Los tres mayores constructores navales de Corea del Sur están profundizando sus alianzas con empresas estadounidenses mientras buscan aprovechar las oportunidades creadas por la iniciativa Make American Shipbuilding Great Again (MASGA) del presidente estadounidense Donald Trump. Este impulso se produce en un momento en que Estados Unidos busca revertir décadas de declive en su capacidad de construcción naval comercial —un sector actualmente dominado a nivel mundial por China y Corea del Sur, que juntos concentran la mayor parte de los nuevos pedidos de buques por tonelaje.

HD Hyundai Heavy Industries, Hanwha Ocean y Samsung Heavy Industries firmaron una serie de acuerdos y contratos con empresas e instituciones estadounidenses durante la ceremonia de inauguración del Centro de Asociación de Construcción Naval Corea-Estados Unidos en Washington el jueves.

El centro está diseñado para ampliar la cooperación bilateral en diseño de buques, producción, capacitación de fuerza laboral y desarrollo de astilleros inteligentes, al mismo tiempo que ayuda a los constructores navales coreanos a fortalecer su presencia en el mercado estadounidense. A medida que Estados Unidos se esfuerza por reconstruir su industria de construcción naval nacional, los astilleros coreanos buscan ampliar sus bases de producción y sus alianzas tecnológicas en Estados Unidos. Para los astilleros coreanos, estas alianzas ofrecen una vía de entrada a un mercado transformado por las preocupaciones de seguridad nacional de Estados Unidos respecto a su dependencia de buques de construcción extranjera y la reducción de su flota mercante bajo bandera estadounidense.

Hanwha Ocean firma contrato de diseño conjunto y MOU de fuerza laboral

Hanwha Ocean realizó los movimientos más extensos entre los tres constructores navales. La empresa firmó un contrato de servicios profesionales con Leidos Gibbs & Cox, uno de los principales diseñadores de buques de la Marina de los Estados Unidos, para diseñar conjuntamente un buque Global Fast Sealift. Este acuerdo eleva la cooperación entre ambas empresas desde un memorando de entendimiento (MOU) firmado en abril para fortalecer las capacidades de construcción naval militar, llevándola a la etapa de diseño conjunto.

Ambas empresas planean diseñar el buque de forma colaborativa y desarrollar tecnologías relacionadas, combinando las capacidades de construcción naval de Hanwha Ocean con la experiencia de Leidos Gibbs & Cox, que ha diseñado más del 70 por ciento de los buques de superficie de la Marina de los Estados Unidos. La alianza se dirige tanto al mercado estadounidense como al mercado global en general. El buque será diseñado para operaciones comerciales en tiempos de paz y para el transporte de suministros militares durante emergencias.

Hanwha Ocean también firmó MOU separados con Delaware County Community College en Pensilvania sobre educación en tecnología de construcción naval y desarrollo de fuerza laboral, y con la Chamber of Commerce for Greater Philadelphia sobre cooperación en la cadena de suministro. Estas alianzas están destinadas a asegurar trabajadores y proveedores locales en torno a Hanwha Philly Shipyard, la base de construcción naval de la empresa en Estados Unidos, que Hanwha Group adquirió en 2024 para establecer una presencia de fabricación nacional en el país.

"Expandiremos la cooperación en las áreas que más necesita Estados Unidos, centrándonos en una base de producción local", dijo Jung In-sub, presidente y director de la Oficina de Apoyo a la Gestión de Hanwha Ocean.

HD Hyundai se alía con Siemens en plataforma de astillero inteligente

HD Hyundai tomó medidas para fortalecer su alianza en el sector de astilleros inteligentes. HD Korea Shipbuilding & Offshore Engineering, la empresa holding intermedia que supervisa las operaciones de construcción naval de HD Hyundai, firmó un contrato definitivo con Siemens Digital Industries Software el jueves para introducir una plataforma marina de próxima generación.

El proyecto utilizará IA y otras tecnologías digitales para conectar todo el proceso del astillero —desde el diseño y la producción de buques hasta la gestión de la cadena de suministro y el mantenimiento. Ambas empresas planean probar cambios de diseño y procesos de producción en un astillero virtual que replica las condiciones operativas reales. La información generada a través del sistema se transmitirá luego a los sitios de producción en tiempo real para mejorar la eficiencia y la calidad. La tecnología de astilleros inteligentes se ha convertido en un factor diferenciador competitivo entre los principales astilleros del mundo, con los constructores coreanos invirtiendo fuertemente en automatización y digitalización para sostener sus ventajas en costos y calidad.

Samsung Heavy Industries avanza en múltiples alianzas en Estados Unidos

Samsung Heavy Industries también amplió su cooperación con empresas estadounidenses. El constructor naval recibió la aprobación en principio del American Bureau of Shipping para el diseño básico de un buque de abastecimiento de gas natural licuado con una capacidad de 12,000 metros cúbicos (424,000 pies cúbicos) que está desarrollando conjuntamente con Conrad Shipyard. La certificación marca el primer resultado de diseño tangible desde que ambas empresas establecieron su alianza en diciembre de 2025.

Samsung Heavy Industries también realizará investigación conjunta sobre tecnología de navegación autónoma con Saronic Technologies, una empresa desarrolladora de buques de superficie autónomos. Además, la empresa acordó establecer un centro de capacitación para trabajadores de construcción naval con Vigor Marine Group, que se especializa en mantenimiento, reparación y revisión general de buques.

En conjunto, estos acuerdos extienden las alianzas de Samsung Heavy Industries en Estados Unidos a través del diseño de buques, la tecnología marítima del futuro y el desarrollo de fuerza laboral. La amplitud de los acuerdos entre los tres constructores coreanos señala un esfuerzo por integrarse en múltiples niveles de la base industrial marítima estadounidense —desde el diseño de buques comerciales y la arquitectura naval hasta las cadenas de formación de fuerza laboral y la fabricación avanzada— mientras Washington evalúa medidas políticas adicionales para incentivar la construcción nacional de buques.

Fuente: Korea JoongAng Daily