El sindicato de trabajadores de Hyundai Motor inició el viernes un paro de jornada completa, deteniendo la producción en las principales plantas de la empresa en Corea del Sur mientras las negociaciones salariales siguen estancadas.

El paro rompe una pausa de casi 10 años sin acciones industriales de jornada completa en la automotriz: es el primero desde 2016 en el que los integrantes de la filial de Hyundai Motor del Sindicato de Trabajadores del Metal de Corea llevan a cabo un paro de jornada completa de ocho horas en cada turno. La escalada ha despertado preocupaciones de que unas interrupciones laborales prolongadas pudieran afectar el esfuerzo de la automotriz por reactivar las ventas internas con nuevos modelos en el segundo semestre.

La producción en las plantas de Hyundai Motor en Ulsan, Asan, en la provincia de Chungcheong del Sur, y Jeonju, en la provincia de Jeolla del Norte, quedó suspendida durante toda la jornada del viernes. Los trabajadores del turno matutino, que normalmente comienza a las 6:45 a. m., no se presentaron a laborar, y los empleados programados para el turno de la tarde, que comienza a las 3:30 p. m., también tenían previsto no presentarse.

Con ambos turnos en paro durante ocho horas, se esperaba que las líneas de producción permanecieran inactivas un total de 16 horas. Unos 39.000 afiliados al sindicato, entre ellos obreros y personal administrativo, participan en la movilización.

El sindicato ha llevado a cabo una serie de paros parciales de entre dos y seis horas desde que comenzaron las negociaciones salariales el 6 de mayo. La acción del viernes elevó a 120 horas el tiempo acumulado de paro del sindicato este año considerando los dos turnos.

Funcionarios del sector estiman que los paros le han costado a la empresa unas 55.200 unidades de producción, con base en la producción horaria de Hyundai Motor de unos 460 vehículos, cifra que corresponde a las 120 horas de paro acumuladas a ese ritmo. Esa cantidad equivale a más de 2,3 billones de wones, o 1.660 millones de dólares, en ventas potenciales perdidas.

La interrupción podría ampliarse aún más, ya que el sindicato planea paros parciales de cuatro horas el lunes y el martes.

Trabajadores y empresa reanudaron las negociaciones para la 16.ª mesa de negociación el lunes, tras una pausa de más de 40 días luego de no haber logrado un acuerdo en la ronda anterior. Las últimas conversaciones volvieron a terminar sin avances.

“Regresaremos a las negociaciones solo cuando la empresa presente una propuesta mejorada”, declaró el líder sindical Lee Jong-cheol, sin dejar en claro cuándo se reanudarán las conversaciones formales.

Ambas partes siguen divididas en temas clave, incluidos la reincorporación de los trabajadores despedidos y la extensión de la edad de jubilación.

En la 15.ª mesa de negociación, en julio, la empresa ofreció un aumento de 89.000 wones en el salario base mensual, un bono de desempeño equivalente al 350 por ciento del salario base mensual, 10 millones de wones en efectivo y 15 acciones de Hyundai Motor por empleado. El sindicato rechazó la oferta.

El sindicato exige un aumento de 149.600 wones en el salario base mensual —un 68 por ciento más que el aumento que la empresa ha puesto sobre la mesa—, sin contar los aumentos regulares por antigüedad, y un bono de desempeño equivalente al 30 por ciento de la utilidad neta de la empresa en 2025. También demanda garantías sobre el empleo y las condiciones laborales relacionadas con el creciente uso de la inteligencia artificial, una exigencia que extiende el conflicto más allá de los salarios hacia el modo en que la adopción de la IA afecta los empleos en la automotriz.

Otras exigencias incluyen la introducción de un sistema de salario mensual totalmente fijo, el aumento de los bonos anuales al 800 por ciento del salario base mensual desde el 75 por ciento actual, una semana laboral de cuatro días y medio, y la extensión de la edad de jubilación hasta los 65 años, en línea con la edad de elegibilidad para la pensión nacional.