El gobierno de Lee debe atender los problemas de subsistencia y la confusión de políticas en su segundo año de mandato

El presidente Lee Jae Myung, cuya aprobación se mantuvo en torno al 60 por ciento alto durante gran parte de su primer año en el cargo tras su victoria en las elecciones anticipadas de junio de 2025, ahora ve cómo esos números descienden. La caída ha sido más rápida de lo esperado, lo que indica que el descontento público crece con una administración que empezó con buen pie tras el juicio político al expresidente Yoon Suk Yeol.

Una encuesta de Gallup Korea publicada el viernes mostró que la aprobación de la gestión de Lee en los asuntos de Estado cayó al 42 por ciento, mientras que el 50 por ciento evaluó su desempeño de manera negativa: la calificación de aprobación más baja que el presidente ha registrado hasta ahora en una encuesta de Gallup.

Una encuesta anterior de Realmeter, encargada por Energy Economic News y publicada el 24 de agosto, situó la aprobación de Lee en 40,2 por ciento, con un 56,9 por ciento evaluando negativamente su gestión administrativa. Una tercera encuesta, encargada por The Straight News y realizada por Jowon C&I, ubicó la aprobación del presidente aún más abajo, en 38,9 por ciento. La dirección coherente entre tres encuestadoras distintas sugiere que la tendencia a la baja refleja un cambio real en el sentimiento público y no un resultado aislado.

Una caída de la aprobación en el segundo año de un gobierno no es inusual, ya que el optimismo del primer año da paso a demandas públicas de resultados tangibles. Las presidencias surcoreanas han visto repetidamente cómo su luna de miel inicial se desvanece a medida que las presiones económicas reaparecen entre las prioridades de los votantes. La ironía es que el descontento con el presidente parece ser más profundo porque la buena voluntad de la que gozaba inicialmente —una combinación del estilo político de Lee y la autoridad moral surgida tras la declaración de ley marcial de Yoon en diciembre de 2024— ahora parece desvanecerse.

Desde que asumió el cargo, Lee se ha comprometido, entre otras cosas, a catapultar a Corea al grupo de las tres mayores potencias de IA del mundo, perseguir intereses nacionales pragmáticos y promover un crecimiento regional equilibrado, como parte de su visión de un gobierno al servicio de la gente. Su manejo de los aranceles estadounidenses, junto con el fuerte repunte de las acciones surcoreanas tras los esfuerzos por abordar el llamado "descuento de Corea", parecieron reforzar la idea de que la confianza y la autoridad moral del presidente estaban bien fundadas.

Sin embargo, lo que vino después —una carrera por el liderazgo del DPK que opacó las políticas de subsistencia, el desempeño tibio del mercado que antes estaba en auge y una política de vivienda más centrada en subir impuestos que en ofrecer viviendas estables— dejó una impresión amarga entre la ciudadanía. Como le dijo recientemente a este diario el profesor Shin Yul, de la Universidad Myongji, el pueblo surcoreano está poniendo sus "intereses personales por delante de sus convicciones políticas".

Los recientes movimientos de política de la administración también han generado dudas sobre su capacidad para implementar reformas importantes de manera efectiva. Su reforma del Ministerio Público, que trasladará la autoridad de investigación a la policía, ha sido objeto de escrutinio en medio de una serie de escándalos vinculados a investigaciones policiales sobre el asesinato de una estudiante en Gwangju y casos de personas desaparecidas en la isla de Jeju. El esfuerzo por quitar a los fiscales sus poderes de investigación es un objetivo reformista de larga data de la progresía coreana, pero las controversias le han dado munición a los críticos en un momento incómodo.

Lee también rechazó al candidato propuesto por el presidente de la Corte Suprema, Cho Hee-dae, para llenar una vacante en el tribunal, alegando que Cho no siguió el debido proceso al hacer la recomendación. Por separado, el Ministerio de Salud y Bienestar aplazó abruptamente el jueves el anuncio de la reforma del Sistema Nacional de Pensiones, lo que generó mayor escrutinio; la reforma de pensiones es ampliamente vista como una de las decisiones fiscales más trascendentes que enfrenta Corea debido a su población de rápido envejecimiento. En el frente de asuntos exteriores y seguridad, la decisión repentina del presidente estadounidense Donald Trump de reducir los ejercicios militares conjuntos entre Corea y Estados Unidos generó dudas sobre el estado de la alianza e inquietud sobre la preparación militar de Corea.

Para ser justos, ningún gobierno puede ser efectivo todo el tiempo, y aún es temprano en la administración de Lee. El sentimiento público también puede cambiar como una caña al viento. Pero el amplio apoyo inicial a un nuevo gobierno no garantiza un perdón incondicional, especialmente cuando los problemas más cercanos a la vida cotidiana tienen que ver con el sustento y el costo de vida, y cuando la administración parece más empeñada en impulsar reformas de carácter político que en atender preocupaciones tangibles.

El nuevo líder del DPK, Kim Min-seok, ha subrayado que el partido trabajará para apoyar el éxito del gobierno de Lee. Con ese fin, se ha comprometido a convertir al DPK en un partido enfocado en el costo de vida, una base de apoyo más amplia y competencia política. El bloque gobernante sin duda es consciente de los desafíos que vienen, pero, como siempre, reconocer lo que hay que hacer es más fácil que entregar resultados. Cerrar esa brecha puede ser uno de los desafíos más difíciles que enfrenta el gobierno de Lee.

La reorganización de seis ministros del Gabinete que el presidente realizó el domingo puede ser un paso real hacia el manejo de los problemas de subsistencia y la confusión de políticas. Él y los nuevos ministros deben demostrar ahora que sus metas de política no quedarán vulnerables a los intereses partidistas ni a la orientación política de la administración.

Fuente: The Korea Times