La autoridad tributaria de Kenia se prepara para integrar la tecnología blockchain en la administración aduanera como parte de una estrategia de modernización más amplia diseñada para reducir el papeleo, mejorar la transparencia y acelerar el despacho de mercancías en el puerto de Mombasa y en los pasos fronterizos de todo el país.

La iniciativa figura entre los esfuerzos más ambiciosos del gobierno keniano para implementar la tecnología de registros distribuidos en operaciones de servicio público. Se alinea con la Estrategia Nacional de Blockchain de Kenia, publicada en 2023, que identifica la gestión de la cadena de suministro y la prestación de servicios públicos como casos de uso prioritarios para la adopción de registros distribuidos. Las autoridades prevén que el sistema propuesto fortalezca la supervisión de la cadena de suministro, agilice el intercambio de información y resuelva las ineficiencias persistentes en el manejo de carga y los procedimientos aduaneros.

El Trade Logistics Information Pipeline (TLIP) planificado aprovecharía la tecnología blockchain para habilitar el seguimiento de carga en tiempo real y crear una plataforma de información digital unificada que conecte a importadores, agencias aduaneras, operadores portuarios y empresas de logística. El concepto del TLIP ha sido desarrollado con el apoyo de la Global Alliance for Trade Facilitation, una asociación público-privada respaldada por organizaciones que incluyen el Foro Económico Mundial, lo que refleja el creciente interés internacional en la documentación comercial basada en blockchain.

Se espera que la plataforma reduzca la dependencia de la documentación física y genere registros digitales permanentes de las transacciones relacionadas con la carga. Dado que los registros de blockchain son intrínsecamente resistentes a modificaciones no detectadas, la tecnología podría ayudar a frenar las alteraciones no autorizadas de datos, la duplicación de documentación y las irregularidades dentro del proceso aduanero.

La modernización aduanera impulsa ingresos récord

La iniciativa sigue a una inversión sostenida en tecnología aduanera por parte de la Kenya Revenue Authority (KRA). La agencia reportó la recaudación de un récord de KSh988.8 mil millones en ingresos aduaneros durante el año fiscal 2025–2026, y atribuyó parte del incremento a reformas impulsadas por la tecnología que mejoraron la eficiencia operativa y fortalecieron el cumplimiento normativo entre importadores y exportadores.

La Comisionada de Aduanas y Control Fronterizo de la KRA, Lilian Nyawanda, afirmó que el desempeño récord demostró la efectividad del programa de modernización aduanera de la autoridad. Indicó que la agencia mantiene su compromiso de mejorar la facilitación del comercio mientras sostiene sus metas de recaudación.

A diferencia de las bases de datos centralizadas convencionales, los sistemas blockchain distribuyen los registros a través de redes digitales interconectadas. Las transacciones se añaden a un libro de registros compartido, lo que permite a los participantes autorizados revisar la información y preservar un historial verificable de todos los cambios y la actividad.

Bajo el marco propuesto, los oficiales de aduanas, las empresas navieras, los transitarios, los proveedores de transporte y los importadores podrían rastrear los envíos en tiempo real. El sistema podría reducir los retrasos causados por inspecciones repetidas y procedimientos de verificación fragmentados.

La KRA espera que la plataforma basada en blockchain produzca un registro integral del movimiento de carga, mejorando la rendición de cuentas desde los puertos de origen hasta los destinos finales de entrega.

La autoridad ya ha implementado varias iniciativas aduaneras digitales, incluida la aplicación móvil e-Customs, plataformas actualizadas de gestión de carga y cámaras corporales para el personal de aduanas.

La integración portuaria busca reducir retrasos y costos

El impulso de la tecnología blockchain se produce en un momento en que las empresas continúan expresando su preocupación por los prolongados procedimientos de despacho aduanero y los altos costos logísticos en el puerto de Mombasa, la principal puerta marítima de África Oriental. El puerto atiende no solo a Kenia, sino también a países vecinos sin litoral como Uganda, Ruanda, Sudán del Sur, Burundi y el este de la República Democrática del Congo, lo que convierte su eficiencia en un pilar fundamental para el comercio regional. Los retrasos pueden elevar los gastos de almacenamiento, incrementar los costos de transporte y alterar las cadenas de suministro regionales.

El esfuerzo de modernización también adquiere una importancia adicional a medida que el Área de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA), que conecta a 54 naciones africanas en la zona de libre comercio más grande del mundo por número de miembros, avanza gradualmente en su implementación. Se considera ampliamente que una infraestructura aduanera eficiente es un requisito previo para que los Estados miembros puedan materializar el potencial de creación de comercio del acuerdo.

La KRA y la Kenya Ports Authority (KPA) acordaron recientemente integrar sus respectivos sistemas digitales para eliminar procedimientos duplicados y mejorar el manejo de carga. El Director General de la KRA, Adan Mohamed, y el Director Gerente de la KPA, el Capitán William Ruto, indicaron que una coordinación institucional más estrecha podría incrementar la eficiencia y reducir los tiempos de procesamiento de envíos.

La estrategia más amplia de integración digital podría reducir los costos operativos, acelerar el movimiento de carga y reforzar la posición de Kenia como un centro regional de comercio y logística.

Los especialistas han advertido, sin embargo, que la implementación exitosa dependerá de protecciones robustas de ciberseguridad, una infraestructura de internet confiable y una integración fluida entre las instituciones participantes. Los importadores, agentes de despacho y empresas de flete también podrían necesitar invertir en capacitación de personal y sistemas digitales para interactuar de manera efectiva con la nueva plataforma.

Los partidarios sostienen que los posibles beneficios a largo plazo incluyen una mayor transparencia, menores cargas administrativas y operaciones comerciales más eficientes. A medida que el comercio internacional se orienta cada vez más hacia los sistemas digitales, los esfuerzos de modernización aduanera de Kenia señalan una transición más amplia hacia procesos automatizados, autenticación digital y redes de carga más trazables.