El analista político sénior de Fox News, Juan Williams, advirtió el lunes a sus copartidarios republicanos que el presidente Donald Trump ha acelerado la "espiral política descendente" del Partido Republicano, argumentando que la conducta de campaña "repugnante" de Trump y sus aliados ha arrastrado a la política conservadora al barranco.

En una columna para The Hill, el medio de noticias políticas con sede en Washington, Williams detalló lo que describió como "publicidad política repugnante" y "mentiras despreciables" difundidas por el movimiento MAGA en varias contiendas de las legislativas de 2026 —carreras que, junto con todos los escaños de la Cámara y un tercio del Senado, definirán el control del Congreso en noviembre de 2026.

El primer ejemplo, escribió, involucró afirmaciones falsas difundidas contra James Talarico, el candidato demócrata al Senado por Texas. "Primero, los mercaderes de la calumnia de derecha, ayudados por la plataforma X de Elon Musk, difamaron al candidato al Senado por Texas James Talarico (D) con afirmaciones falsamente miserable", escribió Williams. Las calumnias alegaban que Talarico había abandonado la campaña para internarse en "un hospital de Ohio para dementes". En realidad, señaló Williams, Talarico había pausado la campaña mientras se recuperaba de la influenza. Calificó la historia de "mentira despreciable" destinada a desviar la atención de los múltiples escándalos que rodean al oponente de Talarico, el fiscal general de Texas Ken Paxton (R).

Los republicanos, argumentó Williams, deberían estar examinando historial de Paxton: el fiscal general fue destituido por la Cámara de Texas de mayoría republicana, su esposa se divorció de él por "motivos bíblicos", no ha ofrecido "una explicación creíble" para sus escándalos generalizados de corrupción, y su propio personal lo denunció ante el FBI. Incluso miembros de la familia Bush —"una dinastía republicana declarada", en palabras de Williams— han anunciado públicamente su apoyo a Talarico en lugar de Paxton.

"Segundo en la carrera hacia el fondo", según Williams, están los ataques que él calificó de odiantes a los musulmanes contra Abdul El-Sayed, el candidato demócrata al Senado por Michigan. "El exrepresentante Mike Rogers (R-Mich.), su oponente republicano, retrata a El-Sayed como un simpatizante del terrorismo y seguidor de la Hermandad Musulmana", escribió Williams, describiéndolo como "una apelación fea a la islamofobia" basada en "la idea prejuiciosa de que los musulmanes estadounidenses tienen simpatías terroristas". La campaña de Rogers ha publicado anuncios generados con IA que muestran a un El-Sayed fabricado riéndose de llamados a "Muerte a América". Estas "mentiras odiosas sobre los musulmanes, tan venenosamente divisivas, todavía resuenan 25 años después de los ataques del 11 de septiembre", escribió Williams. El uso de video generado con IA para inventar la reacción de un rival también muestra cómo las imágenes sintéticas han entrado en el arsenal publicitario de campaña en este ciclo.

Pero "el premio al acto más bajo en esta galería de calumnias", escribió Williams, "va para el candidato republicano a la gubernatura de Ohio, Vivek Ramaswamy". Su campaña difundió un anuncio en el que la anciana madre de su oponente demócrata, Amy Acton, acusa a la demócrata de mentir sobre sus traumas de infancia. El anuncio no menciona el hecho de que el padrastro de Acton fue acusado de abusar de una niña de 12 años —y de que Acton se ha identificado como esa niña. Según Williams, la madre de Acton se puso del lado del hombre acusado de abusar de su hija; Ramaswamy ignoró los registros públicos que demostraban que el padrastro había sido procesado. La madre perdió la custodia de Acton y de su hermano mientras permanecía casada con el presunto abusador, quien dejó el estado y no compareció ante la corte.

El hermano de Acton calificó el anuncio de "bajeza despreciable" y criticó la disposición de Ramaswamy a obtener ganancias políticas del abuso infantil. Incluso algunos republicanos lo describieron "vergonzoso, repugnante, ofensivo".

En lugar de retirar el anuncio, la campaña de Ramaswamy redobló la apuesta invirtiendo más dinero en él, mientras Trump aconsejó al candidato "seguir así" y el vicepresidente JD Vance calificó el enojo subsiguiente de "lloriqueo".

El abuso infantil, observó Williams, "ha sido un tema oscuro recurrente en estas legislativas". Señaló que el episodio de Ramaswamy ocurre mientras los republicanos en Ohio gastan millones para reelegir al representante Max Miller (R), cuya exesposa lo ha acusado de abusar de ella y de su hija pequeña. El senador Bernie Moreno (R-Ohio), abuelo de la niña, ha declarado que Miller no está apto para servir y ha exigido su renuncia —sin embargo, el Congressional Leadership Fund, alineado con los republicanos, ha reservado más de 5 millones de dólares en publicidad televisiva para la contienda, un compromiso de gasto que mantiene el dinero republicano institucional en la carrera incluso cuando uno de los propios senadores del partido presiona por la renuncia al titular.

Williams vinculó el patrón con un ensayo de 1993 del senador Daniel Patrick Moynihan (D-N.Y.), quien acuñó la célebre frase "definir la depravación hacia abajo" para describir un debate público que redefinió como tolerable una conducta antes inaceptable. Trump, escribió, "con su infame afirmación de poder agarrar a las mujeres por los genitales y su involucramiento con una actriz porno ha acelerado esa espiral descendente, bajando el listón del miserable discurso político a nuevos mínimos". Las campañas republicanas de las legislativas de 2026 se han "hundido" aún más, concluyó Williams, advirtiendo: "Esta es la era de la política del barranco".

Las contiendas en el centro de su argumento —las carreras al Senado en Texas y Michigan y la gubernatura de Ohio— se dirimirán ante los votantes en noviembre de 2026, dejando meses de campaña, y de las disputas publicitarias que Williams describe, aún por desarrollarse.