HII (NYSE: HII), la empresa de construcción naval militar más grande de Estados Unidos, ha anunciado acuerdos de producción a largo plazo basados en el desempeño con GrayMatter Robotics y Path Robotics, ambos miembros de su equipo High-Yield Production Robotics (HYPR). Los acuerdos están diseñados para acelerar el desarrollo y despliegue de automatización de IA física avanzada en los programas de construcción naval de la Marina de los Estados Unidos, incluidos portaaviones, submarinos, destructores, buques anfibios, fragatas futuras y buques de superficie no tripulados. La iniciativa surge en un momento en que la Marina y sus socios industriales enfrentan restricciones persistentes de capacidad, escasez de mano de obra calificada y una creciente demanda en programas simultáneos, incluidos el submarino de misiles balísticos de clase Columbia, el submarino de ataque de clase Virginia y las líneas de construcción de buques de combate de superficie en los astilleros Ingalls y Newport News de HII.

"Estamos comprometidos a realizar inversiones generacionales para desarrollar nuevas capacidades de construcción naval y ampliar la capacidad", afirmó Eric Chewning, vicepresidente ejecutivo de sistemas marítimos y estrategia corporativa de HII. "Juntos, estamos definiendo un nuevo enfoque para la robótica en la construcción naval: automatización que puede adaptarse a niveles extremos de complejidad, variedad y tamaño. Esta colaboración representa una inversión estratégica en el futuro de la construcción naval estadounidense: fortaleciendo la resiliencia de la base industrial, ampliando la capacidad distribuida de construcción naval, suministrando materiales críticos a nuestros astilleros y fuerza laboral, y desbloqueando nuevas eficiencias de producción esenciales para entregar la creciente flota de la Marina."

Bajo los acuerdos, HII tiene la intención de adjudicar hasta 900 millones de dólares en trabajo total de construcción naval a Path Robotics y GrayMatter Robotics durante siete años, condicionado a que ambas empresas cumplan con los hitos de tecnología y preparación de fabricación claramente definidos, y de desempeño establecidos en los acuerdos. Esta señal de demanda sostenida permite a ambas empresas realizar importantes inversiones a largo plazo en robótica, sistemas autónomos, instalaciones y fuerza laboral necesarias para entregar producción de calidad militar a gran escala. La magnitud del compromiso refleja un impulso más amplio del Departamento de Defensa para modernizar la base industrial de defensa y adoptar tecnologías de automatización de origen comercial para abordar los cuellos de botella de producción.

"Durante años, hemos creído que la IA física podría transformar fundamentalmente la manufactura", señaló Andy Lonsberry, director ejecutivo y cofundador de Path Robotics. "HYPR es una poderosa validación de nuestra visión: que la IA física puede escalar la capacidad de construcción naval en uno de los entornos de producción más exigentes del mundo. Junto con HII, estamos orgullosos de construir el astillero del futuro, desbloqueando la construcción naval distribuida y estableciendo un modelo para fortalecer la base industrial marítima de Estados Unidos."

"Este acuerdo representa un hito importante en la incorporación de Factory SuperIntelligence a la principal empresa de construcción naval de Estados Unidos", expresó Ariyan Kabir, director ejecutivo y cofundador de GrayMatter Robotics. "Al combinar la IA física con sistemas de producción autónomos, estamos ayudando a crear una manufactura que aprende, se adapta y mejora con el tiempo, haciendo que la construcción naval compleja sea más rápida, más resiliente y más escalable. Junto con HII y Path Robotics, estamos sentando las bases para la próxima generación de capacidad industrial estadounidense y ayudando a garantizar que Estados Unidos pueda construir activos críticos a la velocidad y escala que demanda nuestra seguridad nacional."

Los acuerdos de producción basados en el desempeño forman parte de un conjunto más amplio de acuerdos estratégicos que constituyen el programa HYPR, que incluye marcos de colaboración y desarrollo conjunto que establecen la gobernanza, la ejecución de programas y la alineación operativa a largo plazo entre las empresas. Las empresas esperan que el esfuerzo colaborativo amplíe los límites de la automatización nunca antes vista en la construcción naval, una industria que históricamente ha dependido de una extensa mano de obra manual para la fabricación, la soldadura y el ensamblaje estructural.

Los acuerdos están estructurados en dos etapas: una etapa de desarrollo de calidad militar y una etapa de entrega. Durante la etapa de desarrollo, ambas empresas trabajarán en conjunto con HII para desarrollar, validar y calificar técnicas de producción de alta precisión para soldadura autónoma, esmerilado, chorro abrasivo, pintura, ensamblaje, inspección y otros procesos de fabricación, para luego integrarlos en una línea de producción autónoma. Los acuerdos establecen un riguroso proceso de prueba, calificación y supervisión para garantizar que cada tecnología cumpla con los estrictos estándares de construcción naval de la Marina de los Estados Unidos.

En la etapa de entrega, HII comenzará a obtener trabajo de construcción naval de ambas empresas a través de la nueva línea, condicionado a un desempeño favorable en costo, cronograma y calidad. La etapa de entrega está diseñada para complementar la actual estrategia de construcción naval distribuida de HII, comenzando con pequeñas estructuras de acero y ampliándose para incluir unidades y módulos.

En 2026, HII planea externalizar más de 2,5 millones de horas de trabajo de construcción naval, un aumento del 30% con respecto a 2025, mientras amplía su red de ensamblaje estructural de empresas socias de ensamblaje, permitiendo que más trabajo se complete fuera de los astilleros antes del ensamblaje final. Los hitos clave a seguir incluyen la progresión de ambos socios de robótica a través de la etapa de desarrollo de calidad militar, la transición inicial de la producción de pequeñas estructuras de acero a la línea autónoma y la aparición de las primeras técnicas de producción calificadas del programa HYPR.

Fuente: HII