El congresista Chip Roy (republicano por Texas) fue presionado por el conductor de CNN Jake Tapper el jueves por la noche sobre el mensaje económico de la Casa Blanca y la posición del Partido Republicano en materia de inmigración, en una entrevista publicada en YouTube (https://youtu.be/9EVdWRnY1os) y reportada por Alternet.

El intercambio comenzó después de que Tapper confrontara a Roy con imágenes de la primera dama Melania Trump ofreciendo una escena de cena "opulenta" en la Casa Blanca, con vajilla costosa incluida, en un momento en que muchos estadounidenses luchan con el costo de vida.

"¿Puede explicar la visión del presidente y la primera dama cuando ellos — cuando ella publica ese video de la cena de Estado?", preguntó Tapper. "Es muy lujoso. Pero da un poco la sensación de Nancy Reagan, de la vajilla de la Casa Blanca, y luego el presidente [Donald] Trump hablando de que no hay crisis de asequibilidad".

La comparación de Tapper remontaba a 1981, cuando el nuevo servicio de vajilla de Estado Lenox de la primera dama Nancy Reagan, pagado con donaciones privadas, recibió críticas en medio de la recesión de principios de los años ochenta.

"Nunca voy a intentar explicar lo que otra persona está pensando sobre algún tema en particular", respondió Roy.

"Pero lo que sí puedo decirle es lo que la gente de Texas me está diciendo y la gente de todo el país. … [L]a gente está preocupada, por supuesto, por la asequibilidad, y el presidente tiene razón en plantearlo", añadió, sin abordar la reacción de los votantes y la caída en las encuestas que siguió a Trump después de que negara la existencia de una crisis de asequibilidad unos meses antes.

"Tomará tiempo [arreglarlo]. Llevamos 18 meses en este mandato. Tomará tiempo revertir los errores, por cierto, de ambos partidos. Ambos partidos han fallado en el frente del gasto, lo que ha impulsado la inflación", dijo Roy.

Roy luego exhortó a los votantes a darles a los republicanos la oportunidad de "terminar el trabajo", aun cuando el mandato se ha caracterizado por una inflación y precios de la gasolina en aumento en medio de la guerra unilateral de Trump con Irán y sus políticas arancelarias hacia los socios comerciales de Estados Unidos — un contexto económico que ha mantenido el costo de vida en el centro de las dificultades políticas de la administración.

Tapper luego señaló que los votantes parecen estar volviéndose contra las políticas migratorias de Trump, al punto de que incluso candidatos republicanos antes leales están atacando al para alinearse con sus electores.

"[Trump] fue elegido por segunda vez, pero creo que el tema es que mucha gente esperaba que iban tras lo peor de lo peor, los malos, los llamados 'bad hombres'", dijo Tapper. "Y sin embargo hemos visto personas que no son lo peor de lo peor, que no son bad hombres, siendo detenidas".

Tapper citó las muertes de dos residentes de Minneapolis a manos de agentes federales, así como a una congresista republicana de Florida que exigió "dignidad".

"Y ahora tenemos un tema en el que los republicanos solían tener ventaja en inmigración. Y los votantes dicen que prefieren a los demócratas sobre los republicanos en este tema", dijo Tapper. "¿Entiende por qué el péndulo se movió tanto?"

"Bueno, primero que nada, no estoy seguro de aceptar que el péndulo se haya movido tanto", dijo Roy, en desacuerdo con numerosas encuestas que indican lo contrario. "Creo que la mayoría de las personas con las que hablo, de nuevo, no solo republicanos … y la gente está muy contenta de que nuestras calles sean más seguras, de que no haya tanto fentanilo, de que no tengamos tantos, eh, problemas de cárteles y pandillas en el sur de Texas".

Sin embargo, el argumento de Roy contradice las encuestas que muestran a Trump y a su partido rezagados en casi todos los temas principales — incluida la inmigración, un área donde el presidente y el GOP alguna vez dominaban. Si ese cambio se mantiene — y cuántos republicanos más siguen a los candidatos que Tapper describió al distanciarse del enfoque de aplicación de la administración — es una de las preguntas abiertas mientras el partido se dirige a su próxima prueba electoral a nivel nacional.