El US Open regresó a Queens esta semana, con el último Grand Slam del año reuniendo a millones de aficionados en el USTA Billie Jean King National Tennis Center para ver competir por el título a varios de los mejores jugadores y jugadoras del mundo.

Mientras los aficionados se preparan para seguir cientos de partidos durante las próximas dos semanas, IBM y la United States Tennis Association anunciaron nuevas funciones para aficionados, impulsadas por IA y mejoradas, dentro de la app del US Open y en USOpen.org para el torneo de este año.

IBM ha trabajado con el US Open durante décadas para evolucionar la experiencia de los aficionados, especialmente en los últimos años mediante innovaciones impulsadas por IA diseñadas para ayudar a personalizar la cobertura del tenis. Esa larga asociación es importante porque el torneo se ha convertido tanto en un evento de visualización digital como en uno presencial, y muchos aficionados usan apps y herramientas de segunda pantalla para seguir marcadores, historias y contexto de los partidos mientras la acción avanza por el recinto.

Esa experiencia se ha acercado cada vez más a lo que los aficionados al deporte esperan hoy de los productos digitales. Según una nueva investigación global encargada por IBM y realizada por Morning Consult, las expectativas digitales de los aficionados están aumentando a medida que se amplían las opciones de plataformas. La encuesta, realizada a más de 20,000 aficionados al deporte en 12 países, encontró que 46% dijo que sus expectativas sobre las experiencias deportivas digitales han aumentado en los últimos uno o dos años. También mostró que 72% de los encuestados usa las apps deportivas como su centro principal de afición, mientras que 40% afirmó que tener su información en un solo lugar es su principal razón para seguir la actividad.

IBM dice que continúa redefiniendo esa experiencia durante uno de los mayores eventos del deporte.

"I think we have such an incredible reputation in tennis through our two [Grand] Slam partnerships, as well as The Masters, where there’s this anticipation for the event, but also to see how we’re going to keep them connected," Kameryn Stanhouse, vice president of sports and entertainment partnerships at IBM, told Fox Business in a recent interview.

"That’s one of the things that I love about what we do in sports is that we actually leverage technology as a way to foster conversations and connection. You can talk to people whether they’re able to go to tennis matches [or not]. We’ve got 1 million people that are going to go to the [UTSA] Billie Jean Tennis Center across the two weeks, and then 14 million people are going to be engaged at home on their couch, but able to feel like they’re courtside and engage on that second-screen experience."

Para el US Open de 2026, esa experiencia de segunda pantalla comenzará con una página de inicio completamente nueva de Live Updates, diseñada para ofrecer a los aficionados una forma más personalizada de seguir los partidos que más les interesan. Stanhouse dijo que los aficionados podrán seleccionar a sus jugadores favoritos y encontrar rápidamente esos partidos, al tiempo que verán información y reportajes relevantes.

Otra nueva función es la métrica Serve Quality, que Stanhouse describió como una "first-to-market feature" que añade un nuevo contexto a uno de los elementos más importantes del tenis.

El año pasado, la estrella estadounidense Coco Gauff llegó al US Open con un nuevo entrenador centrado específicamente en mejorar su saque. En tenis, el servicio puede marcar la diferencia entre ganar y perder, y los jugadores con saques más sólidos por lo general ganan más partidos.

IBM dice que la nueva función estará disponible en los 254 partidos individuales. La herramienta impulsada por IA utilizará tecnología avanzada de seguimiento de extremidades desarrollada con IBM Bob para analizar la mecánica precisa de cada saque, y el flujo de datos en vivo será gestionado por IBM Confluent.

"We basically trained this model to look at all the historic white papers, all the research about serves. Then, we’re looking at 21 specific joint points on the body – everything from the elbow to the big toe that looks at momentum," Stanhouse explained. "The position of a serve on the court, where it lands. We have six different coordinates we’re looking at all the way to the racket positioning. Synthesizing all of that, it’s doing snapshots 50 times per second – lots of data points in this one. But overall, 1.2 billion data points that’s going to be analyzed over the tournament to give you a Serve Quality number."

La app también incorporará una nueva función llamada Key Moments que amplía la herramienta existente Likelihood to Win. Likelihood to Win se volvió popular porque calcula la probabilidad de victoria de cada jugador mediante un análisis con IA de las estadísticas actuales e históricas, la opinión de expertos y el impulso del partido. Key Moments está diseñada para añadir información más rica, de modo que los aficionados puedan entender mejor por qué cambia el impulso, y no solo quién va al frente.

"We’re looking at that structured and unstructured data, taking AI to make an analysis, and then make a pre-match projection that takes into consideration not only how they’ve been playing, but what’s the media saying? What’s been said on social media? What are the broadcasters saying? Did someone get a new tennis coach? Do they have a lingering injury? So, we take all that into consideration and provide a pre-match projection," Stanhouse added.

Por último, la versión mejorada de Match Chat de IBM también funcionará como un compañero interactivo para los aficionados durante todo el torneo. Impulsado por watsonx Orchestrate, Match Chat utiliza un conjunto de agentes de IA y modelos diseñados para tareas específicas para ofrecer respuestas rápidas y precisas sobre una amplia gama de temas, desde análisis y Serve Quality hasta información básica como cómo pronunciar correctamente el nombre de un jugador.

For Stanhouse and her team, the U.S. Open remains an opportunity to show what IBM technology can do in sports and to demonstrate how similar tools could be used by other companies. In a tournament where attention is split between the venue and millions of viewers following remotely, the updated app is meant to keep those audiences connected to the same match narrative in different ways.

"Everybody says my team has the best job at IBM. There’s many, many great jobs, but I think what we do is so exciting because there’s a tangible output that people actually see and people are waiting for. Each tournament that we go to is not only a learning opportunity because we’re constantly thinking about how we’re going to evolve things for the next year, but it’s such a pay-off to see everything come to life. Because what we do is not just serve the fan experience, but we’re so creating unique conversation pieces for our clients. They see how IBM technology makes all of this possible and inspire what you could do with us."