La Unión Internacional de Seguros Marítimos (IUMI) está llamando la atención sobre los riesgos que a menudo se pasan por alto y que el material de embalaje de madera (WPM) no conforme puede generar para los envíos internacionales de carga. En una nueva guía, la asociación examina las implicaciones en materia de seguros del incumplimiento de la Norma Internacional para Medidas Fitosanitarias No. 15 (ISPM 15), el estándar global que regula el uso de embalajes de madera, como tarimas, cajones y material de estiba, en el comercio internacional.

El secretario general de IUMI, Lars Lange, declaró: "Si bien la ISPM 15 es principalmente una medida de sanidad vegetal, su aplicación puede generar consecuencias operativas y financieras significativas para el sector de carga marítima. Cuando se identifica WPM no conforme, las autoridades pueden retener los envíos, exigir un tratamiento de emergencia o fumigación, ordenar el reembalaje o la destrucción del embalaje, o exigir que la carga sea devuelta a su origen. El mensaje clave para los aseguradores marítimos es que, en la gran mayoría de los casos, la carga en sí no sufrirá daños; el incumplimiento de la ISPM 15 generalmente no se relaciona con daños físicos a la carga, sino con las interrupciones y los costos que pueden surgir cuando interviene una autoridad regulatoria."

Aunque la ISPM 15 está vigente desde hace más de 20 años, una proporción considerable de las cargas todavía se transporta con WPM sin marcas o con marcas incorrectas, en lugar de incumplir realmente los requisitos de tratamiento. Si bien USA representa la mayoría de todas las notificaciones, el estándar ha sido adoptado por las principales economías comerciales del mundo, y en muchos países se rechazan envíos debido a infracciones. Por ello, IUMI sostiene que la ISPM 15 debe aplicarse por igual en todas las jurisdicciones y no limitarse a las regiones donde se considera que la aplicación es más estricta.

La guía también emite una advertencia sobre el fraude. "Las marcas del WPM no son difíciles de falsificar y, cuando las autoridades encuentran WPM marcado que está infestado, muchas tratarán la propia marca como fraudulenta en lugar de considerarla simplemente no conforme. En algunas jurisdicciones, especialmente en USA, estos casos han derivado en importantes sanciones civiles e incluso condenas por delitos graves", dijo Lange.

La guía establece varias medidas preventivas sencillas. Entre ellas se encuentran adquirir WPM de proveedores de tratamiento debidamente registrados, realizar inspecciones visuales antes de la carga, verificar que las marcas de la Convención Internacional de Protección Fitosanitaria (IPPC) estén presentes y sean legibles, y conservar los certificados de tratamiento, los registros de lotes y las pruebas del registro de los proveedores. IUMI también recomienda aplicar las mismas verificaciones independientemente del destino del envío.

La guía señala que los envíos agrupados y consolidados presentan una exposición particularmente relevante, ya que el material de estiba o embalaje no conforme de un solo remitente puede provocar medidas regulatorias que afecten a múltiples intereses de carga no relacionados. Esto hace que las verificaciones consistentes antes de la carga sean relevantes no solo para el remitente individual, sino también para los demás intereses de carga que comparten el envío.

Para los aseguradores, IUMI recomienda considerar las prácticas de adquisición y documentación del WPM como parte del análisis del riesgo de la carga, aunque reconoce que la documentación por sí sola no puede sustituir controles operativos eficaces.

Pascal Dubois, presidente del Comité de Prevención de Pérdidas de IUMI, resumió los mensajes clave: "En la mayoría de los casos, el incumplimiento de la ISPM 15 no se relaciona con daños físicos a la carga asegurada, sino con interrupciones operativas como retenciones, fumigación, reembalaje y costos por demoras. Aunque la responsabilidad de utilizar WPM conforme normalmente recae en el remitente o el empacador, los aseguradores deben tener presente que la cadena de suministro detrás de una sola tarima suele ser más larga de lo que parece, lo que puede complicar la atribución y la recuperación. Por último, medidas preventivas sencillas y de bajo costo, como utilizar proveedores de tratamiento registrados y verificar las marcas de la IPPC y el estado del embalaje antes de la carga, pueden reducir de manera significativa la probabilidad de un rechazo."

Fuente: Unión Internacional de Seguros Marítimos