos digitales con infraestructura de pago local regulada, Luno puede participar en una mayor parte de cada transacción, desde cobrar fondos en un mercado hasta liquidarlos en otro.

Para Luno, GTXN es por lo tanto menos una adquisición de una fintech que una adquisición de la infraestructura de pagos regulada necesaria para convertir la liquidez cripto en infraestructura financiera utilizable. Con el precio de compra sin revelar, qué tan figuren los raíles locales de GTXN en los servicios de stablecoins y liquidación institucional de Luno en el futuro indicará qué tan central se vuelve la adquisición para el negocio del exchange más allá del trading.