Andrew Milne, cofundador de Kuunda que ayudó a desarrollar la tecnología que conecta a bancos con pequeñas empresas y usuarios de dinero móvil en África, falleció el 13 de octubre, según anunció la empresa. Tenía 54 años.
Solo días antes, había celebrado la conclusión de una venta secundaria de acciones para la empresa que ayudó a fundar en 2018. Era un momento para mirar hacia el futuro para Kuunda: los primeros inversores estaban obteniendo rendimientos y la empresa se preparaba para una nueva fase de crecimiento. Sus colaboradores ahora deberán impulsar esos planes sin él.

“Andy era un líder enérgico y resiliente”, declaró Kuunda en un comunicado. “Era muy querido y profundamente respetado por todos los que trabajaron junto a él”. La empresa no reveló la causa del fallecimiento.

Milne fundó Kuunda en 2018 junto a Sam Brawerman y Morné van der Westhuizen. Su punto de partida era un problema persistente de flujo de caja que enfrentan los agentes de dinero móvil, las pequeñas empresas y los consumidores a pesar de estar conectados a redes de pagos digitales. Los agentes, en particular, necesitan acceso constante a efectivo y a un saldo electrónico para atender a sus clientes, y las brechas en esa liquidez pueden interrumpir el servicio. El equipo comenzó a diseñar su primer producto de liquidez en Tanzania.

Kuunda desarrolló tecnología que permitía a bancos y plataformas digitales ofrecer crédito dentro de servicios que la gente ya utilizaba, un enfoque conocido en la industria como finanzas integradas. La empresa se basaba en datos de transacciones para ayudar a evaluar a los prestatarios e incorporar sobregiros y capital de trabajo en productos familiares. Era un trabajo que podía llegar a millones de personas sin que la empresa detrás de él se convirtiera en un nombre conocido.

“Somos una empresa reacia a la publicidad”, dijo Milne a Techpoint Africa en una entrevista de 2025.

Entre los primeros socios de Kuunda estaba M-PESA Tanzania, donde la empresa ayudó a desarrollar financiamiento para agentes de dinero móvil antes de extender su labor a otros productos de crédito.

Antes de Kuunda, Milne trabajó en salud móvil y servicios financieros. Fue director general de Virgin Lifecare y luego director ejecutivo de Hello Doctor, que conectaba a las personas con experiencia médica a través de sus teléfonos. Posteriormente se desempeñó como director de operaciones de la empresa de dinero móvil Zoona. Esos negocios atendían necesidades diferentes, pero todos implicaban encontrar formas de brindar servicios más allá del alcance de las sucursales y consultorios convencionales.

En Kuunda, ese enfoque se convirtió en un negocio que abarca mercados de África y Asia. En octubre de 2025, la empresa anunció una ronda pre-Series A de 7,5 millones de dólares, tras su expansión desde Tanzania y Pakistán hacia Uganda, Malaui, Kenia y Mozambique.

Su transacción más reciente, una venta secundaria de acciones de 5 millones de dólares anunciada el 13 de octubre, permitió a los primeros inversores vender sus participaciones a un grupo liderado por E4E Africa. Los inversores existentes Accion Ventures, Portugal Gateway Fund y Seedstars Africa Ventures aumentaron sus posiciones. Las ventas secundarias de este tipo permiten a los primeros inversores obtener rendimientos sobre sus participaciones mientras la empresa sigue siendo privada. Para los colaboradores de Milne, ese hito está ahora ligado a sus últimos recuerdos de él en el trabajo.

“El próximo capítulo de Kuunda se escribirá ahora sin él, y lo llevaremos adelante de una manera que honre lo que él inició”, declaró la empresa.

A Milne le sobreviven su esposa, Alison, y sus hijos.