KPMG Australia ha pedido apoyo financiero a su empresa matriz y ha despedido a cientos de empleados, mientras un escándalo de auditoría sigue sacudiendo el negocio de la firma de las Big Four en Australia.

En sus resultados anuales publicados el lunes, la rama australiana del grupo de contabilidad dijo que recortará su plantilla en un cinco por ciento y reducirá la remuneración de los socios en un 13 por ciento, mientras enfrenta una caída del gasto de los clientes y las consecuencias de un escándalo que involucra el uso indebido de datos confidenciales para ganar contratos de auditoría.

"KPMG ha revisado sus costos y sus necesidades futuras de personal en respuesta a la debilidad económica persistente, las difíciles condiciones del mercado y el impacto de la conducta de la firma y los asuntos de denunciantes", dijo la empresa en sus resultados.

John Sams, ejecutivo de KPMG Australia, dijo en un comunicado: "Como la demanda de consultoría sigue siendo débil, la mayoría de los puestos afectados estarán en nuestro negocio de consultoría. Los cambios en nuestro negocio y en el panorama de los servicios profesionales también han reducido la necesidad de algunos puestos en servicios empresariales".

Se espera que los recortes de empleo sean la primera etapa de un profundo plan de reducción de costos conocido como Project Vector, informó el Australian Financial Review. Un total de 360 empleados y 27 socios fueron despedidos en la ronda inicial, según KPMG.

Escándalo y éxodo de clientes

La firma quedó conmocionada por revelaciones de que su personal senior filtró documentos internamente para generar nuevos negocios y luego manejó de manera inadecuada una denuncia de un informante sobre el tema. La indignación ha llevado a organismos del sector público en Australia a congelar los nuevos contratos con la compañía, mientras que algunos de sus mayores clientes corporativos han abandonado a la firma.

KPMG tiene una plantilla de 9.000 personas en Australia, de las cuales alrededor de 700 son socios. Cerca de 75 socios han partido desde que el escándalo se hizo público en marzo.

Tres años consecutivos de dificultades financieras

Según ABC Australia, la división habría recurrido a KPMG International para pedir "una gama de apoyos" que le ayude a superar la crisis. Esto incluye apoyo financiero para "mantenerse solvente", informó el medio.

El escándalo ha agravado un período ya difícil para la firma, que ahora acumula tres años consecutivos de caída de ingresos. En el año fiscal 2026, los ingresos cayeron un uno por ciento, a 2.250 millones de dólares australianos (1.180 millones de libras esterlinas), tras una baja del tres por ciento el año anterior.

Claudine Cassar, exsocia de Deloitte y escritora sobre cultura corporativa, dijo a City AM que los ingresos de la firma "probablemente se deteriorarán aún más", especialmente en el trabajo de auditoría.

A pesar de que KPMG Australia reportó un aumento del 11 por ciento en los ingresos de auditoría en el año fiscal 2026, las salidas más recientes de clientes de auditoría aún no se han contabilizado y se espera que su impacto comience a reflejarse en 2027.

Uno de ellos es la inmobiliaria Lendlease, que en junio puso fin a una relación de 68 años con la compañía. Personal senior de KPMG usó información confidencial para ganar alrededor de 10 millones de dólares australianos (5,2 millones de libras esterlinas) en honorarios adicionales de la compañía.

Cassar dijo que KPMG Australia "ahora está bajo presión por los pactos de ingresos que asumió [con sus bancos] cuando estaba en auge, lo que podría dificultar mucho la obtención de más financiación bancaria".

¿Qué es KPMG International?

La firma, como el resto de las Big Four, opera como miembros independientes en cada país donde está representada, pero KPMG International, registrada en Inglaterra, es el grupo matriz que supervisa las políticas y procedimientos que todas las firmas miembro deben seguir.

KPMG International cuenta con un directorio global de socios senior y directores ejecutivos de todo el mundo que supervisa y orienta a la matriz. Entre los miembros del directorio figura Gary Wingrove, actual director global de operaciones y próximo presidente mundial y director ejecutivo a partir de octubre. Antes de asumir el cargo, Wingrove dirigió KPMG Australia entre 2013 y 2021.

Cassar explicó: "Permitir que una firma miembro importante de KPMG en una economía tan significativa como la de Australia se vuelva insolvente causaría un enorme daño reputacional a KPMG a nivel mundial".

"A mi juicio, en realidad no tienen otra opción que aportar el dinero", agregó.

Cuando se le solicitó un comentario, KPMG International dijo que "no podría comentar sobre los acuerdos financieros entre KPMG International y las firmas".

Fuente: City AM Markets

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