Mientras su agenda se derrumba y su partido se prepara para posibles pérdidas importantes en las elecciones legislativas de 2026, el presidente Donald Trump ha caído en un nivel de "quiebra política" que el economista Paul Krugman, ganador del Premio Nobel de Ciencias Económicas de 2008, advierte podría producir consecuencias "espeluznantes".

Escribiendo el lunes en una publicación en Substack difundida poco más de dos semanas antes del día de la elección, el 3 de noviembre, y destacada por Alternet, Krugman —quien dejó su columna de opinión de larga trayectoria en el New York Times en diciembre de 2024 para publicar de forma independiente— sostuvo que Trump, sin nada que perder y con poca necesidad de mantener las apariencias de gobernar, se está preparando para "perseguir sus verdaderos deseos" y "sembrar el caos".

Como ejemplo, Krugman citó informes y análisis recientes sobre la guerra de Trump con Irán. Si bien algunos medios han sugerido que el presidente podría reanudar los bombardeos después de las elecciones, Krugman señaló que un prominente analista ha presentado un argumento convincente de que Trump intensificará la violencia antes de los comicios —una evaluación que, advirtió Krugman, podría ser exacta.

"Ese análisis de la posición política de Trump es algo que reconozco de la economía financiera", escribió. "Verán, es una proposición bien conocida que los dueños de empresas al borde de la quiebra suelen incurrir en comportamientos destructivos. Y Trump está a punto de quebrar —no financieramente (ha ganado miles de millones mediante la corrupción), sino políticamente. Así que él, como un empresario en quiebra, tiene fuertes incentivos para sembrar el caos".

En la visión de Krugman, Trump se está preparando para hacer algo desesper para revertir su suerte, adoptando un enfoque que a menudo se denomina "apostar por la resurrección". Como explicó el economista, "Cuando una empresa está al borde del fracaso, tiene sentido que su dueño haga inversiones altamente especulativas, incluso descabelladas, que muy probablemente fracasen pero que podrían, solo podrían, generar suficiente dinero para sacar a la empresa del abismo. Después de todo, para el dueño si gana, gana él; si pierde, pierden sus acreedores".

Krugman sostuvo que todo apunta a que el partido de Trump se dirige a la derrota en las elecciones legislativas, y que, aunque un presidente normal podría convivir con un Congreso controlado por el partido opositor, "ha habido tanta corrupción y mala conducta en los últimos dos años que el control demócrata del Congreso, y el poder de citación e investigación que ello conllevará, tendrán consecuencias catastróficas para Trump y todos los que lo rodean. Así que Trump tiene el incentivo de hacer algo, cualquier cosa, que pueda sacudir esta elección".

Aunque reanudar los ataques contra Irán probablemente dañaría más de lo que ayudaría las posibilidades del Partido Republicano en las elecciones, Krugman escribió que Trump está tan concentrado en "salvar su propio pellejo político" que podría, aun así, jugar sus cartas con la escalada.

Sin embargo, en la estimación de Krugman, "la inminente quiebra política de Trump tendrá consecuencias aún peores" que reiniciar la guerra, con implicaciones que van mucho más allá de las elecciones legislativas. "Lo que puede estar a punto de suceder —de hecho, ya está sucediendo— es lo que podríamos llamar saqueo de políticas: Trump usando su poder restante para tomar medidas que son profundamente antipatrióticas y profundamente impopulares, pero que se ajustan a sus propias preferencias y prejuicios", escribió. "Una vez que terminen las elecciones legislativas, Trump, sin nada que perder, quedará libre para ser su peor versión: un narcisista maligno que apoya instintivamente a los autoritarios y está obsesionado con la venganza contra todo y todos los que amenacen su frágil grandiosidad".

Krugman citó como ejemplo la cambiante postura pública de Trump sobre Ucrania y Rusia. "Desde hace mucho es evidente que Trump ama a los dictadores y desprecia la democracia, y que tiene un afecto especial por Vladimir Putin y odio por Volodymyr Zelenskyy", escribió. "Sin embargo, mientras existía alguna posibilidad de limitar el daño en las elecciones legislativas, Trump fue cauteloso en tomar explícitamente el lado de Putin. En las últimas semanas, no obstante, Trump se ha vuelto cada vez más abierto en apoyar la intentona guerra de conquista de Putin —comprando diésel ruso, cancelando sanciones y, más recientemente, intentando sabotear las defensas de Ucrania al degradar su acceso a Starlink".

En el plano interno, argumentó Krugman, el cambio es evidente en el hecho de que "Trump ha dejado cada vez más fingir que le preocupa la inmigración ilegal o el crimen de los inmigrantes, y está virando hacia un racismo plano y abierto —hasta ahora dirigido específicamente contra los somalíes, pero no se detendrá ahí".

"Cualquiera que crea que Trump se volverá más cauto, más moderado tras una derrota en las elecciones legislativas, simplemente no entiende la nueva realidad política", concluyó Krugman. "La verdad es que la quiebra política liberará a Trump para perseguir sus verdaderos deseos. Y esos deseos son espeluznantes".