El presidente Donald Trump ha argumentado que su nombre pertenece al Kennedy Center porque su administración es la que impulsa su renovación, a pesar de que el edificio se erige como un memorial a un presidente distinto. Pero los registros fiscales revisados por Zeteo indican que los ingresos de la organización sin fines de lucro sufrieron una caída pronunciada después de que Trump llegara a la Casa Blanca hace aproximadamente dos años.

El John F. Kennedy Center for the Performing Arts en Washington, D.C., es el centro cultural designado de la nación: un memorial vivo del presidente John F. Kennedy que opera como una organización sin fines de lucro financiada mediante ingresos por programas, donaciones, subvenciones y asignaciones federales, las mismas fuentes de ingresos detalladas en el nuevo documento.

Trump ha descrito repetidamente el centro como "un desastre", diciendo que "durante muchos años [ha] perdido decenas de millones de dólares, incluso cientos de millones de dólares. Es un perdedor financieramente" (video). También ha argumentado que "para que yo vaya a arreglarlo, soy el único capaz de arreglarlo y luego tener que subsidiarlo durante años, porque perderán con el Kennedy Center, perdían cientos de millones de dólares y a veces cientos de miles de millones, esto fue antes de que yo me involucrara".

Zeteo solicitó la declaración de impuestos de 2025 del Kennedy Center, presentada el mes pasado. El documento es un Formulario 990 del IRS, la declaración informativa anual que presentan las organizaciones exentas de impuestos, y cubre el año fiscal del centro hasta el 30 de septiembre de 2025. Según el medio, las cifras muestran que Trump "miente tanto sobre las pérdidas anteriores como oculta su propio asalto financiero deliberado".

"La declaración de impuestos no muestra al Kennedy Center perdiendo perpetuamente 'cientos de millones' o 'a veces cientos de miles de millones'. Pero confirma problemas, particularmente en torno a la toma de control de Trump", escribieron los reporteros de Zeteo Martin Pengelly y Andrew Perez. "Al 30 de septiembre de 2025, el Kennedy Center tenía activos netos récord de 778 millones de dólares. El centro reportó 517 millones de dólares en ingresos el año pasado y 210 millones de dólares en ingresos menos gastos".

Sin embargo, la declaración sí listó 48 millones de dólares en "gasto por deudas incobrables", una categoría que generalmente refleja ingresos que una organización sin fines de lucro anticipó pero nunca cobró.

"Los ingresos por programas disminuyeron 16 millones de dólares y las promas de donación y subvenciones cayeron 30 millones de dólares en los siete meses aproximadamente posteriores a que Trump iniciara su toma de control del Kennedy Center", reportó Zeteo. "Eso fue antes de que añadiera su nombre al edificio, una medida que, según se informó, hizo que las ventas de boletos y las donaciones cayeran mucho más". Estas dos partidas —obtenidas de presentaciones, donantes y otorgantes de subvenciones en lugar del Tesoro federal— reflejan la salud financiera cotidiana de una institución artística.

"El Kennedy Center obtuvo una ganancia de 40 millones de dólares en 2024. Luego exigió que su nombre estuviera en el edificio, reemplazó la junta y la gerencia con sus lacayos y está en quiebra. Lo mismo le pasa a todo lo que toca", escribió el ex conductor deportivo de Fox Sports Robert Lusetich en una publicación en X. Trump inició su toma de control del centro a principios de su segundo mandato, cuando instaló una nueva junta que lo eligió presidente de la misma y nombró nueva dirección para la institución.

Según el documento, el presupuesto del centro habría caído en números rojos sin 257 millones de dólares en asignaciones del Congreso no utilizadas otorgadas bajo la Gran Ley Hermosa de Trump, dinero federal que mantuvo la contabilidad de la institución en números negros. "Curiosamente, la declaración de impuestos dice que al 30 de septiembre de 2025, aproximadamente 330 millones de dólares en asignaciones federales —310 millones de dólares destinados a reparación y restauración de capital, y 20 millones de dólares para operaciones y administración— estaban siendo 'retenidos por [el] Tesoro de EE.UU.'", añadió Zeteo. Como esos fondos seguían en poder del Tesoro en lugar de ser desembolsados, el apoyo aprobado aún no había llegado a las cuentas propias del centro.

En conjunto, reporta Zeteo, las cifras indican que la descripción de Trump sobre las finanzas del centro como precarias puede ser ahora exacta, pero solo debido al deterioro que siguió a su regreso al cargo para un segundo mandato. El medio dijo que contactó a la Casa Blanca y al Departamento del Tesoro para obtener detalles sobre la declaración de impuestos; "curiosamente, la administración no respondió". Sin una respuesta pública, las cifras permanecen sin abordar, y una imagen más completa de la reportada caída en las ventas de boletos y las donaciones tras la colocación del nombre dependerá de las futuras divulgaciones financieras del centro.

Trump, mientras tanto, ha repetido su amenaza de que si no puede poner su nombre en el memorial de Kennedy, el edificio podría tener que ser "derribado", en sus palabras. "Luego, esa noche, en un momento tan trumpiano que resultaba casi perfectamente absurdo, el presidente fue fotografiado a bordo del Air Force One mirando un tablero titulado 'Kennedy Center DEMOLIDO'", reportó Zeteo. "Junto a Trump estaba Bill Pulte, el leal perro de ataque que Trump instaló temporalmente como director de inteligencia nacional".

Este artículo se basa en el reportaje de Alternet sobre la revisión de Zeteo de la declaración de impuestos de 2025 del Kennedy Center.