La producción de petróleo crudo de la India ha caído por tercer año fiscal consecutivo, incluso mientras el gobierno federal intensifica un ambicioso esfuerzo para ampliar la exploración de petróleo y gas costa afuera.

La producción de crudo disminuyó un 3% en el año fiscal 2025/2026, que finalizó el 31 de marzo de 2026, informó al Parlamento el ministro de Petróleo y Gas Natural, Hardeep Singh Puri. El gobierno atribuyó la tendencia a la baja a la depleción natural de los campos maduros. El descenso continuo refleja un desafío estructural: los campos en producción en tierra y en aguas someras de la India, muchos de ellos desarrollados hace décadas, han superado su pico de producción, y las técnicas de recuperación incremental solo pueden compensar parcialmente el declive geológico.

"La producción nacional de petróleo durante los últimos tres años ha mostrado un ligero descenso, debido principalmente a la declinación natural en los campos de petróleo y gas maduros y envejecientes", señaló el gobierno en su declaración.

La empresa estatal Oil and Natural Gas Corporation (ONGC), la compañía de exploración más grande de la India, logró limitar su declive anual de producción a aproximadamente un 2% mediante la aplicación de técnicas de Recuperación Mejorada de Petróleo (EOR) y Recuperación Optimizada de Petróleo (IOR).

La India depende actualmente de las importaciones para hasta un 90% de sus necesidades de petróleo crudo, abasteciéndose de Medio Oriente, Rusia y Estados Unidos, entre otros. Para abordar esta fuerte dependencia de las importaciones e impulsar la producción nacional, el gobierno federal lanzó recientemente el Plan Nacional de Exploración Costa Afuera, respaldado por 8.800 millones de dólares en apoyo gubernamental hasta el año fiscal 2030-31. La iniciativa representa el esfuerzo de exploración costa afuera más ambicioso de la India hasta la fecha.

Bajo el programa, el gobierno cubrirá hasta el 50% del costo de perforación de pozos exploratorios en aguas profundas. Según el gobierno, este apoyo financiero está diseñado para reducir el riesgo de exploración, estimular la inversión y acelerar el desarrollo del potencial de hidrocarburos costa afuera de la India.

Los recursos de hidrocarburos no explotados más prometedores de la India se encuentran en cuencas de aguas profundas y ultraprofundas, incluidas las regiones de Krishna-Godavari, Cauvery, Mahanadi y Andamán. La exploración en estas áreas frontera exige tecnología avanzada y capital sustancial, con un solo pozo exploratorio en aguas profundas con un costo estimado de 125 a 150 millones de dólares. Incluso los descubrimientos exitosos en cuencas de aguas profundas suelen requerir varios años de evaluación y desarrollo antes de que comience una producción significativa, lo que significa que cualquier impacto en el suministro del nuevo programa se materializaría más adelante en la década.

"Reconociendo la naturaleza de alto riesgo y alto costo de dicha exploración, el Gobierno está adoptando un enfoque de compartir riesgos para fomentar la inversión sostenida, acelerar la exploración y desbloquear los recursos de hidrocarburos costa afuera de la India", declaró el gobierno federal.

En un esfuerzo paralelo para fortalecer la seguridad energética, la India también planea construir nuevas instalaciones de almacenamiento estratégico. El país actualmente mantiene reservas estratégicas de petróleo en tres sitios —Visakhapatnam, Mangaluru y Padur— con una capacidad combinada de aproximadamente 5,3 millones de toneladas de crudo. Como el tercer mayor importador de petróleo crudo del mundo, la India busca mejorar su resiliencia frente a posibles interrupciones del suministro.

Fuente: OilPrice.com