Se espera que la capacidad de los centros de datos se triplique para 2030, y GXO Logistics —el mayor proveedor mundial de logística contractual, escindido de XPO Logistics en 2021— está posicionando sus servicios de cadena de suministro para captar esa demanda creciente bien entrado el próximo decenio, según Patrick Kelleher, CEO de la empresa de logística contractual de $13 billion.

En una entrevista en FreightWaves Today, Kelleher dijo que el negocio de centros de datos de GXO —que abarca tanto la construcción inicial como el mantenimiento y la operación continua de las instalaciones— ya está experimentando lo que describió como un "crecimiento sustancialmente acelerado". Espera que ese impulso continúe al menos hasta 2027.

La duración de la demanda de centros de datos sigue siendo una cuestión seguida de cerca por los profesionales del transporte de carga, dado el debate en curso sobre las limitaciones de energía y el riesgo de construir en exceso. El despliegue está impulsado por la adopción empresarial de herramientas de IA generativa y por la rápida expansión de las flotas de GPU de los proveedores de nube, ambos factores que requieren una densidad de cómputo mucho mayor que las cargas de trabajo tradicionales. Kelleher señaló el compromiso de inversión de medio billón de dólares de Nvidia como evidencia de que el capital sigue fluyendo hacia el sector.

"No veo que la demanda de capacidad de centros de datos disminuya ni siquiera hacia 2030, 2035", dijo.

GXO ha desarrollado un proceso de ensamblaje y cableado de racks fuera de sitio que traslada ese trabajo desde el espacio reducido del piso del centro de datos a un entorno de línea de producción. El enfoque permite poner en marcha instalaciones en tan solo 30 días y atender múltiples centros de datos desde una sola instalación.

"Me adhiero a las estadísticas que existen y que indican que la capacidad de centros de datos se triplicará para 2030. Creo en eso porque, si veo a GXO como una organización pequeña de $13 billion en ingresos que forma parte de una economía más grande, nuestro enfoque en IA y en la aplicación de IA en nuestro negocio es una de nuestras principales prioridades, y solo veo que eso se acelera a medida que avanzamos". — Patrick Kelleher, CEO, GXO Logistics

Robótica de almacenes: se proyecta una caída en los costos de los humanoides

En el frente de la robótica, Kelleher reveló que GXO ha completado más de 45 pilotos de humanoides, incluido trabajo con la plataforma Digit de Agility Robotics, y que otro piloto está previsto para lanzarse en Europa durante la segunda mitad de este año. Proyectó que el costo de una unidad humanoide se reducirá a la mitad en dos años. Los costos operativos —que actualmente se sitúan entre $10 y $15 por hora— deberían caer por debajo de $10 por hora durante el mismo período, mientras que los costos operativos totales se espera que alcancen entre $15 y $20 por hora dentro de dos años, un umbral que Kelleher describió como necesario para lograr un retorno sobre la inversión.

GXO actualmente utiliza humanoides con éxito para recoger cosméticos y prendas de vestir. El consumo de energía no ha resultado ser un factor limitante, según Kelleher; el 40% de los almacenes de GXO ya cuenta con implementaciones de alta robótica, y las mejoras en la tecnología de baterías están manteniendo manejable la demanda energética.

Expansión en aeroespacial y defensa

Kelleher identificó aeroespacial y defensa como un vertical de alto crecimiento para la empresa. En febrero, formó un consejo asesor de defensa integrado por ex altos funcionarios militares del lado de la cadena de suministro. GXO también anunció una asociación en el Reino Unido —bajo la marca Taurus— con Amentum y Maersk para buscar contratos con el gobierno británico.

Kelleher confirmó que GXO apunta a un mercado total direccionable vinculado al presupuesto de defensa de EE. UU. que ha sido citado en $1.5 trillion.

"Ese es el número que usamos", dijo. "Y ese es un buen TAM".

Verticales de consumo y reindustrialización

En el lado del consumo, Kelleher dijo que los verticales de retail, CPG y e-commerce de GXO han estado "relativamente planos en volumen" en conjunto, aunque la empresa espera estar "en línea o mejor que el año pasado" para la temporada alta, según el comportamiento actual de los clientes.

También señaló la reindustrialización como un cambio tangible que está redefiniendo la estrategia de ubicación de almacenes. Los incentivos federales como la CHIPS and Science Act y la Inflation Reduction Act han acelerado la inversión en manufactura doméstica, y a medida que los fabricantes trasladan la producción al país, las ubicaciones óptimas de almacenes se están moviendo desde los puertos costeros hacia los mercados del interior. Kelleher mencionó específicamente a Texas, Georgia, Florida, Phoenix, Salt Lake City, Indianapolis, Louisville y Columbus, Ohio como mercados que están experimentando una actividad acelerada. El transporte intermodal está ganando relevancia, señaló, a medida que cada vez más materias primas —y no productos terminados— pasan por los puertos de la Costa Oeste.

El sector de ciencias de la vida completó la perspectiva positiva de demanda de GXO, con Kelleher describiendo el volumen en ese sector como "muy sólido". En conjunto, dijo, la empresa tiene "una perspectiva realmente positiva hasta fin de año" en todas sus verticales industriales.

Fuente: FreightWaves