Los republicanos están cada vez más frustrados con el Pentágono y están perdiendo confianza en el liderazgo del secretario a medida que se acercan las elecciones de medio término de 2026, lo que añade otro foco de presión sobre un equipo de defensa que ya enfrenta escrutinio por los costos de la guerra, las decisiones de personal y la transparencia.

El secretario de Defensa Pete Hegseth se ha centrado más en las capacidades físicas de los soldados estadounidenses mientras el presidente Donald Trump libra otra guerra en Medio Oriente. Un senador saliente dijo que ambos están pasando por alto algunas de las mejores mentes militares de su generación.

“Ya no tengo ninguna confianza en él. Creo que está desorientado, está acelerando la jubilación o expulsando a algunos de los líderes más distinguidos que tenemos en el DOD”, dijo el senador Thom Tillis (R-N.C.) a The Hill.

Otros legisladores republicanos están molestos por la incapacidad del Pentágono para anticipar los cierres del estrecho de Ormuz. Los fracasos en la guerra en Irán han contribuido al aumento de los precios del combustible y a una reducción significativa de la Reserva Estratégica de Petróleo de Estados Unidos (SPR), que ahora está por debajo de la mitad de su capacidad. Desde entonces, la guerra se ha ampliado al bloqueo de los transferencias de petróleo en el mar Rojo, mientras que los problemas en el mar Negro continúan, lo que subraya la rapidez con que las decisiones militares pueden repercutir en el suministro de energía y una planificación de seguridad más amplia.

Tillis culpó al “complejo de inseguridad masivo” de Hegseth al tratar con el ejército. Hegseth ha sido fotografiado participando en varios “entrenamientos” distintos con soldados, entre ellos levantamiento de pesas y dominadas. Este mes anunció que ayudará a soldados con niveles bajos de testosterona.

“Le falta experiencia en organizaciones grandes; microgestiona demasiado. He perdido la confianza en él”, criticó Tillis. Tillis fue el voto decisivo sobre si aprobar a Hegseth el año pasado.

Un senador republicano que pidió no ser identificado dijo a The Hill que Hegseth también está perdiendo confianza entre los altos mandos militares.

“He oído desde el Pentágono que hay una pérdida de confianza dentro del Pentágono. Y, por supuesto, entonces todos aquí en el Capitolio escuchan esas mismas preocupaciones”, dijo el legislador.

Mientras tanto, la lista de anuncios de jubilaciones forzadas del Pentágono sigue creciendo.

La senadora Susan Collins (R-Maine) expresó preocupación por Chris Donahue, el principal comandante del Ejército de EE. UU. en Europa. Dijo a los periodistas que lo encontraba “profundamente preocupante”.

“Estas son mujeres y hombres que se ofrecieron como voluntarios para servir a nuestro país y juraron defender y proteger nuestra Constitución”. También dijo que quiere “más información” sobre “la estrategia y el desenlace de la guerra”.

“Creo que el público estadounidense está cada vez más cansado”, dijo la senadora Shelley Moore Capito (R-W.V.).

“En conjunto, quienes estamos en el Congreso estamos preocupados por los costos asociados con el Departamento de Guerra y la transparencia”, dijo la senadora Joni Ernst (R-Iowa).

Tillis también señaló una preocupación más amplia sobre la depuración del liderazgo por parte de Trump y Hegseth de mujeres y personas de color con experiencia en planificación estratégica. Hegseth está ahora bloqueando el ascenso de muchas mujeres y personas de color en todas las fuerzas armadas.

“Todo el mundo conoce parte de lo de Game of Thrones que está ocurriendo con algunos de los otros secretarios de servicio y Hegseth. Parece que quiere dirigir todo el lugar”, dijo Tillis.

“Cuando eres un líder, más te vale tener en la sala a personas más inteligentes que tú. Se supone que debes ser el control de tráfico aéreo de toda esa gente brillante y él está socavando el éxito del DOD al socavar a esas personas brillantes que pasaron su carrera uniformadas”, añadió.