WASHINGTON reafirmó su compromiso con Filipinas y con una visión compartida de una región del Indopacífico pacífica y segura, tras la reunión del secretario de Guerra de EE. UU., Pete Hegseth, con los ministros de Defensa del Sudeste Asiático.

"El liderazgo del secretario Hegseth al frente del Departamento de Guerra y sus frecuentes contactos con nuestros socios del Sudeste Asiático demuestran la determinación de la administración Trump de fortalecer las alianzas, profundizar la cooperación regional y garantizar que la paz esté respaldada por la fuerza", declaró el lunes el embajador de EE. UU. en Filipinas, Lee Lipton, en un comunicado.

El señor Hegseth estuvo en Cebú, en el centro de Filipinas, del 27 al 29 de octubre, para la Reunión de Ministros de Defensa de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) Plus, un foro recurrente que reúne a los jefes de Defensa de los 10 Estados miembros de la ASEAN y ocho socios de diálogo, incluidos los Estados Unidos. Convocada desde 2010, la modalidad ADMM-Plus sitúa a Washington en el mismo escenario regular de ministerios de Defensa que sus demás socios de diálogo: China, India, Japón, Rusia, Corea del Sur, Australia y Nueva Zelanda. En la reunión, propuso un marco de defensa EE. UU.-ASEAN "ambicioso" que guiará las iniciativas conjuntas en los próximos años; las iniciativas específicas y los cronogramas del marco aún están por detallarse.

Los Estados Unidos y Filipinas son aliados por tratado desde la firma del Tratado de Defensa Mutua de 1951, que compromete a cada parte a responder a un ataque armado contra la otra en el área del Pacífico de acuerdo con sus procesos constitucionales. La alianza se profundizó posteriormente con el Acuerdo de Cooperación en Defensa Reforzada de 2014, que permite la rotación de fuerzas estadounidenses por ubicaciones acordadas en instalaciones militares filipinas.

Más allá de los vínculos de seguridad, la Embajada de EE. UU. subrayó la necesidad de una asociación económica igualmente sólida con Manila, señalando que apoya el desarrollo económico de Filipinas y considera que el comercio recíproco y mutuamente beneficioso es esencial para la prosperidad compartida.

El domingo, el embajador Lipton afirmó en una publicación en Facebook que el programa SelectUSA —una iniciativa del gobierno de EE. UU. que promueve la inversión extranjera directa hacia los Estados Unidos— reunió a líderes empresariales filipinos de nueva generación con las principales empresas estadounidenses para impulsar un crecimiento masivo. Los empresarios filipinos participantes incluyeron a Hans "Chico" Sy, Jr., presidente de SM Engineering Design and Development Corporation, y a Mariana E. Zobel de Ayala, directora de Globe Telecom, representantes de las familias SM y Ayala, cuyos grupos figuran entre los mayores conglomerados de Filipinas.

"¡Estamos trabajando arduamente para atraer ENORMES inversiones a los Estados Unidos y a Filipinas!", concluyó el embajador.

— Francessca S. Abalos, BusinessWorld

Fuente: BusinessWorld