Un juez de la Corte Superior del Condado de King emitió una orden final que exige a Kalshi cerrar la mayor parte de su negocio en Washington, tras determinar que el exchange probablemente infringió la Ley de Juego y la Ley de Protección al Consumidor del estado al operar un negocio de juego ilegal, según informó el jueves la oficina del fiscal general del estado.

La orden prohíbe a Kalshi ofrecer, aceptar o facilitar apuestas sobre deportes, elecciones, política, entretenimiento, cultura, tecnología y ciencia, así como sobre las "menciones", contratos en los que los usuarios apuestan a si una figura pública dirá determinadas palabras. El tribunal también prohibió al exchange publicitar los contratos cubiertos en Washington, al considerar que su marketing del juego ilegal constituía "actos o prácticas injustas y/o engañosas".

Kalshi debe tener en funcionamiento, para el 19 de agosto, una geocerca basada en dirección IP y residencia, y un sistema de geocercado de múltiples fuentes para el 2 de septiembre, el mismo enfoque de bloqueo estado por estado que ya emplean las casas de apuestas deportivas con licencia en EE. UU. para mantener sus productos fuera de los estados donde no son legales. La oficina del fiscal general señaló que las categorías cubiertas representan una parte sustancial de un negocio "cada vez más impulsado" por los deportes.

El fiscal general Nick Brown dijo que Kalshi se había "enriquecido promoviendo apuestas sobre deportes, elecciones y desastres naturales" y eventos vinculados a la guerra con Irán, y añadió que su oficina seguirá exigiendo cuentas al exchange.

La demanda del estado cita un tuit promocional de Kalshi en el que una persona le escribe a un amigo que había "encontrado una forma de apostar a la NFL aunque vivimos en Washington", una redacción que, según argumenta la oficina del fiscal general, demuestra que la empresa sabía que estaba eludiendo la ley estatal.

Los estados frente a la CFTC

La resolución llega dos días después de que la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas (CFTC), que regula a Kalshi como mercado de contratos designado, invocara facultades de emergencia para ordenar a Kalshi mantener sus operaciones conforme a los principios fundamentales de la Ley de Intercambio de Productos Básicos, actuando en respuesta a la propia notificación del exchange sobre una emergencia de mercado tras la demanda presentada por Nueva York.

Ambos gobiernos discrepan en la cuestión fundamental. La postura del regulador federal es que los contratos de eventos son derivados interestatales fuera del alcance de las leyes estatales de juego, mientras que la de Washington es que cada apuesta en Kalshi arriesga dinero en un evento contingente y, por lo tanto, cumple la definición legal de juego. Lo que está en juego va más allá de un solo exchange: Robinhood y Crypto.com también han lanzado contratos de eventos a usuarios de EE. UU., por lo que el resultado de los casos federales y estatales superpuestos tiene importancia para toda la categoría de productos.

La agencia ha demandado a nueve estados por esta cuestión, comenzando con Illinois, Arizona y Connecticut y continuando con Wisconsin y Minnesota, al que demandó a pocas horas de que entrara en vigor la prohibición de ese estado. El presidente Donald Trump ha respaldado a la agencia, llamando "SCUM" a los funcionarios estatales que se oponen a los mercados de predicción.

Kalshi ha tenido menos éxito en los tribunales que su aliado federal. La orden del jueves se basa en una medida cautelar preliminar concedida en julio, en la que el juez determinó que sin ella era probable un "daño sustancial a los consumidores de Washington". Posteriormente, la Corte de Apelaciones de Washington rechazó la solicitud de Kalshi de suspender la medida cautelar. La orden final aún puede apelarse, pero a menos que intervenga un tribunal superior, los plazos de geocercado de agosto y septiembre serán vinculantes.