El mediocampista coreano Lee Kang-in completó su transferencia al club español Atletico Madrid, dejando al campeón francés Paris Saint-Germain (PSG) después de tres temporadas.

Atletico Madrid confirmó el sábado en su sitio web que el jugador de 25 años firmó un contrato de cinco años vigente hasta junio de 2031.

Los términos financieros del acuerdo no fueron divulgados oficialmente, aunque medios españoles informaron que Atletico pagó aproximadamente 35 millones de euros ($39.8 millones), con una posible suma adicional de 5 millones de euros en variables vinculadas al rendimiento.

Lee regresa a España, donde pasó sus años formativos como futbolista. El mediocampista ofensivo, que también puede desempeñarse por cualquiera de las bandas, comenzó su carrera profesional en clubes con Valencia CF cuando era adolescente antes de pasar al RCD Mallorca. Posteriormente fue transferido al PSG hace tres años.

Durante la campaña más reciente, Lee tuvo minutos regulares limitados en el PSG, lo que motivó su regreso a La Liga. Atletico, dirigido por Diego Simeone desde 2011 —una de las etapas continuas más largas de un entrenador en el fútbol europeo—, ha valorado a atacantes técnicamente dotados y versátiles que pueden operar en espacios reducidos, un perfil que coincide con las fortalezas de Lee.

Reconocido por su visión, su control cercano del balón y su capacidad para filtrar pases en espacios reducidos, Lee ha sido una figura clave para la selección nacional de Corea, representando a su país en las dos últimas Copas Mundiales de la FIFA. Su reputación internacional se consolidó temprano en su carrera cuando, a los 18 años, llevó a Corea al subcampeonato en la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA 2019 y recibió el Balón de Oro del torneo como el jugador más destacado de la competencia. También ayudó a la selección sub-23 de Corea a ganar el oro en los Juegos Asiáticos de 2023.

En el PSG, Lee acumuló varios trofeos importantes, incluidos tres títulos de Ligue 1 y dos títulos de la UEFA Champions League.

Ahora buscará ayudar al Atletico Madrid —conocido comúnmente como Atleti— a conseguir la 12.ª corona de La Liga del club y la primera desde 2021. Atletico es ampliamente considerado una de las potencias del fútbol español, junto con FC Barcelona y Real Madrid, aunque el equipo madrileño ha terminado tercero detrás de los dos grandes tradicionales en cada una de las últimas tres temporadas de La Liga, lo que convirtió el refuerzo de la plantilla en una prioridad.

Atletico Madrid tiene previsto enfrentar al club de la Premier League Manchester City en un amistoso de verano en el Seoul World Cup Stadium el 9 de agosto, donde se espera que Lee haga su primera aparición ante los aficionados coreanos vistiendo sus nuevos colores.