Hyosung Heavy Industries está escalando su negocio de infraestructura eléctrica en Estados Unidos a medida que la demanda de inteligencia artificial y centros de datos sigue aumentando. La empresa surcoreana está combinando su base de manufactura local en Estados Unidos con su experiencia en equipos eléctricos y tecnologías de red, posicionándose en medio de una creciente demanda de electricidad y una red eléctrica estadounidense envejecida que impulsa grandes inversiones en el sistema eléctrico del país. Este impulso llega cuando los equipos de red se han convertido en un cuello de botella reconocido para la construcción de centros de datos, con la manufactura nacional estadounidense de transformadores de gran tamaño y equipos afines atrayendo apoyo político orientado a fortalecer las cadenas de suministro.

En el centro de la estrategia tecnológica de Hyosung está el transformador de estado sólido, o SST, que la empresa considera un componente clave de los sistemas eléctricos en la era de la IA. En 2022, Hyosung desarrolló un SST de 22.9 kilovoltios y 1.05 megavoltios-amperios capaz de conectarse directamente a las redes de distribución urbanas. A diferencia de los transformadores convencionales, los SST utilizan semiconductores de potencia para controlar el voltaje y la corriente mientras proporcionan aislamiento eléctrico. Esa capacidad de control es lo que hace que los SST sean relevantes para los centros de datos, que requieren un suministro eléctrico flexible y de alta densidad que los transformadores convencionales de cobre y hierro no fueron diseñados para proporcionar.

Según firmas de investigación de mercado, se prevé que el mercado global de SST crezca más de 40 por ciento anual a medida que se modernice la infraestructura eléctrica. El segmento de SST de alta capacidad que sirven a centros de datos a 22.9 kV y por encima todavía se encuentra en una etapa temprana, con solo un puñado de empresas pursueando demostraciones y comercialización. Hyosung busca asegurar una posición temprana mientras los centros de datos demandan sistemas eléctricos más grandes, flexibles y eficientes.

Para apoyar su expansión en EE. UU., Hyosung ha invertido 300 millones de dólares en ampliar su planta de transformadores de ultra alto voltaje en Memphis, Tennessee. Una vez completada, se espera que la instalación ampliada tenga una de las mayores capacidades de producción de su tipo en Estados Unidos. La producción nacional también posiciona favorablemente a la empresa, ya que las utilities y reguladores estadounidenses prestan cada vez más atención al origen de los equipos eléctricos críticos.

La compañía también ha formado una empresa conjunta con la firma de infraestructura estadounidense Quanta Services para fabricar interruptores automáticos de entre 72.5 kV y 800 kV en Pensilvania, lo que otorga a Hyosung capacidades de manufactura local tanto para transformadores como para interruptores. Se espera que las operaciones nacionales de Quanta y su red de clientes ayuden a Hyosung a llegar a los grandes usuarios de electricidad y ampliar su acceso al mercado de infraestructura de EE. UU.

Hyosung planea combinar esta base de producción local con su portafolio de SST, sistemas de almacenamiento de energía, compensadores estáticos síncronos y tecnologías de transmisión de corriente directa de alto voltaje para apuntar al creciente mercado de energía para centros de datos. La rapidez con que los SST de alta capacidad pasen de la demostración al despliegue comercial en centros de datos, y el ritmo de la expansión de Memphis, serán indicadores clave del progreso de la empresa en este segmento.

"Impulsada por la expansión de la IA y los centros de datos, la infraestructura eléctrica se ha convertido en una industria central directamente vinculada a la seguridad nacional", declaró Cho Hyun-joon, presidente de Hyosung Group. "Sobre la base de nuestras instalaciones de manufactura y capacidades tecnológicas en EE. UU., debemos establecernos como un socio de largo plazo e insustituible para estabilizar la red eléctrica estadounidense."