Un senador republicano se vio presionado el domingo a responder una pregunta básica sobre un miembro del gabinete del presidente Donald Trump — y terminó haciendo una admisión llamativa.

El senador John Kennedy (republicano por Luisiana) apareció en "Meet the Press", donde la conductora Kristen Welker lo interrogó sobre las crecientes críticas contra el secretario de Defensa Pete Hegseth.

Hegseth, ex conductor de Fox News y veterano de la Guardia Nacional del Ejército, fue una de las designaciones de gabinete más controvertidas del segundo mandato de Trump, logrando la confirmación del Senado a principios de este año con un voto de desempate del vicepresidente JD Vance — una señal de lo estrechamente que aseguró el cargo y de cuán poca disidencia republicana haría falta para poner su posición en entredicho.

Welker pidió a Kennedy que respondiera al renovado llamado del senador Thom Tillis (republicano por Carolina del Norte) para reemplazar a Hegseth, mientras el ex protagonista televisivo continúa perdiendo funcionarios militares experimentados en medio de una guerra que se intensifica con Irán. Tillis fue uno de los pocos republicanos que votó contra la confirmación de Hegseth, lo que convierte su renovada crítica en un indicio notable del malestar persistente dentro de las filas del propio partido.

"Nunca he presenciado una gestión más inepta de los valientes hombres y mujeres que sirven a nuestro país", escribió el republicano de Carolina del Norte en X. "Insto al presidente a encontrar un nuevo líder en el Pentágono que retenga y potencie nuestro talento militar en lugar de disminuirlo".

Esa publicación llevó a Welker a plantearle a Kennedy una pregunta directa el domingo: "¿Sigue confiando en el secretario Hegseth?"

El senador frunció el ceño y respondió: "Eh..."

Tras una pausa, Kennedy sonrió mientras formulaba su respuesta: "¡No me corresponde a mí tener confianza en él!"

Welker no dejó pasar el tema.

"Usted es senador", le recordó.

"Déjeme terminar", replicó Kennedy con brusquedad. "Parece estar despidiendo a mucha gente buena."

Kennedy entonces hizo su admisión.

"No me preocupan las personalidades", dijo. "Probablemente volvería a votar por él."

El intercambio ilustra el equilibrio que muchos republicanos del Senado han alcanzado con Hegseth: expresar inquietud por la turbulencia de gestión en el Pentágono sin llegar a pedir su remoción, la cual requeriría una acción presidencial o, en su defecto, una votación de dos tercios del Senado para destituir a un secretario de gabinete. Que más republicanos sigan el ejemplo de Tillis probablemente determinará cuánta presión llegue a la Casa Blanca.