El economista Premio Nobel Paul Krugman, quien pasó más de dos décadas como columnista de The New York Times antes de lanzar su boletín en Substack, argumentó el jueves que las frecuentes desviaciones del presidente Donald Trump respecto a la precisión fáctica no son meros casos de mentiras, sino que reflejan lo que él describió como un rechazo alarmantemente "extremo" de la realidad objetiva, compartido por Trump y su movimiento MAGA.

En su boletín de Substack, Krugman sostuvo que MAGA se caracteriza fundamentalmente por una negación de la realidad, y ofreció un amplio catálogo de ejemplos:

"La vacuna contra el Covid no funcionó, y las vacunas causan autismo. Pero la hidroxicloroquina sí funcionó, y también la ivermectina. Anthony Fauci mató a millones de personas. El cambio climático es un fraude. La energía eólica causó un apagón masivo de televisión durante el debate entre Trump y Biden. La energía solar es inútil porque el sol no brilla de noche, y las baterías no existen. El humo cubrió Norteamérica, no por el cambio climático, sino porque Canadá no rastrilló sus 2 millones de millas cuadradas de bosque boreal. Hemos destruido el ejército de Irán, y el régimen iraní está rogando por un acuerdo. Además, a Estados Unidos no se le están agotando las armas de precisión como consecuencia de la guerra con Irán, y además la escasez es culpa de Joe Biden. La economía está en una 'edad de oro'. Los precios han bajado. Y Trump tiene un 59 por ciento de aprobación. Trump ganó las elecciones de 2020. El comunismo es la mayor amenaza que enfrenta Estados Unidos."

Krugman escribió que este patrón va mucho más allá del simple pensamiento ilusorio. "Lo que Trump y sus seguidores odian por encima de todo es la realidad", escribió. "Saben lo que quieren creer. Entraron en paroxismos de rabia siempre que alguien señala que el mundo no es como ellos quieren que sea. Y siempre quieren matar al mensajero." Añadió que, si bien cualquier persona puede experimentar un episodio de pensamiento ilusorio, "lo que estamos viendo ahora no es un razonamiento motivado común y corriente. Es algo mucho más extremo."

Para contextualizar el fenómeno, Krugman recurrió al autor George Orwell, quien describió un cambio histórico en la forma en que los actores políticos se relacionan con la verdad. Orwell escribió: "En el pasado, la gente mentía deliberadamente, o coloreaba inconscientemente lo que escribía, o luchaba por la verdad, sabiendo muy bien que cometerían muchos errores; pero en cada caso creían que 'los hechos' existían y eran más o menos descubribles. Y en la práctica siempre existía un considerable cuerpo de hechos sobre el que casi todos estarían de acuerdo."

"Los totalitarios, sin embargo", escribió Krugman, "negaban que existieran hechos objetivos. Además, la realidad es mutable, cambiando según los caprichos del líder." Citó la formulación de Orwell: "Si el Líder dice de tal o cual evento: 'Nunca ocurrió', bueno, nunca ocurrió. Si dice que dos y dos son cinco, bueno, dos y dos son cinco."

Krugman afirmó que el Partido Republicano ha demostrado ser sorprendentemente susceptible a esta "mentalidad totalitaria", estableciendo una comparación con regímenes autoritarios. "Se comportan como si fueran cortesanos de Kim Jong Un", escribió. "Los discursos de Trump a veces son seguidos de 'momentos de aplausos interminables', porque ninguno de los leales a Trump quiere ser visto como la primera persona en dejar de aplaudir." La dinámica que describe Krugman hace eco de patrones que los politólogos que estudian el deterioro democrático han identificado en otros países, donde la erosión de una base fáctica compartida socava los mecanismos de rendición de cuentas de los que dependen las instituciones democráticas.

Según Krugman, los estadounidenses ya están soportando costos tangibles de lo que él denominó la "guerra contra la realidad" de MAGA.

"Recuerden", escribió, "1.2 millones de estadounidenses murieron de Covid, un número que habría sido mucho menor si la desinformación de MAGA no hubiera llevado a tanta gente a rechazar la vacunación. Ahora estamos viendo un aumento alarmante de sarampión y otras enfermedades infecciosas, y que Dios nos ayude si otra pandemia golpea con Trump o su sucesor aún al mando. La negación del cambio climático y la hostilidad hacia las energías renovables significarán más contaminación, incluso mientras condenan a Estados Unidos al atraso energético y económico. Y la guerra con Irán, que Trump inició y ahora se niega a terminar porque no acepta la realidad, ha destruido la credibilidad de Estados Unidos y agotado nuestras reservas de armas a una velocidad asombrosa."

"Pero", concluyó Krugman, "cualquiera que señale lo obvio es, por supuesto, un comunista."