El acuerdo del London Stadium entre el West Ham United y el Ayuntamiento de Londres (City Hall) está costando a los contribuyentes aproximadamente 19 millones de libras anuales, según Lyn Garner, presidenta del London Stadium LLP.

Garner reveló la cifra al dirigirse esta semana al Comité de Economía, Cultura y Habilidades de la Asamblea de Londres, según informó MyLondon.

"Vamos a finalizar las cuentas con una pérdida operativa de aproximadamente 19 millones de libras", declaró Garner a los miembros del comité. "Esto no es inusual. Ha estado en este rango desde hace bastante tiempo".

El London Stadium, construido para los Juegos Olímpicos de 2012 con un costo público de aproximadamente 700 millones de libras, ha sido un foco de debate sobre el legado de los recintos posolímpicos incluso antes de que se jugara allí el primer partido de fútbol. Los orígenes del acuerdo actual se remontan a 2013, cuando el entonces alcalde de Londres, Boris Johnson, concretó un trato con la dirigencia del West Ham United. Bajo el contrato de arrendamiento de 99 años, el club de fútbol —recientemente descendido a la segunda categoría— paga 4,6 millones de libras de alquiler anual, una cifra que se ha reducido esta temporada como consecuencia de su descenso de la Premier League. El contrato, firmado también por la exdirectiva del West Ham, la baronesa Karren Brady, no contiene ninguna cláusula de rescisión a favor de la Autoridad del Gran Londres (Greater London Authority).

Garner señaló que los ingresos por eventos fluctúan de un año a otro. "Tenemos algunos picos y valles, dependiendo de cuántos eventos de verano tengamos. La temporada 2025-26 fue particularmente mala para el London Stadium, con solo dos conciertos de verano. Este año está un poco mejor. Este verano acabamos de recibir seis eventos: cinco conciertos y el Soccer Aid".

Añadió: "Eso está ayudando con las finanzas. Pero, por supuesto, es un paso adelante y dos hacia atrás por la reducción derivada del descenso. Así que seguimos en el mismo rango de aproximadamente 19 millones de libras".

La cartelera de conciertos de este verano en el recinto incluyó presentaciones de Take That y Metallica.

El West Ham United ha experimentado cambios significativos en su dirección en los últimos meses, con las renuncias de Brady y del copresidente David Sullivan. Sullivan dejó su cargo "tras inminentes alegaciones personales históricas".

Garner reconoció los esfuerzos continuos para mejorar la situación financiera del estadio: "Hemos logrado generar eficiencias durante varios años. Los acuerdos comerciales son mucho mejores que nunca para los derechos comerciales que poseemos. Sin embargo, por supuesto, seguimos siendo responsables de todos los gastos generales, de todo el mantenimiento y las reparaciones de un enorme recinto nacional".

El London Stadium podría obtener ingresos adicionales al albergar el Campeonato Mundial de Atletismo de 10 días en 2029. A pesar del respaldo gubernamental a la candidatura, el club de fútbol ha expresado su reticencia debido a la preocupación por cuánto tiempo estaría indisponible el césped.

Al referirse a la relación en general con el West Ham, Garner fue franca: "La relación con el club de fútbol históricamente ha sido bastante tensa. Hemos discrepado en las interpretaciones sobre los aspectos contractuales. Y no creo que eso sea ninguna sorpresa cuando el contribuyente está bajo tanta presión".

Concluyó: "Me gustaría que se dejara todo de lado y empezar de nuevo, pero no veo que eso ocurra".