Kavango Resources (LSE: KAV) ha iniciado la puesta en marcha de su proyecto aurífero Hillside en Zimbabue tras la instalación de una planta de procesamiento de 50 toneladas por día, lo que señala la transición de la empresa de la fase de construcción a operaciones de procesamiento activo.

Desde el 1 de julio, el material de alimentación ha pasado por el circuito de trituración, molienda, concentración por gravedad y carbono en lixiviación (CIL) de la planta. Toda la alimentación se ha obtenido íntegramente de las operaciones de Hillside de la empresa, compuesta tanto por arenas auríferas almacenadas como recién extraídas. Entre el 18 y el 28 de julio, la instalación alcanzó una tasa de utilización de capacidad promedio del 69%, y las pruebas confirmaron que el oro se está adsorbiendo con éxito dentro del circuito CIL.

"Nuestra prioridad inmediata es poner en marcha la planta de manera segura y metódica, optimizando el rendimiento de la planta y estableciendo operaciones de procesamiento estables", declaró el presidente Donald McAlister. "El conocimiento adquirido durante esta fase respaldará nuestros planes de expandir la capacidad de procesamiento y acelerar el crecimiento de la producción en todo el proyecto aurífero Hillside."

La empresa también anunció que ha establecido un laboratorio en el sitio del proyecto Hillside. El laboratorio está equipado con capacidades de prueba de rodillo de botella, ensayo al fuego y espectrómetro de absorción atómica, que apoyarán la optimización continua de la planta, así como las actividades mineras y de exploración.

La instalación actual de 50 toneladas por día funciona como una planta de prueba de concepto, diseñada para validar el diagrama de flujo de procesamiento de Kavango antes de una expansión comercial planificada a mayor escala. Este enfoque es común entre los mineros junior que buscan demostrar la viabilidad metalúrgica y generar datos operativos antes de comprometerse con el mayor gasto de capital que requiere una instalación a gran escala.

Estimaciones de recursos y expectativas de recuperación

El depósito subterráneo Bill's Luck del proyecto Hillside alberga una estimación de recursos minerales compatible con JORC de 33.900 onzas de oro, con una ley de 2,68 gramos por tonelada. JORC (Comité Conjunto de Reservas de Mineral) es el estándar de presentación de informes de Australasia ampliamente utilizado en la industria minera para clasificar las estimaciones de recursos minerales según los niveles de confianza. Los trabajos de pruebas metalúrgicas realizados hasta la fecha indican recuperaciones operativas esperadas en el rango del 90% al 93% bajo condiciones de producción comercial.

Zimbabue se encuentra entre los países productores de oro más destacados de África, y el avance del proyecto Hillside se produce en un momento en que la minería sigue siendo un sector fundamental para la producción mineral del país. Kavango declaró que espera proporcionar más actualizaciones a medida que avance la puesta en marcha, incluyendo hitos como el logro de la primera producción de oro y la finalización de la fase de puesta en marcha.