El presidente Donald Trump, de 80 años, ha reclamado recientemente la victoria en el campeonato de su club de golf por 43.ª vez consecutiva. En una publicación en redes sociales, Trump escribió: "¡El tiro ganador en el Campeonato del Club Bedminster! ... tan honrado... Me dan muy poco tiempo para practicar, porque estoy concentrado en muchas otras cosas. ¡Se llama TALENTO, y yo lo tengo, y ellos no!"

Sin embargo, aunque Trump puede conservar una autoridad incuestionable en su campo de golf privado, su control del poder en Washington ha mostrado señales de debilitamiento. Durante los últimos dos meses, se ha producido un cambio político perceptible, con senadores republicanos que se oponen cada vez más a las exigencias del presidente, un desarrollo observado tanto en Capitol Hill como en el panorama político en general.

La bancada republicana también opera con una desventaja numérica. El senador Mitch McConnell permanece lo suficientemente indisponible como para afectar la aritmética del Senado, aunque no lo bastante ausente como para activar un proceso de reemplazo en Kentucky. Esta brecha de un voto ha amplificado el impacto de la disidencia republicana individual, lo que significa que un solo senador puede efectivamente paralizar la agenda legislativa de la administración.

El cambio se aceleró visiblemente en las últimas semanas, comenzando con la resistencia del Senado a la campaña de presión de Trump sobre la SAVE Act antes de las elecciones de noviembre. Algunos senadores republicanos optaron por preservar el filibustero legislativo —y su propio poder institucional— en lugar de ceder a las exigencias del presidente, calculando que mantener las protecciones procesales les serviría mejor en un eventual escenario de minoría. El filibustero, que requiere 60 votos para avanzar la mayoría de la legislación, ha sido durante mucho tiempo un punto de tensión entre los presidentes ansiosos por aprobar sus agendas y los senadores que lo consideran una salvaguarda de los derechos de la minoría, independientemente del partido que tenga la mayoría.

En el programa Meet the Press de NBC, el senador John Kennedy (R-LA) se refirió al propuesto fondo de "anti-weaponization" de la administración Trump. Kennedy declaró que "no proporcionaría a la administración Trump un 'cheque en blanco'" para el fondo y que quienes asaltaron el Capitolio el 6 de enero de 2021 no deberían beneficiarse de él. Más tarde describió el tema como demasiado emocional.

El fondo propuesto tiene una importancia significativa para el presidente, ya que enviaría un mensaje a sus partidarios de que quienes actúen en su nombre en el futuro no solo recibirían indultos sino también compensación financiera. A pesar de ser una prioridad para la Casa Blanca, Kennedy se ha negado a apoyarlo sin condiciones.

El senador John Cornyn (R-TX) también presentó resistencia, amenazando con bloquear la confirmación de Todd Blanche como Fiscal General a menos que el Departamento de Justicia anulara el Anti-Weaponization Fund de 1.800 millones de dólares. Cornyn también buscó límites a las disposiciones que consideraba que permitían al presidente presentar declaraciones de impuestos legalmente cuestionables. Cornyn se retractó el lunes, afirmando que había conseguido lo que quería. Sin embargo, durante varios días se había opuesto públicamente a la posición de la administración, una postura notable para un miembro de alto rango del Comité Judicial con una larga historia de respaldo a candidatos judiciales republicanos.

La resistencia se ha extendido al liderazgo del Senado. El líder de la mayoría del Senado, John Thune (R-SD), ha sido cada vez más contundente en sus respuestas a los periodistas, afirmando que no puede "agitar una varita mágica" para producir los votos necesarios para aprobar la SAVE America Act, una prohibición de votación para no ciudadanos que los críticos describen tanto como redundante como distópica. Las declaraciones de Thune señalan que las exigencias legislativas de la Casa Blanca enfrentan obstáculos procesales y políticos genuinos en la cámara, y que incluso un aliado encargado de impulsar la agenda del presidente reconoce públicamente esos límites.

La resistencia también ha tocado la controversia en torno al espejo de agua del Lincoln Memorial. La fiscal federal de D.C., Jeanine Pirro, retiró los cargos contra el canoísta olímpico estadounidense David Hearn, quien había sido acusado de vandalizar el espejo de agua. El senador Kennedy ofreció comentarios incisivos sobre el asunto:

"Bueno, todo esto es un choque múltiple de vehículos. Déjenme empezar con el presidente. El presidente dice que fue causado por vándalos. No sé si realmente lo cree, o si es parte de su mensaje político, o si simplemente está pensando en voz alta."

Kennedy continuó: "Ahora, las apuestas son mucho más altas para la fiscal Pirro. No se puede mentir a un juez federal. Si ella no puede probar su caso, hizo bien en retractarse. Porque si juegas con un juez federal, lo descubrirás."

Los comentarios de Kennedy equivalieron a un desafío directo a la caracterización de los hechos por parte del presidente, lo que sugiere que la versión de la realidad de Trump podría no resistir el escrutinio ante un juez federal, ni ante los votantes estadounidenses.

Los senadores republicanos son conscientes de que tendrán que enfrentarse a los votantes en un futuro cercano. La indignación pública se dirige contra los titulares de cargos en todo el espectro político, especialmente aquellos percibidos como alineados con una agenda impulsada por multimillonarios. Los legisladores que aparecen fotografiados junto a figuras como Elon Musk, Jeff Bezos y Mark Zuckerberg enfrentan un mayor escrutinio.

Gran parte de la resistencia republicana está impulsada por el interés político personal y los instintos de supervivencia. Sin embargo, también refleja una creciente evaluación entre los senadores del Partido Republicano de que Trump ya no ejerce el poder suficiente para obligarlos a guardar silencio, una dinámica común en las presidencias de segundo mandato, cuando los legisladores miran cada vez más allá del titular hacia sus propios futuros electorales y el próximo estandarte del partido. Esta dinámica podría resultar trascendental en los próximos meses, especialmente si el presidente busca desplegar tropas para monitorear las elecciones o intervenir en los procesos locales de recuento de votos. Los senadores más dispuestos a desafiar públicamente a la administración en tales acciones podrían servir como un contrapeso significativo.

El contraste con los primeros meses de la presidencia de Trump es notable. Durante ese período, un Senado controlado por los republicanos y complaciente accedió a la agenda del presidente con poca resistencia. La dinámica actual representa una desviación de ese patrón, con senadores que afirman una mayor independencia en temas que van desde las prioridades de gasto ejecutivo hasta las nominaciones judiciales.

Jason Miciak es columnista de Rawstory. Se le puede seguir en Bluesky y contactar en jasonmiciak@gmail.com.