INTERPOL ha emitido una advertencia severa en sus últimos hallazgos: la inteligencia artificial está impulsando actualmente más de la mitad de todos los ciberdelitos reportados en África, facilitando ataques que son más rápidos, más sofisticados y cada vez más difíciles de detectar y desarticular.

El Informe de Evaluación de Ciberamenazas en África 2026, basado en datos recopilados de 36 países africanos, encontró que la IA estuvo conectada con el 55% de los incidentes de ciberdelincuencia reportados en todo el continente. Según el informe, la ciberdelincuencia ha pasado de incidentes aislados a un ecosistema criminal complejo y transfronterizo impulsado por la automatización y las tecnologías emergentes. Los hallazgos reflejan un patrón global más amplio en el que las herramientas de IA han reducido la barrera técnica de entrada para los ciberdelincuentes, permitiendo que actores menos capacitados lancen campañas que anteriormente requerían conocimientos especializados.

Los hallazgos llegan en un momento en que la economía digital de África continúa su rápida expansión. El continente superó los 1.100 millones de suscriptores móviles en 2025, acelerando la adopción digital pero al mismo tiempo ampliando la superficie de ataque disponible para los ciberdelincuentes. África es el mercado de dinero móvil más grande del mundo por volumen de transacciones, una posición que convierte a los servicios financieros móviles en un vector particularmente atractivo para el fraude y el robo de credenciales. INTERPOL señaló que la legislación sobre ciberdelincuencia sigue fragmentada en muchas naciones africanas, a pesar de que la Convención de Malabo sobre Ciberseguridad de la Unión Africana entró en vigor en 2023, y que las agencias de aplicación de la ley continúan careciendo de los recursos y las capacidades necesarias para contrarrestar de manera efectiva las amenazas impulsadas por IA.

Las pérdidas financieras han aumentado en paralelo. El informe señala que los daños relacionados con la ciberdelincuencia en África aumentaron de 192 millones de dólares en 2024 a 484 millones de dólares, lo que representa un aumento de más del doble. INTERPOL atribuyó esta escalada principalmente a estafas asistidas por IA, robo de credenciales y campañas automatizadas de ingeniería social.

Las estafas en línea siguieron siendo la categoría de ciberdelincuencia más comúnmente reportada en 2025, con delincuentes que aprovechan cada vez más herramientas de IA, plataformas de redes sociales y servicios de dinero móvil para identificar y explotar a las víctimas. El informe también encontró que el 72% de los países encuestados había identificado centros organizados de estafa operando dentro de sus fronteras, con las concentraciones más altas ubicadas en el sur y oeste de África.

La IA transforma el panorama de amenazas

Más allá del phishing convencional y el fraude en línea, el informe detalla cómo la IA está alterando fundamentalmente las operaciones de los ciberdelincuentes.

Los deepfakes generados por IA están impulsando un aumento en los casos de extorsión sexual y acoso en línea. El socio de INTERPOL, TrendAI, registró aproximadamente 600.000 incidentes de extorsión sexual, lo que subraya la magnitud del abuso facilitado por IA.

Los ataques de Compromiso de Correo Electrónico Empresarial (BEC) se han vuelto considerablemente más sofisticados. Las redes delictivas ahora están utilizando IA generativa para crear mensajes altamente convincentes que suplantan a empresas legítimas, con algunos actores basados en África que se dirigen específicamente a organizaciones en Europa y América del Norte. El alcance transnacional de estas campañas coloca a la ciberdelincuencia africana firmemente en la agenda de los equipos de seguridad corporativa mucho más allá del continente.

El informe reveló además que los ciberdelincuentes están construyendo identidades digitales sintéticas mediante la combinación de datos personales robados con información generada por IA. Estas identidades falsificadas supuestamente se han utilizado para abrir cuentas bancarias, obtener préstamos móviles y registrar tarjetas SIM, en algunos casos eludiendo los sistemas de verificación biométrica.

INTERPOL identificó como uno de los obstáculos más significativos para combatir la ciberdelincuencia financiera en África la ausencia de intercambio de información en tiempo real entre bancos, proveedores de telecomunicaciones y agencias de aplicación de la ley. Esta brecha permite a los delincuentes operar rápidamente a través de jurisdicciones mientras dificulta la capacidad de las autoridades para detectar e interceptar actividades fraudulentas antes de que se materialicen pérdidas sustanciales.

Neal Jetton, Director de la Dirección de Ciberdelincuencia de INTERPOL, enfatizó que la IA está reconfigurando cada fase de los ciberataques.

"La ciberdelincuencia ha surgido como una de las amenazas criminales más significativas para la región. La IA está automatizando cada etapa de un ciberataque, desde el reconocimiento y el phishing hasta la extorsión y la evasión. Sin embargo, vemos que cuando los países trabajan juntos, la infraestructura ciberdelincuente puede ser identificada, interrumpida y desmantelada."

A pesar de la creciente amenaza, INTERPOL señaló avances medurables en la cooperación regional. La organización llamó a una mayor colaboración transfronteriza, capacidades mejoradas de forense digital, capacitación ampliada en IA para el personal de aplicación de la ley y asociaciones más profundas entre los gobiernos y el sector privado para fortalecer la resiliencia cibernética de África.

El informe completo de INTERPOL está disponible en el sitio web oficial de la organización.