Cinco hombres han sido condenados por su participación en la extorsión y privación ilegal de libertad de dos millonarios franceses de criptomonedas que fueron retenidos durante 52 horas en un apartamento del este de Londres en julio pasado, según informó el Daily Mail.

Las víctimas, ambas de poco más de veinte años, fueron emboscadas en Shadwell y trasladadas a un apartamento en Canning Town. La fiscal Heidi Stonecliffe KC informó al Tribunal de la Corona de Inner London que el estilo de vida de las víctimas había sido "ampliamente difundido en las redes sociales" y pudo haber atraído atención no deseada.

Stonecliffe describió lo que siguió como "tortura fría y dura". Los jurados escucharon que la pareja fue despojada de su ropa, atada con cinta adhesiva y bridas de plástico, golpeada, y sufrió el vertido de agua hirviendo sobre sus cuerpos. La banda exigió $150,000, de los cuales las víctimas transfirieron $30,000.

Ninguna de las víctimas puede ser identificada, ya que una de ellas alegó agresión sexual por parte de dos miembros de la banda. Aunque el jurado absolvió a los acusados de ese cargo, la alegación activa leyes que protegen el anonimato de los denunciantes.

Investigación y condenas

Un amigo que fue sacado a la fuerza del automóvil de las víctimas había dejado su teléfono dentro del vehículo, lo que permitió a la policía rastrear la ubicación del apartamento a través del dispositivo.

Gerson Borges y Mohamed Osman fueron condenados por conspiración para extorsionar y privación ilegal de libertad. William Adebisi y Julius George fueron condenados por privación ilegal de libertad, e Isaac Bakoya admitió el cargo. Todos fueron absueltos de secuestro, posesión de un arma de fuego de imitación y agresión sexual.

Yasir Mohamed fue arrestado en el Airbnb de las víctimas en Earl's Court, a donde se había dirigido en un intento de acceder a una segunda billetera digital. Los jurados lo absolvieron de privación ilegal de libertad y no pudieron llegar a un acuerdo sobre el cargo de conspiración para extorsionar.

Adel Sineen, quien estrelló el automóvil de la banda contra un poste de luz durante una persecución policial a 70 mph, fue absuelto de privación ilegal de libertad y admitió conducción peligrosa.

El hombre que, según la policía, dirigió el complot desde el extranjero, Ibrahim Mohamed, también conocido como Nino, no ha sido arrestado.

Argumentos de la defensa y testimonio de las víctimas

Los abogados defensores argumentaron que no hubo secuestro, afirmando que los franceses habían ido al este de Londres para comprar cannabis y que las exigencias eran en gran medida legítimas. Stonecliffe rechazó ese argumento, señalando las exigencias agresivas que uno de los miembros de la banda hizo en el Airbnb.

Ambas víctimas se negaron a declarar en persona, afirmando que tenían demasiado miedo de la banda. La inspectora jefe detective Laura Hillier declaró en un comunicado que el caso fue "un ejemplo poco común de una condena de este tipo lograda sin el testimonio de las víctimas".

Después de que se emitieran los veredictos, el tribunal escuchó que tres de los condenados tenían condenas previas por homicidio involuntario, robo y posesión de un arma de fuego corta con munición.

Los seis acusados, incluido Sineen, serán sentenciados en septiembre.

Aumento de los ataques con llave inglesa en toda Europa

Los "ataques con llave inglesa" — asaltos violentos en el mundo real contra titulares de criptomonedas — se han intensificado durante el último año. A diferencia de las transferencias bancarias tradicionales, las transacciones de criptomonedas son irreversibles por diseño, y las billeteras de autocustodia no cuentan con protecciones institucionales contra el fraude, lo que significa que los fondos obtenidos bajo coacción son extremadamente difíciles de recuperar. La firma de seguridad blockchain CertiK verificó 52 incidentes de este tipo en todo el mundo durante el primer semestre de 2026, un aumento de aproximadamente un tercio respecto al año anterior. De los registrados, 39 tuvieron lugar en Europa y 33 en Francia, con una exposición registrada que totaliza $124.1 millones. Los fiscales franceses han procesado a 88 personas, incluidos menores de edad, en relación con la oleada de ataques.

Aunque las víctimas en este caso eran francesas, el ataque, los arrestos y el juicio tuvieron lugar en el Reino Unido. Gran Bretaña ha experimentado su propia serie de incidentes: tres adolescentes fueron condenados a prisión por un robo a punta de cuchillo de $4.3 millones en Hoxton, y cuatro fueron condenados en un tribunal de Londres por secuestrar a un barbero belga del que se creía erróneamente que poseía una fortuna en Bitcoin.