El presidente Donald Trump exigió hace cinco meses que el estanque del Memorial Lincoln fuera "reparado", y ahora un comentarista republicano dice que quizás sea hora de simplemente "arrancarlo".

Al participar en el panel matutino de CNN del viernes, David Avella, presidente de GOPAC —una organización republicana de capacitación política estatal y local y un super PAC—, sugirió que podría tener sentido eliminar por completo el centenario estanque.

El proyecto comenzó con la afirmación de que las reparaciones costarían solo entre 1,5 y 2 millones de dólares. Esa cifra se ha disparado a 16 millones, junto con un nuevo contrato con otra empresa que cree poder resolver el problema de las algas por 2,7 millones de dólares. El director ejecutivo de esa empresa le dijo a NBC Washington que pretende resolver el problema de las algas con químicos, un enfoque que no había sido una opción en el pasado porque la fauna silvestre, como patos y otras aves del antiguo humedal, utiliza el estanque.

El Servicio de Parques Nacionales y la fiscal de distrito de Washington D.C., Jeanine Pirro, calificaron ambos la obra como "fallida" después de que el nuevo revestimiento de "azul de bandera estadounidense" comenzara a desprenderse y flotar. Cómo interactuará el tratamiento químico con las aves y otra fauna silvestre que usan regularmente el estanque sigue siendo una pregunta abierta mientras avanza el nuevo contrato.

"Es bien sabido que el presidente es alguien, como mencionaron en su último segmento, [que] ama construir cosas, ama poner su nombre en las cosas", explicó en CNN Elena Schneider, reportera política nacional de NOTUS.

"Y estoy segura de que no le agrada que esto se esté pasando del presupuesto y demorando demasiado", continuó. "A ningún contratista le gusta eso. Pero, aun así, esto es parte de su modus operandi, de lo que ha tratado esta administración".

La presentadora Audie Cornish dijo que el estanque se había convertido, para ella, en un símbolo de desperdicio: "un rastrillo. Es como pisar un rastrillo. Es como [un] teléfono celular innecesario, y les está costando dinero a todos. Y nada de esto tenía que haber pasado".

Avella afirmó que los presidentes han estado "pisando ese rastrillo" desde que el estanque se completó en la década de 1920, aunque no recibió su primera renovación hasta 2010-2012. "Es decir, están viendo un estanque construido sobre el lodazal del río Potomac, que se desplaza y genera grietas, y hemos estado lidiando con eso".

"¡Pues arréglalo!", respondió Cornish.

"Entonces, ¿estás proponiendo que nos deshagamos del estanque? Que ha sido tan problemático—", preguntó, antes de que Cornish lo interrumpiera para decir que parece que Trump ya va por la mitad del camino.

"Quizás sea hora de arrancarlo", sugirió Avella. Cornish señaló la "obra fallida", mientras Avella cuestionó si la culpa era del contratista o del propio estanque. Añadió que nada impide que se exija responsabilidad al contratista responsable de los errores, una cuestión que el Servicio de Parques Nacionales y la oficina de Pirro podrían sopesar mientras los costos del proyecto siguen atrayendo escrutinio público.

La colaboradora de CNN Lulu Garcia-Navarro planteó el tema políticamente, señalando cuán obsesionado está Trump con estos pequeños proyectos en un momento en que los estadounidenses enfrentan una crisis de asequibilidad. Gastar cientos de millones de dólares de los contribuyentes en proyectos vinculados a los intereses personales de Trump, sugirió, no está siendo bien recibido.

Un experto en piscinas le dijo a CNN hace meses que el problema de algas del estanque probablemente nunca se resolvería porque es muy grande, y cualquier ave que lo use seguiría reintroduciendo las bacterias que finalmente provocan el crecimiento de algas.

El estanque fue propuesto por primera vez en 1902 como un medio de conectar el Memorial Lincoln con el Monumento a Washington. Fue renovado durante el gobierno del presidente Barack Obama, de 2010 a 2012, para poder extraer agua del río Potomac en lugar de drenar los 6,75 millones de galones del suministro de agua de la ciudad necesarios para llenarlo. La pesada estructura de granito, que se había estado hundiendo, fue reforzada con 2.000 pilotes clavados en el lecho de roca. En ese momento también se instaló un sistema de circulación y filtración diseñado para reducir las floraciones de algas, pero las tuberías de abastecimiento y retorno de 12 pulgadas siguen presentando fugas y roturas, lo último en un patrón recurrente de reparaciones en una estructura cuyas difíciles condiciones del sitio han complicado cada arreglo desde su construcción.