Greg Norman, el ex CEO de LIV Golf, dijo que preferiría ver al circuito disidente cerrar por completo antes que seguir adelante en una forma debilitada.

El futuro del tour está seriamente en duda después de que el Public Investment Fund de Arabia Saudita retirara su respaldo a principios de este año, tras haber gastado ya $5bn en competir con el PGA Tour.

La salida del PIF es el último giro en una fractura que ha remodelado el golf profesional masculino desde 2022, cuando el PGA Tour suspendió a los jugadores que se unieron al circuito disidente y ambas partes intercambiaron demandas judiciales. Un sorprendente "framework agreement" anunciado en junio de 2023 llevó a retirar el litigio, pero nunca se finalizó; en cambio, el PGA Tour aseguró hasta $3bn del consorcio estadounidense Strategic Sports Group en enero de 2024, mientras las conversaciones con el PIF se prolongaban.

Las conversaciones continúan sobre una oferta más reducida para el próximo año con inversión de BC Partners, aunque cualquier acuerdo podría depender de si las estrellas Bryson DeChambeau y Jon Rahm se comprometen a seguir en LIV Golf. Ambos son campeones de majors: DeChambeau ganó el US Open 2024 mientras estaba en LIV, y Rahm, ganador del Masters 2023, abandonó el PGA Tour en diciembre de 2023 en un cambio valorado en torno a $500m.

"I'm sad, disappointed, gutted to be honest," Norman, who launched LIV Golf amid a blaze of big-money signings and controversy in 2022, told golf outlet Skratch. "I hate to see it wither away. I would rather just see it end."

Los jugadores recibieron la semana pasada en Indianapolis una presentación sobre la visión de "LIV 2.0" por parte de Ted Goldthorpe, de BC Partners, en el evento en el que la temporada actual llegó a un final prematuro.

El CEO de LIV, Scott O’Neil, ha insistido en que sigue teniendo esperanzas de una vía de avance para el tour, lo que probablemente implicaría un calendario reducido de ocho a 10 eventos, frente a los 14 de esta temporada, y bolsas de premios mucho menores.

Norman 'believed in vision' of LIV Golf

Se trata de un contraste notable con el tono grandilocuente con el que Norman anunció la llegada de LIV Golf hace cuatro años y medio, cuando prometió que el tour crearía "generational wealth" para los jugadores.

LIV Golf sí elevó de forma significativa el dinero de los premios —sus eventos de 54 hoyos sin corte tenían bolsas de $25m y un premio de $4m para el ganador individual—, lo que llevó al PGA Tour a introducir sus propios "signature events" de $20m, aunque otras partes de la visión original, como convertir sus equipos de cuatro jugadores en franquicias valoradas en miles de millones de dólares, aún no se han materializado.

"We were a family. We were united by the feeling that we were doing something new and exciting for the game of golf," añadió Norman, que fue reemplazado por O’Neil a principios de 2025.

"It took an unbelievable amount of effort, and there were constant headwinds, but we did it because we believed in the vision."