Kenia oficializó en la gaceta las Regulaciones para Proveedores de Servicios de Activos Virtuales (VASP), 2026, completando el marco legal del país para licenciar y supervisar exchanges de criptomonedas, proveedores de billeteras, emisores de stablecoins y otros negocios de activos digitales.

Las regulaciones fueron publicadas el viernes en el Suplemento No. 185 de la Kenya Gazette bajo el Aviso Legal No. 134. Su publicación completa la implementación de la Ley de Proveedores de Servicios de Activos Virtuales, que el presidente William Ruto aprobó en octubre de 2025, después de que el parlamento de Kenia aprobara la ley de criptoactivos.

Las normas marcan el paso final en el esfuerzo de Kenia por colocar a los negocios de criptomonedas bajo supervisión regulatoria formal. Por primera vez, establecen un marco de licencias que permite a los reguladores kenianos aprobar y supervisar a las empresas que operan en el sector, reemplazando un entorno en el que la actividad de activos digitales había crecido sin un régimen de licencias específico.

Kenia es uno de los mayores mercados de criptomonedas de África Oriental. El país registró alrededor de $19 billion en entradas cripto entre julio de 2024 y junio de 2025, según la firma de análisis blockchain Chainalysis. Por valor de transacciones, Kenia ocupó el segundo lugar en la región, detrás de Etiopía. Esa escala convierte al régimen de licencias en una prueba significativa de cómo los mercados africanos con alto uso de cripto incorporan plataformas offshore, exchanges locales y servicios de billeteras orientados al consumidor a una supervisión formal.

Las regulaciones exigen que las empresas que atienden a clientes kenianos obtengan licencias, incluidas aquellas que no tienen presencia física en el país. También deben cumplir requisitos de gobernanza y capital, implementar controles contra el lavado de dinero y de ciberseguridad, proteger los activos de los clientes y cumplir obligaciones continuas de reportes y protección al consumidor. El requisito es la disposición más relevante para los proveedores de servicios de activos virtuales que operan en Kenia, o desde el país.

El marco sigue a un proceso de consulta pública de cuatro meses iniciado en marzo, cuando el Tesoro Nacional invitó a participantes de la industria, consumidores y otras partes interesadas a enviar comentarios. Durante la consulta, las firmas cripto argumentaron que algunos requisitos propuestos de capital y cumplimiento podrían dejar fuera del mercado regulado a operadores más pequeños por sus costos. Funcionarios del gobierno continuaron las consultas con empresas cripto antes de finalizar las regulaciones.

Las normas también cubren stablecoins, ofertas iniciales de monedas, activos del mundo real tokenizados, billeteras digitales, publicidad, conducta de mercado y aplicación normativa. Se aplican a proveedores extranjeros que apunten activamente a clientes kenianos o que obtengan beneficios económicos del país, incluso si no tienen presencia física en Kenia.

Las firmas licenciadas deben mantener marcos de gobernanza, realizar debida diligencia de clientes, conservar registros de transacciones durante al menos siete años, presentar reportes regulatorios periódicos e implementar medidas de ciberseguridad y continuidad del negocio. Estas obligaciones colocan el cumplimiento, los estándares de custodia y la resiliencia operativa en el centro del acceso al mercado para las empresas que quieran seguir atendiendo a usuarios kenianos.

La supervisión regulatoria se dividirá entre los reguladores financieros de Kenia. El Banco Central de Kenia (CBK) supervisará los servicios de conversión de activos virtuales a moneda fiduciaria y a los emisores de stablecoins. La Autoridad de Mercados de Capitales (CMA) regulará los exchanges, las plataformas de emisión de tokens, las ofertas iniciales de monedas y las actividades de tokenización bajo la Ley VASP y sus regulaciones complementarias.

El CBK ya había comenzado a prepararse para el nuevo régimen en abril, cuando publicó vacantes para roles relacionados con licencias, aprobación de productos y cumplimiento para proveedores de servicios de activos virtuales. Con las regulaciones ahora publicadas en la gaceta, las firmas cripto pueden empezar a solicitar autorización para operar bajo el nuevo marco regulatorio de Kenia, mientras que la implementación mostrará cómo los reguladores gestionan las licencias, la aplicación normativa y los proveedores transfronterizos que apuntan a clientes kenianos.