El Fondo Monetario Internacional (FMI) elogió el desempeño económico de El Salvador mientras continúa presionando al gobierno para reducir su participación en actividades relacionadas con Bitcoin. Este doble mensaje subraya cómo la política de Bitcoin se ha convertido en un punto de fricción recurrente entre el país y los prestamistas internacionales desde que adoptó la criptomoneda como moneda de curso legal.

En un comunicado del viernes, el FMI dijo que había aprobado un desembolso de 139 millones de dólares al país centroamericano. Al mismo tiempo, indicó que había esfuerzos en marcha para "reducir la participación del Estado en actividades relacionadas con Bitcoin". Que el Fondo desembolsara mientras reiteraba sus preocupaciones captura ese doble enfoque en la práctica.

“El Salvador’s economy continues to perform strongly” — Nayib Bukele (@nayibbukele) October 1, 2026

El Salvador convirtió Bitcoin en moneda de curso legal en 2021, convirtiéndose en el primer país del mundo en hacerlo, una decisión que generó críticas del FMI y otras instituciones importantes. El país estaba negociando en ese momento un préstamo para el desarrollo con el FMI, y la criptomoneda ha permanecido ligada a sus negociaciones de financiación desde entonces.

El FMI afirmó que la actividad económica había superado las expectativas, citando "mejoras sostenidas en seguridad y confianza de los inversionistas" mientras los desequilibrios macroeconómicos siguen siendo abordados.

"Sin embargo, no se cumplieron ciertos criterios de desempeño, incluidos los relacionados con la acumulación de Bitcoin, para los cuales se otorgaron exenciones basadas en fuertes medidas correctivas y compromisos renovados", dijo el FMI. Las exenciones son un mecanismo estándar en los programas de préstamo del FMI que permiten a un país seguir utilizando una facilidad pese a no cumplir metas acordadas.

El Fondo añadió que la participación del Estado salvadoreño en actividades relacionadas con Bitcoin está siendo revertida. Señaló que "no se prevé más acumulación de bitcoin más allá de las donaciones documentadas".

El comunicado sigue a un comentario del FMI en septiembre de que El Salvador no estaba comprando Bitcoin. La Oficina de Bitcoin del país ha dicho repetidamente que sí compra la criptomoneda. El FMI indicó en septiembre que, al menos durante un período, El Salvador no había estado usando fondos públicos para acumular Bitcoin y, en cambio, había recibido Bitcoin a través de donaciones privadas. Los relatos públicos en disputa han dejado la magnitud de las compras estatales de bitcoin como una pregunta abierta.

En 2022, el presidente Nayib Bukele dijo que El Salvador compraría un Bitcoin al día. Sin embargo, nunca quedó claro de dónde venía la financiación ni si las compras se estaban realizando realmente.

El Salvador y el FMI firmaron un acuerdo de préstamo de 1.400 millones de dólares a finales de diciembre. Bajo el acuerdo, el Fondo pidió al país reducir ciertos elementos de su estrategia de Bitcoin, vinculando formalmente la política de bitcoin al acceso del país a la financiación internacional. Cómo se juzguen los compromisos de bitcoin del país en futuras revisiones del programa probablemente siga siendo un punto focal a medida que avance el préstamo.

En 2021, el Estado salvadoreño regaló Bitcoin a los ciudadanos y lanzó una billetera con el fin deomentar el uso de la criptomoneda en la economía dolarizada. Bukele reconoció en 2024 que los salvadoreños no estaban usando Bitcoin para hacer compras tanto como se esperaba, mientras seguía afirmando que el gobierno continuaba acumulando satoshis, una práctica que está en tensión con el impulso del Fondo por revertir la participación estatal.

Este artículo apareció por primera vez en Bitcoin Magazine y fue escrito por Mathew Di Salvo: IMF Praises El Salvador — But Still Tries To Scale Back Its Bitcoin Project.