La firma británica de servicios financieros Hargreaves Lansdown ahora permite que los inversionistas minoristas compren bitcoin, un giro llamativo que llega casi un año después de que la empresa declarara que la criptomoneda "no es una clase de activo".

La firma de inversión, con sede en Bristol, Reino Unido, que atiende a unos 2 millones de clientes, comenzó a ofrecer notas cotizadas en bolsa (ETNs) de bitcoin y otras criptomonedas a través de su sitio web. Las ETNs son fondos de inversión que cotizan en bolsas de valores y siguen los precios de los activos digitales. A diferencia de los ETFs, las ETNs son instrumentos de deuda cuyo valor depende de la solvencia del emisor, además del desempeño del activo subyacente.

El movimiento llega tras un período en el que la firma —que administra cerca de £173 mil millones (más de $233 mil millones) en activos— advirtió activamente a sus clientes en contra de comprar bitcoin.

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"Si bien los rendimientos de más largo plazo de Bitcoin han sido positivos, Bitcoin ha experimentado varios períodos de pérdidas extremas y es una inversión altamente volátil, mucho más riesgosa que las acciones o los bonos", declaró la firma en aquel momento.

"La visión de inversión de HL es que Bitcoin no es una clase de activo, y no consideramos que la criptomoneda tenga características que justifiquen su inclusión en portafolios de crecimiento o de ingresos, ni que deba considerarse un apoyo para que los clientes alcancen sus metas financieras", añadió.

Hoy en día, una gama de ETNs que siguen el precio de bitcoin y otras criptomonedas está disponible para los clientes de la firma. Hargreaves Lansdown sigue advirtiendo a los usuarios que "las ETNs de criptomonedas se consideran de alto riesgo y pueden ser volátiles".

El giro de política también se produce en un contexto regulatorio cambiante en el Reino Unido. A fines de 2024, la Financial Conduct Authority anunció que permitiría a las bolsas de inversión reconocidas listar ETNs respaldadas por criptomonedas accesibles para inversionistas minoristas, siempre que las bolsas garanticen protecciones adecuadas al consumidor, un cambio notable respecto a la posición anterior de la FCA, que restringía dichos productos a inversionistas profesionales.

Este cambio refleja una tendencia más amplia en las finanzas tradicionales. En 2024, la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) aprobó fondos cotizados en bolsa (ETFs) de bitcoin para inversionistas, tras una década de rechazar dichos productos. Los fondos tuvieron el debut más exitoso en la historia de los ETFs, ya que inversionistas que previamente no podían obtener exposición a esa clase de activo acudieron en masa a comprar los productos.

Administrados por grandes gestores de activos y bancos como BlackRock, Fidelity y Morgan Stanley, estos vehículos de inversión hoy gestionan en conjunto más de $100 mil millones en activos. Como una de las plataformas de inversión minorista más grandes del Reino Unido, la decisión de Hargreaves Lansdown brinda a una parte significativa de los inversionistas minoristas británicos una vía directa de exposición a criptomonedas a través de un bróker regulado, señal de cómo las instituciones financieras tradicionales integran gradualmente los activos digitales en sus líneas de productos estándar, incluso manteniendo advertencias de riesgo para sus clientes.

Este artículo apareció originalmente en Bitcoin Magazine y fue escrito por Mathew Di Salvo.