Una veterana insider republicana que sirvió en la primera administración del presidente Donald Trump acusó el viernes al secretario de Defensa Pete Hegseth de actuar por "inseguridad y síndrome del impostor" al tomar su más reciente medida, lo que ella calificó de "profundamente inquietante".

Sofia Kinzinger, quien se desempeñó como directora de comunicaciones para la primera administración de Trump tras años trabajando en el Partido Republicano, dijo que la decisión de Hegseth de transmitir una ejecución en vivo proviene de una necesidad de "sobrecompensar".

Kinzinger respondía a un informe de CBS que señalaba que el ejército de EE. UU. planea transmitir en vivo la ejecución por pelotón de fusilamiento de Nidal Hasan, el excapitán del Ejército condenado por matar a 13 personas e herir a más de 30 en el ataque del 5 de noviembre de 2009 en Fort Hood, una base del Ejército de EE. UU. en Texas. Hasan, condenado a muerte por un tribunal militar en 2013, está programado para enfrentar al pelotón de fusilamiento el 3 de diciembre. La ejecución será la primera de un militar estadounidense en el ejército desde 1961, cuando el soldado raso John Bennett fue ahorcado en Fort Leavenworth, Kansas, y el primer uso de un pelotón de fusilamiento desde la Segunda Guerra Mundial. Los pelotones de fusilamiento han sido excepcionalmente raros en Estados Unidos en las últimas décadas; el método se utilizó en 2025 por primera vez en 15 años. La última ejecución por pelotón de fusilamiento antes de esa se llevó a cabo en Utah en 2010. Si el plan de Hegseth avanza, será la primera ejecución transmitida en vivo en la historia del país. Ninguna ejecución estadounidense ha sido transmitida al público en general; el precedente más cercano ocurrió en 2001, cuando cientos de sobrevivientes del atentado de Oklahoma City vieron la ejecución federal de Timothy McVeigh a través de un circuito cerrado de video.

"Absolutamente surrealista que esto siquiera se les hubiera cruzado por la mente", escribió Kinzinger en una publicación en X. "Pero quizás no sorprende si se considera cómo alguien que sabe en el fondo que no es apto para el puesto podría sobrecargar. Desesperado por proyectar control, demostrar qué tan 'increíble' es y atribuirse el mérito de todo. De ahí la necesidad de transmitirlo todo en vivo. Señales clásicas de inseguridad y síndrome del impostor. Y todo mientras es completamente inconsciente de lo profundamente inquietante que esto resulta para tantos estadounidenses".

Según The Washington Post, Estados Unidos no ha realizado una ejecución pública en casi un siglo. Como explica el Post, "El ahorcamiento de Rainey Bethea en Kentucky en 1936 es ampliamente considerado como la última ejecución pública de alto perfil en EE. UU... Bethea, quien era afrodescendiente, fue ahorcado públicamente por violación, después de que confesara la violación y el asesinato de una mujer blanca de 70 años, Lischia Edwards, aunque nunca fue acusado de asesinato, según la organización sin fines de lucro Death Penalty Information Center, que monitorea la pena capital[.] Se estima que hasta 20,000 personas presenciaron su muerte. Una imagen de la escena muestra a una gran multitud rodeando la horca para observar, y los reportes de la épocabían una atmósfera de carnaval. Rachel Abbott, quien fue testigo, le contó a WKU Public Radio en 2016 que recordaba haberlo visto a los cinco años y que tuvo pesadillas durante años después. 'Todavía me brotan las lágrimas cuando lo recuerdo', dijo". Las ejecuciones en Estados Unidos se trasladaron tras los muros de las prisiones a lo largo del siglo XX, poniendo fin a una práctica que en su momento atrajo multitudes de miles de personas.

Si bien los datos globales sobre ejecuciones públicas son escasos, Estados Unidos se uniría a un pequeño número de naciones que todavía las permiten, entre ellas Irán, Afganistán, Somalia y Corea del Norte.

Hegseth defendió la decisión, argumentando que "la gente necesita entender que hay consecuencias serias para este tipo de cosas".

Expertos han rechazado el plan. Jon Yorke, profesor de derechos humanos en la Birmingham City University de Gran Bretaña, cuestionó si se implementarán salvaguardas para evitar que los niños lo vean. "Mi reacción inmediata es que esto nos ha llevado de vuelta a la época medieval", dijo. La preocupación de Yorke hace eco del relato del Post sobre 1936, en el que los testigos describían una atmósfera de carnaval y una mujer que asistió a los cinco años recordó años de pesadillas.