El estrecho de Hormuz, por el que normalmente pasa aproximadamente una quinta parte del consumo diario mundial de petróleo, registró el martes una caída en el número de tránsitos de buques hasta su mínimo semanal, según datos de transporte marítimo, mientras los armadores continuaban evitando el crítico punto de estrangulamiento de Medio Oriente en medio de un enfrentamiento no resuelto entre EE.UU. e Irán.

Solo ocho buques se desplazaron en cualquier dirección por el estrecho el martes —la cifra más baja desde el 5 de agosto y muy por debajo del promedio de 10 días más reciente de 12—, según datos de Kpler citados por Reuters. La vía navegable transportaba aproximadamente 20 millones de barriles de petróleo al día antes de que comenzara el conflicto.

El tráfico por el estrecho ha disminuido de manera constante durante toda la semana, impulsado por el aumento de los riesgos de seguridad y la profunda incertidumbre sobre si las negociaciones entre EE.UU. e Irán podrían derivar en una reapertura del paso. Para los armadores y aseguradores, el enfrentamiento ha elevado bruscamente el cálculo de costo y riesgo de cualquier tránsito, con un aumento de las primas de riesgo de guerra para los buques que operan en aguas disputadas.

Washington y Teherán han ofrecido públicamente versiones marcadamente contradictorias sobre la navegabilidad del estrecho, lo que ha complicado aún más las evaluaciones de riesgo de los armadores y operadores que contemplan un tránsito.

Irán declaró el martes que el estrecho de Hormuz permanecerá cerrado a menos que Estados Unidos ponga fin a la guerra y cumpla las condiciones de Teherán, elevando efectivamente el umbral para cualquier acuerdo que pudiera restaurar el tráfico petrolero por la vía navegable.

Más tarde ese mismo día, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, declaró que Estados Unidos tenía «control total sobre el estrecho de Hormuz», una contraposición directa a la posición de Irán de que Teherán es quien determina cuándo y bajo qué términos se abre o cierra el estrecho.

«Es nuestro», dijo el presidente Trump a los periodistas en la Base Conjunta Andrews, en las afueras de Washington, según informó Bloomberg.

Estados Unidos también afirmó el martes que los flujos de petróleo de Medio Oriente han regresado colectivamente a los niveles previos a la guerra, atribuyendo la recuperación al apoyo estadounidense al tráfico por Hormuz y a las decisiones de algunos estados del Golfo de reajustar las rutas de exportación de crudo a través del mar Rojo y el canal de Suez —una ruta alternativa que añade un tiempo y un costo de tránsito considerables a los viajes y que ella misma ha experimentado interrupciones de seguridad.

El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, dijo el martes que los flujos de petróleo de Medio Oriente se habían normalizado, con el tráfico del domingo por sí solo superando los promedios previos al conflicto. Sin embargo, esa afirmación no parece estar respaldada por los datos de seguimiento de buques.

Fuente: OilPrice.com