Fernando Llorente cree que la mayor ventaja de España sobre Argentina en la Final del Mundial es la misma cualidad que Inglaterra abandonó en su derrota de semifinales: conservar la pelota.

La mejor defensa, argumentó, es defender con la posesión. Cuando tienes la pelota, marcas el ritmo. Inglaterra, después de ponerse 1-0 arriba ante Argentina, se replegó hasta la mitad de la cancha con cinco defensores y un delantero exhausto. Argentina absorbió la presión durante treinta minutos, esperó los espacios y fue contundente cuando aparecieron. Llorente insistió en que Inglaterra tenía el personal para elegir otro camino. España, dijo, no repetirá ese error.

Ese fue el mensaje central que Llorente transmitió en la víspera de la Final del Mundial, donde pronosticó oficialmente una victoria 2-1 de España.

Zoomex World Cup Edition X Space: quinto y último episodio

Como parte del Zoomex World Cup Impact Pledge, Zoomex organizó el quinto y último episodio de su World Cup Edition X Space, un formato de conversación de audio en vivo en X. El campeón del mundo Fernando Llorente se sumó a los comentaristas de fútbol Juan, Gran Mussama y Miguel Serrano TV para el debate. Fernando Lillo Aranda condujo la sesión desde Boston, mientras crecía la expectativa en las horas finales previas a la Final del Mundial.

La sesión también marcó el cierre de la iniciativa benéfica de cinco partes que acompañó cada episodio de la serie. Con Llorente pronosticando un triunfo 2-1 de España, la asignación comprometida de 1,000 USDT apoyará a personas afectadas por dificultades en Venezuela, una causa que un amigo presentó recientemente a Llorente. Si el pronóstico resulta correcto, la asignación aumentará a 5,000 USDT.

La serenidad de España: jugar como si estuvieran entre amigos

Fernando Lillo Aranda volvió repetidamente a una pregunta que muchos aficionados de España tenían en mente: ¿cómo puede un equipo tan joven mantenerse tan sereno ante rivales como Francia y Argentina?

Llorente, mientras cubría el torneo para Dazón y la televisión española, habló con integrantes del plantel de España antes del partido contra Francia. Su descripción coincidió con lo que luego vio en la cancha.

"Before the game they already told me that in the changing room they were calm, that they were talking about their things, jokes, stories and such. It surprises me, the attitude so relaxed they have before such an important game, and then how much they came out, because in that sense we were much more involved than the French in the game. They came out winning all the duels. It seemed to me that we were much more involved than them."

Antes del inicio, Llorente esperaba que España sufriera ante la velocidad y la calidad ofensiva de Francia —Mbappé, Olise, Dembélé y Barcola—, además de la amenaza de contragolpe francesa y el peligro de pérdidas en el mediocampo que activaran transiciones rápidas. En cambio, España neutralizó esas fortalezas controlando la posesión y privando a Francia del ritmo que necesitaba. Bajo esa lectura, la posesión no fue simplemente una elección estética; fue el mecanismo defensivo de España contra rivales construidos para castigar los espacios abiertos.

"These guys are surprising me. The ability they have to play these types of games in which there is so much pressure, they play as if they were playing with friends, with a naturalness, with a confidence that escapes me."

Llorente elogió a Rodri, que venía recuperando su mejor nivel durante el torneo, y describió el segundo gol de España ante Francia como un reflejo del estilo del equipo:

"From the goal, defense, midfield, how they break the middle, Fabián, the pass, the wall of Porro. It was pure caviar."

Señaló que España rota posiciones constantemente: defensores que se incorporan al mediocampo, mediocampistas que llegan a zonas de ataque y jugadores que intercambian roles con tanta fluidez que los rivales no logran identificar asignaciones defensivas constantes.

Qué hizo mal Inglaterra contra Argentina

El debate táctico más detallado del panel se centró en la derrota de Inglaterra ante Argentina, que había ocurrido la noche anterior.

"I think that England made a mistake. In the end, you score a goal and you think that with that it is already done. And in the end what you cannot allow yourself is to get behind and let Argentina dominate you. They had players on the bench, an incredible squad to have done something different. Players who were still tired, I would have brought players up quickly. Having had players up quickly could have put Argentina in serious trouble. Saka, Rashford left too late, Madueke. Players who could have killed them on the counter, and yet they took out five defenders, 5-4-1, which in the end, apart from Harry Kane up there, who was already very tired, without a counter-attack exit."

Miguel Serrano TV reforzó el análisis con estadísticas del partido. Durante los últimos quince minutos, Inglaterra tuvo apenas doce por ciento de posesión, mientras Argentina controló el ochenta y ocho por ciento de la pelota. Inglaterra completó solo dos pases efectivos en los últimos diez minutos, uno de ellos del arquero Jordan Pickford.

Miguel argumentó que los cambios defensivos de Inglaterra transmitieron un mensaje a Argentina. No fue “estamos protegiendo esta ventaja”, sino más bien “ven a atacarme, porque me quedo aquí”. Argentina respondió en consecuencia.

Gran Mussama comparó el enfoque de Inglaterra con el Atlético Madrid de Diego Simeone:

"When he is winning, when he goes 1-0 with a very tight result, they fall back and the opposing team sees it. Either a guy with a good shot or someone scores a goal and they keep closing until he scores."

Para Gran Mussama, replegarse más solo invitó a una presión adicional del rival.

Los jugadores clave de Argentina

Al analizar las fortalezas de Argentina, Llorente identificó a Lionel Messi, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister como los jugadores más influyentes del equipo. Al destacar las contribuciones menos visibles de Mac Allister:

"Enzo yesterday moved the team as he wanted, always seeing when Messi was alone, and at the last minute how he went to the right wing because there Messi was all the time alone, and from there they raised the whole play."

"The opportunities he had yesterday to score a goal was incredible. It is going to be a very complicated game because they have that ability to get out of trouble. If you give them the smallest minimum option to return to the game they are very dangerous."

Llorente delineó las prioridades de España para la final:

"We do not have to get into their game. They have to leave with the same mentality they had against France. Being ready in the duels, reading where the balls can fall to get there before them. Keep dominating the game and not give them too many options. Don't make mistakes, that's the main thing in a final like this."

El oficio del delantero: espacio, contacto y disrupción defensiva

La sesión incluyó una discusión técnica detallada sobre el arte de jugar como delantero dentro del área, motivada por el gol de cabeza de Lionel Messi que significó el empate de Argentina. Llorente explicó cómo un contacto físico mínimo de un defensor en el momento adecuado puede alterar por completo la capacidad de un delantero para definir.

"When the strikers enter the area, what complicates your life the most is to have the defender already touching you and bothering you. If before the centre, to anything, you give a little touch to the striker, he is dead. When it happened to me playing, that is the worst thing they can do to you. You have to try to gain space so that the defender does not bother you, because if when you are jumping the minimum touch already makes it very difficult for you to finish."

A partir de su propia carrera, Llorente describió cómo su presencia física lo ayudaba a generar espacio dentro del área, aunque defensores experimentados aún podían neutralizar oportunidades con un toque oportuno antes de un cabezazo o un remate.

"I remember that when I was going to the shot, suddenly the side from the opposite side comes at you. I always tried to look for the back of the defenders. When the side comes on the other side that you do not see it and gives you a little touch before the shot, you were dead. There were sides that did it very well. Very smart people who bothered you at that moment and you have nothing to do."

Desde la perspectiva de un defensor, Llorente ofreció orientación sobre cómo marcar a los delanteros:

"When you are defending and the striker enters the area, do not focus only on the centre. Do not neglect. The striker is going to try to take your back and take advantage of that. You have to be touching him, grabbing, looking at the centre and the player who is going to score. Because a lot of people accumulate, one thinks it belongs to one defender, the other thinks it belongs to the other, and in the end the striker finishes without a mark."

Según Llorente, eso fue precisamente lo que ocurrió en el empate de Argentina. Con varios jugadores dentro del área y sin una marca asignada, Alexis Mac Allister llegó tarde y quedó completamente libre pese a no estar entre los jugadores más altos del campo.

Los defensores más difíciles: Van Dijk y Chiellini

Durante un segmento de preguntas rápidas, le preguntaron a Llorente a qué defensor de este Mundial menos le habría gustado enfrentar. De inmediato nombró a Virgil van Dijk.

"When I went to the Premier League, I was very surprised by how strong all the defenders were, they were all big, even bigger than me, stronger. He seemed to me to be a barbarity. Not only how strong he was, how fast he was, because he's very fast in the long run. He's a very complete defender."

Llorente recordó su primer encuentro con Van Dijk mientras jugaba para Swansea contra Southampton:

"In my first game, I was at Swansea against him, and he was at Southampton. In the first clash that happened, he put his elbow in my ribs and fractured one of my ribs. I found out later. At that moment, I held on as best I could. He fell to the ground, I did my best, but the pain I was in was terrible. And then I played the next game, I scored my first goal against City, and I had to stop for a month because I couldn't take the pain anymore."

Señaló que la intensidad física de la Premier League exigió un proceso de adaptación después del fútbol español, donde el contacto generalmente era más manejable: “I told my teammates to shoot me from below, because from above it was complicated.”

Giorgio Chiellini, dijo Llorente, planteaba un desafío distinto: una marca física implacable más que una superioridad puramente atlética.

"The first time I faced him was in an Italy-Spain, in a friendly. It was terrible. How does that mark you? Surely, that's the most sticky one, the one that hits you the most. The other one is stronger, but he doesn't hit you as much. Chiellini is exaggerated. He doesn't let you breathe."

Dos temporadas como compañero de Chiellini en Juventus, junto a Leonardo Bonucci y Andrea Barzagli, le dieron a Llorente una visión directa del nivel de élite de la defensa italiana.

Rodri o Busquets: una comparación injusta

Gran Mussama le preguntó a Llorente si Rodri en su mejor momento o Sergio Busquets en su mejor momento representaban el estándar más alto.

"We can be talking about the two best midfielders in the world. At that time, we also not only had Busi, but Xabi Alonso, we had many options there, not just Busi. But Rodri is impressive. Unlike Busi, perhaps he has more travel, he is physically stronger. It is incredible how he is able to be everywhere. He also has the reliability in passes. I think he has more than 90% success in passes, which is incredible. I think he is the one with the most in the world."

Llorente enfatizó que el regreso de Rodri a su mejor versión era una de las mayores fortalezas de España: “Perhaps it is the great news of Spain. Seeing Rodri again at his best is one of the keys for me.”

Llorente también elogió a Mikel Oyarzabal por su capacidad técnica y su mentalidad colectiva:

"I am in love with how he plays, and more of how he plays, with his attitude. He is a boy who does not think about himself, he thinks only about the collective, about the team, about working. I love how he moves, how many times he goes down between the lines, helping the team to get out from behind. In the end, he gathers a lot of people in the centre of the field. The positions are rotated and that makes it very difficult for the defenders. Many times they do not know who to mark."

Conectó la flexibilidad táctica de España con una observación más amplia sobre el fútbol moderno:

"Nowadays they work a lot on the tactical issue, they tell them more or less what to do in the field, more mechanical movements, and a little creativity is taken away from the player. In Spain, I see that they interpret the game very well. They let each one take out the best that he has, or his creativity inside the field."

Cómo evolucionó el fútbol

Juan preguntó si el fútbol moderno se volvió más físico o si la calidad general simplemente aumentó, dejando menos espacio para la técnica individual.

Llorente atribuyó la evolución del deporte a un mayor énfasis en la preparación, el acondicionamiento y la atención al detalle:

"The details are taken care of more and more. All the players already have nutritionists, their diets, their individualised work, which before was impossible. I remember when I started, we would go out to the field and we would start shooting without warming up, without doing anything. Today you already have a pre-activation in the gym, then you go out, you have another warm-up when you go out to the field. They take great care of the details."

"Football is evolving. The fact of taking care of the details also makes you train more and better. The players are better physically, they take better care of themselves, everything is much more professionalised. It is more physical, you run more and every time everyone goes further to the limit. That is clear. That is why there is also so much equality, despite the fact that there are better teams than others."

Al reflexionar sobre su propio estilo como centrodelantero tradicional, Llorente reconoció que los atacantes físicamente dominantes, capaces de aguantar pelotazos largos e incorporar a sus compañeros al ataque, son cada vez menos frecuentes.

"Every time I see a long ball and there is a duel, normally the defenders win it. The one who plays from the back is a striker. It is complicated today to see a striker who, every time there is a long ball, keeps it and is able to give the team a way out from above."

Señaló que muchos clubes de primer nivel ahora buscan emular la salida desde el fondo basada en la posesión de Barcelona, y que muchos goles en el fútbol moderno se originan en pérdidas durante las fases de construcción, más que en jugadas ofensivas tradicionales. Eso vuelve especialmente táctico el duelo España-Argentina: los mismos patrones de salida que ayudan a controlar los partidos también pueden convertirse en momentos de alto riesgo si se pierde la posesión en zonas donde Argentina puede transicionar rápidamente.

Pronósticos del panel y la carrera por la Bota de Oro

El panel cerró con sus pronósticos para la Final del Mundial:

• Fernando Llorente: 2-1 España (enviado en la plataforma de FIFA)
• Miguel Serrano TV: 1-0 España, en referencia a Johannesburgo 2010
• Juan: 3-1 España
• Gran Mussama: Inicialmente 4-0 España si anotaba temprano, luego revisado a 4-1 España con gol de Lionel Messi

Fernando Lillo Aranda ofreció comprarle a Gran Mussama un bistec donde eligiera si el pronóstico 4-0 se cumplía. Gran Mussama luego lo revisó a 4-1, con gol de Messi, señalando: “Since he's retiring as the best in history and didn't play in the World Cup.”

Sobre la carrera por la Bota de Oro, Miguel Serrano TV detalló la tabla: Kylian Mbappé, Lionel Messi y Erling Haaland tenían ocho goles cada uno. Con Haaland y Mbappé eliminados, solo Messi seguía en carrera. Mikel Oyarzabal tenía cinco goles y necesitaría un hat-trick en la final para igualarlos. El panel coincidió en que aceptaría que Messi ganara la Bota de Oro si España ganaba el Mundial.

Miguel también abordó las narrativas en torno a Argentina y el arbitraje, citando los comentarios de Lionel Messi tras la eliminación de Argentina en semifinales de la Copa América 2019, cuando Messi criticó la corrupción y decisiones arbitrales que, según él, favorecieron a Brasil. Miguel observó que los argumentos actuales reflejan esas mismas preocupaciones, y que los equipos campeones inevitablemente atraen narrativas contrapuestas.

La conversación concluyó con un debate sobre el futuro de Messi. Con Messi proyectado para tener 41 o 42 años en 2030, el panel consideró improbable otro Mundial. Gran Mussama sugirió que Major League Soccer no había mantenido la misma intensidad competitiva, mientras Juan argumentó que, si Argentina ganaba esta final, el legado de Messi ya estaría completo, con la Copa América 2028 como un objetivo internacional más realista.

La lección central

Un tema conectó toda la discusión: los equipos exitosos se mantienen fieles a su plan incluso bajo presión. Llorente señaló los cambios de Inglaterra contra Argentina como un ejemplo de una estrategia que cambió por ansiedad más que por confianza. Las decisiones tácticas de Inglaterra invitaron a una presión sostenida de Argentina y alteraron el mensaje comunicado a ambos equipos en la cancha.

En contraste, Llorente describió el vestuario de España antes del partido contra Francia como un espacio de conversación tranquila, bromas y confianza. El plan siguió siendo el plan, sin importar el marcador.

"You have to play a game like the one we played against France. We practically did not make mistakes. Because if you lose the ball in a field where they can catch you in some counterattack with spaces, they are still a dangerous team."

La ejecución disciplinada, concluyó Llorente, es simplemente la implementación exitosa del plan original. Cualquier desvío de ese plan bajo presión crea oportunidades que equipos de élite como Argentina son plenamente capaces de explotar.

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Fuente: Metaverse Post