La destacada empresa de infraestructura de torres IHS Holdings reportó ingresos de 359.4 millones de dólares en Nigeria para el tercer trimestre cerrado en septiembre de 2026, un aumento del 34.1% respecto a los 268 millones de dólares de un año antes. El mercado nigeriano es el más grande del grupo, y los últimos resultados de IHS Nigeria contribuyeron con el 73.3% de los ingresos totales de IHS Towers de 490.5 millones de dólares durante el trimestre.

Crecimiento en ingresos y EBITDA ajustado

Según un registro corporativo ante la Comisión de Valores y Bolsa de Estados Unidos (SEC) que contiene el informe financiero del tercer trimestre de 2026 del grupo, el EBITDA ajustado aumentó 26.8% interanual hasta 215.0 millones de dólares, produciendo un margen de EBITDA ajustado del 59.8%. El aumento interanual del EBITDA ajustado reflejó los mayores ingresos, aunque fue parcialmente compensado por incrementos en el costo de ventas y los gastos administrativos incluidos dentro del EBITDA ajustado.

Los costos de generación de energía impulsan los gastos operativos

Los costos operativos en el mercado nigeriano se dispararon durante el trimestre, impulsados principalmente por un aumento interanual en los costos de generación de energía hasta 38.8 millones de dólares. El precio promedio minorista del diésel en Nigeria actualmente oscila entre ₦1,800 y ₦1,900 por litro, lo que muestra cuánto gastan las empresas para alimentar su infraestructura en medio de un suministro eléctrico poco confiable. Para las empresas de torres y los operadores de telecomunicaciones, mantener las estaciones base funcionando las 24 horas del día, los 7 días de la semana —la mayoría de esas horas con diésel— consume decenas de millones de litros de combustible al mes, y los operadores gastan habitualmente entre el 30% y el 40% de su presupuesto operativo total solo para mantener alimentadas las estaciones base. Cuando los precios del diésel se disparan, las facturas de combustible de miles de millones de dólares afectan la rentabilidad, restringiendo el capital disponible para actualizaciones de red rutinarias, mantenimiento y expansión.

IHS atribuyó el aumento del precio del combustible a "precios globales de energía más altos debido a razones que incluyen el conflicto en Medio Oriente".

Para IHS Nigeria, el impacto del alza en los precios del combustible fue compensado por mayores ingresos generados a través de los mecanismos de traspaso de energía e indexación de la compañía.

Otras fuentes del aumento en los costos operativos fueron un incremento interanual en los costos de personal (3.8 millones de dólares) y en los costos de reparación y mantenimiento de torres (2.4 millones de dólares). El aumento se vio reforzado por la apreciación del Naira, la moneda utilizada para convertir los resultados de las operaciones del grupo en Nigeria.

En el lado positivo, la apreciación del Naira —hasta una tasa promedio de ₦1,352 por 1.00 dólar en el tercer trimestre de 2026, en comparación con un promedio de ₦1,523 por 1.00 dólar en el tercer trimestre de 2025— generó un aumento no central del 15.2% hasta 40.7 millones de dólares.

Los inquilinos de torres aumentaron 120 interanualmente, con un crecimiento de 497 por colocación y 1 por sitios nuevos, parcialmente compensado por una rotación de 378. Las modificaciones de contratos de arrendamiento también aumentaron 5,768 durante el trimestre.

Pérdida trimestral vinculada a gastos relacionados con la operación

El grupo reportó una pérdida de 8.2 millones de dólares para el tercer trimestre de 2026, en comparación con una utilidad de 147.4 millones de dólares en el tercer trimestre de 2025. La disminución del 105.6% se atribuyó a un aumento de 48.2 millones de dólares en el costo de ventas y un aumento de 88.4 millones en gastos administrativos, derivados de pagos acelerados basados en acciones y pagos de beneficios a empleados a largo plazo relacionados con la propuesta de adquisición de la compañía por parte de MTN Group.

Sin embargo, los ingresos de operaciones continuas aumentaron 21.4% hasta 490.5 millones de dólares, cifra que excluye ingresos de 17.6 millones de dólares del segmento Latam presentados dentro de operaciones discontinuadas, a pesar de un viento en contra de ingresos inorgánicos del 3.5% como resultado de la venta de la división de Rwanda.

"Entregamos un desempeño sólido en el tercer trimestre, con crecimiento de ingresos y un mayor Flujo de Caja Libre Ajustado Apalancado (ALFCF), sustentados en la disciplina operativa y financiera y en la fortaleza de nuestro modelo de negocio", dijo Sam Darwish, presidente y director ejecutivo de IHS Towers.

Avanza la adquisición por parte de MTN

Darwish señaló que la propuesta de adquisición de IHS Towers por parte de MTN por 2,200 millones de dólares continuó avanzando durante el trimestre y que la compañía actualmente espera que la transacción se cierre en 2026, sujeta a las condiciones de cierre restantes.

En su estado financiero de 9M 2026, MTN indicó que espera las aprobaciones regulatorias regionales de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (ECOWAS) y de la Comunidad Económica y Monetaria de África Central (CEMAC). Además de esas organizaciones regionales, el Tribunal de Competencia de Sudáfrica también está revisando el impacto de la operación en la competencia en Sudáfrica.