International Motors despedirá a 1,341 empleados en dos instalaciones de manufactura en Springfield, Ohio, mientras la empresa vende las operaciones al fabricante canadiense de vehículos de defensa y comerciales Roshel.

El fabricante de camiones con sede en Lisle, Illinois —anteriormente conocido como Navistar International Corporation y actualmente subsidiaria del grupo alemán Traton Group— anunció que ha firmado un acuerdo de compra de activos mediante el cual Roshel adquirirá los activos operativos de la planta de ensamblaje de Springfield (Springfield Assembly Plant) y del Centro de Camiones Especializados (Truck Specialty Center). Roshel, con sede en Mississauga, Ontario, tiene la intención de convertir las instalaciones en un centro de producción en Estados Unidos para vehículos comerciales, especializados y blindados.

Según un aviso WARN presentado ante el Departamento de Servicios para la Familia y el Empleo de Ohio, International espera que la venta se cierre el 2 de octubre. Conforme a la Ley federal de Notificación de Ajuste y Reentrenamiento de Trabajadores, los empleadores con 100 o más trabajadores deben notificar con antelación los despidos masivos, brindando a los empleados afectados y a las agencias estatales tiempo para prepararse. Prácticamente todos los empleados de la planta de ensamblaje de Springfield (SAP) y del Centro de Camiones Especializados (TSC) serán despedidos a partir de esa fecha, con la excepción de ciertos trabajadores con permisos aprobados.

Los despidos afectarán a aproximadamente 1,314 empleados de la planta de ensamblaje de Springfield y a 27 empleados del Centro de Camiones Especializados. Alrededor de 1,137 trabajadores de la planta de ensamblaje y 21 empleados del Centro de Camiones Especializados están representados por el Sindicato Unido de Trabajadores de la Automoción (United Auto Workers) a través de las secciones locales 402 y 658.

International Motors emplea aproximadamente a 14,500 personas en todo el mundo y mantiene una red de distribución de cerca de 1,000 concesionarios en Estados Unidos, Canadá, Brasil y México, además de más de 60 concesionarios en otros 90 países.

El complejo de Springfield tiene una larga historia como planta de ensamblaje de camiones International. Sin embargo, en los últimos años, la instalación ha operado principalmente como un sitio de fabricación por contrato bajo un acuerdo con una importante empresa automotriz. Dicho contrato está programado para expirar el 30 de septiembre de 2026, lo que llevó a International a buscar un comprador para la operación.

"Con el fin de nuestro acuerdo de fabricación por contrato, hemos estado trabajando diligentemente para encontrar un camino adecuado para la planta de ensamblaje de Springfield", declaró Samara Strycker, vicepresidenta ejecutiva y directora financiera de International.

El campus de manufactura de Springfield abarca más de 2 millones de pies cuadrados en aproximadamente 500 acres e incluye una línea completa de ensamblaje de vehículos y una instalación de pintura.

Roshel manifestó que planea aprovechar las capacidades de manufactura existentes del sitio para expandir la producción de vehículos comerciales, especializados y blindados construidos sobre chasis suministrados por múltiples fabricantes de equipos originales. La adquisición refleja una tendencia más amplia de contratistas de defensa y fabricantes de vehículos especializados que buscan establecer bases de producción consolidadas en Estados Unidos, impulsada en parte por la creciente demanda global de vehículos blindados y tácticos por parte de agencias militares y de aplicación de la ley.

Roshel no ha revelado públicamente cuándo iniciará operaciones en Springfield ni si los empleados actuales de International recibirán preferencia en la contratación.

La conversión de las operaciones de International en Springfield en un centro de manufactura de vehículos de defensa y especializados subraya cómo los activos de manufactura norteamericanos están siendo reutilizados para servir a los mercados comerciales y de defensa en evolución, incluso cuando más de 1,300 trabajadores enfrentan el desplazamiento durante la transición.

Fuente: FreightWaves