Las importaciones de cargas de crudo al contado de India desde productores como Estados Unidos y Venezuela están siendo impulsadas principalmente por los precios vigentes de la carga y del petróleo, dijo el máximo ejecutivo de la estatal Oil and Natural Gas Corporation (ONGC) de India.

“Las importaciones se deciden por el precio, salvo los crudos a plazo. Ahora los crudos a plazo están disminuyendo gradualmente. Los crudos al contado se deciden en su mayoría carga por carga en función del precio”, dijo a medios indios el presidente y director ejecutivo de ONGC, Arun Kumar Singh, después de la asamblea general anual de la compañía.

“Así que, cuánto se importará, no lo sabemos. Pero parece que al menos 60 por ciento más de las importaciones de petróleo de India depende del precio en ese mes en particular o M+2”, añadió Singh.

Singh dijo que la oferta no es el principal problema para India, incluso en medio de la agitación geopolítica que ha complicado el suministro a plazo indio en el golfo Pérsico.

“Es algún problema geopolítico el que está causando dificultades y, en última instancia, prevalece la economía. Las perturbaciones geopolíticas pueden durar algunos meses o años, pero al final prevalece la economía mundial”, afirmó.

Pese a una menor dependencia de las importaciones de energía primaria, India sigue siendo altamente dependiente de las importaciones de crudo para su consumo, en alrededor de 90%. India, el tercer mayor importador de crudo del mundo, ha visto aumentar de forma constante su dependencia del crudo importado en los últimos años, en medio de una demanda más fuerte y una menor producción interna.

Eso hace que el precio sea especialmente importante para las refinerías, porque una gran parte de las compras de crudo de India se negocia en el mercado al contado o en condiciones de corto plazo, en lugar de cerrarse con mucha antelación. El equilibrio entre el suministro a plazo y el suministro al contado también ayuda a explicar por qué las refinerías han ampliado la lista de proveedores a los que pueden acudir cuando se interrumpen los flujos tradicionales.

La crisis de Medio Oriente llevó a las refinerías indias a buscar alternativas y motivó al gobierno a considerar la ampliación de los sitios de almacenamiento estratégico para tener más reservas y amortiguar el próximo choque de suministro.

Tras la guerra entre Irán y la interrupción de los flujos de crudo a través del estrecho de Ormuz, India buscó barriles de reemplazo para el suministro perdido de Medio Oriente. Las importaciones récord de crudo desde Rusia ayudaron a compensar parte de la disrupción, pero India también recurrió a África Occidental, Venezuela, Brasil y Estados Unidos para abastecimiento al contado y cubrir los cargamentos que ya no llegan desde el golfo Pérsico.

Por Tsvetana Paraskova para Oilprice.com