El presidente de Kazajistán, Kassym-Jomart Tokayev, ha firmado un decreto que otorga a las personas una exención de tres años del impuesto sobre la renta personal sobre las ganancias de activos digitales. La medida tiene como objetivo transferir un estimado de un millón de monederos de criptomonedas desde plataformas extranjeras a exchanges nacionales con licencia, posicionando a esta nación de Asia Central rica en recursos de manera más agresiva en una carrera global cada vez más competitiva entre jurisdicciones —incluidos los EAU, Singapur y Hong Kong— para atraer negocios de activos digitales a través de marcos regulatorios y fiscales favorables.

El decreto, desarrollado conjuntamente por el Ministerio de Inteligencia Artificial y Desarrollo Digital, el Banco Nacional de Kazajistán y el Astana International Financial Centre (AIFC) —una zona económica especial establecida en 2015 que opera bajo el derecho consuetudinario inglés para atraer inversión internacional—, estipula que los inversores privados no enfrentarán impuesto sobre la renta sobre las ganancias de transacciones de activos digitales durante tres años. Sin embargo, los activos vinculados al fraude, el lavado de dinero o los servicios cripto sin licencia quedan excluidos de la exención.

Gizzat Baitursynov, viceministro de Inteligencia Artificial y Desarrollo Digital de Kazajistán, afirmó que el gobierno ya está elaborando un régimen fiscal simplificado que se implementará una vez que concluya el período de tres años. Además, el Ministerio está trabajando para cancelar las auditorías fiscales que cubren los tres años anteriores de actividad de los inversores.

Según datos de la AIFC, los ciudadanos kazajos poseen aproximadamente un millón de monederos cripto, casi cuatro veces los 256.900 usuarios registrados en exchanges locales autorizados hasta marzo. Informes anteriores indicaban que alrededor del 95% del volumen cripto del país se realizaba fuera del mercado regulado, a través de transacciones peer-to-peer o en plataformas extranjeras. En abril, la Astana Financial Services Authority identificó públicamente a HTX, Bitget, OKX y MEXC como operadores sin licencia en el país.

Más allá de los incentivos fiscales, el decreto también aborda las restricciones eléctricas que anteriormente afectaron al sector de minería de criptomonedas de Kazajistán. Tras la prohibición de la minería de Bitcoin en China en 2021, Kazajistán emergió brevemente como el segundo centro minero más grande del mundo. Para 2022, ocupaba el tercer lugar a nivel mundial por hash rate. Sin embargo, esta rápida expansión saturó la envejecida red eléctrica del país, lo que provocó cierres de emergencia en tres plantas de energía del noreste y apagones generalizados en octubre de 2021. En su punto máximo, los mineros consumieron aproximadamente el 8% de la producción eléctrica nacional.

Para evitar que las nuevas operaciones mineras afecten la red pública, la nueva orden permite que los campos petroleros y de gas desvíen el exceso de gas petroleum asociado —un subproducto de la extracción que de otro modo se quema o se libera habitualmente como desperdicio— hacia generadores autónomos para la minería. Además, un modelo de infraestructura "70/30" permitirá a los centros de datos y a los mineros acceso directo a hasta el 70% de cualquier capacidad de nueva construcción.

Los líderes de la industria han recibido en gran medida con beneplácito la exención fiscal. Nurkhat Kushimov, gerente general de Binance Kazajistán, calificó la exención como la medida más significativa del decreto y señaló que mejora el atractivo de las jurisdicciones con licencia. Bakhytzhan Kenzhebayev, presidente de la Asociación de Fintech, IA e Industria Cripto de Kazajistán, añadió que la política elimina una importante incertidumbre para los inversores. Sin embargo, advirtió que las definiciones legales vagas podrían invitar al abuso y potencialmente forzar una reversión de la política dentro de uno o dos años.

En paralelo con estas reformas internas, el Foro Global de la OCDE señaló que Kazajistán está implementando activamente el Marco de Información de Activos Cripto (Crypto-Asset Reporting Framework) en preparación para sus primeros intercambios automáticos de datos fiscales cripto en 2027, un cronograma que pondrá a prueba si la actual exención fiscal logra construir un ecosistema de exchanges nacional duradero antes de que llegue la transparencia en la información transfronteriza.