En las primarias republicanas de las elecciones intermedias de 2026, el presidente Donald Trump ha desbancado a una larga lista de titulares del GOP que lo enfurecieron —desde el representante Thomas Massie, de Kentucky, hasta el senador John Cornyn, de Texas, y el senador Bill Cassidy, de Luisiana—. Sin embargo, las victorias en primarias son una cosa; la elección general es otra. Según Miles Taylor, exfuncionario de la administración de Trump, muchos candidatos republicanos en estados y distritos competitivos intentan con urgencia distanciarse del presidente entre ahora y el 3 de noviembre. Los resultados determinarán qué partido controlará la Cámara de Representantes y el Senado durante los dos últimos años del segundo mandato de Trump.

Taylor se desempeñó como jefe de gabinete del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) durante la primera administración de Trump y desde entonces se ha convertido en un conservador comprometido con la corriente Never Trump. En 2020 reveló que había sido el autor anónimo de un artículo de opinión de 2018 en The New York Times, "I Am Part of the Resistance Inside the Trump Administration" ("Soy parte de la resistencia dentro de la administración Trump"), que describía a funcionarios que trabajaban dentro de la administración para frenar partes de la agenda del presidente, y apoyó a Joe Biden en las elecciones de ese año. En un artículo para el i Paper, con sede en el Reino Unido, sostiene que Trump se ha vuelto cada vez más tóxico para los candidatos del GOP a medida que se acerca noviembre.

"Es más una plegaria que un eslogan: desearía que desapareciera", dice Taylor sobre la opinión que los republicanos tienen del presidente. "La referencia es a Donald Trump, por supuesto. Nunca antes los republicanos habían tenido que hacer campaña bajo la bandera de un líder tan débil, ni de uno tan empeñado en grapar su marca tóxica al partido, le guste o no al partido."

Taylor formaba parte de la primera administración de Trump durante las elecciones intermedias de 2018, cuando los demócratas surfearon una gran ola azul en la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Tales pérdidas son la norma histórica: desde la Segunda Guerra Mundial, el partido que ocupa la Casa Blanca ha perdido escaños en la Cámara en casi todas las elecciones intermedias, con 1998 y 2002 como únicas excepciones. Pero según una figura mediática republicana "prominente" con la que conversó recientemente, el partido está aún más preocupado en 2026 de lo que lo estaba entonces.

"Conté una historia de la última vez que los candidatos del GOP tuvieron que sobrevivir a una elección de año no presidencial en la era Trump, en 2018, cuando yo estaba dentro de la primera administración de Trump", explica Taylor. "A medida que se acercaban las elecciones intermedias, recuerdo que amigos del equipo del entonces presidente de la Cámara, Paul Ryan, compartían una súplica más directa cada vez que se mencionaba el nombre de Trump: 'Por favor, vete a la m– –a'. 'Sí, eso están diciendo', suspiró la figura mediática del GOP, 'pero esta vez es peor'."

"Tiene razón, y los números lo demuestran", continúa Taylor. "Si comparas la posición de Trump hoy con la de 2018, ves la historia de dos presidencias, hablando en términos electorales. En el verano de 2018, los índices de aprobación de Trump rondaban mediados de los cuarenta; para el día de las elecciones, las encuestas a la salida de las urnas lo situaban en el 45%. Hoy se ubica en alrededor del 34%, con algunas encuestas recientes que lo muestran tocando fondo en el 30, y con un índice de desaprobación de alrededor del 60% —peor incluso que la desalentadora posición de Joe Biden en este punto de 2022—. Por casi todas las medidas, mi exjefe llega a estas elecciones intermedias como el presidente más débil de la era moderna de los sondeos."

Taylor recuerda que cuando los demócratas "arrebataron 41 escaños" en la Cámara en 2018, los "números" de Trump "eran mucho mejores de lo que son hoy".

"Lo último que quieren los republicanos en riesgo es tiempo en el escenario junto a un presidente acosado", enfatiza Taylor. "Temen que todo el asunto luzca y se sienta como una convención presidencial —una coronación del hombre que los arrastra bajo el agua— justo en el momento en que necesitan que mantenga la distancia. El único consuelo que tienen los republicanos es que probablemente no perderán 41 escaños esta vez, pero no porque los votantes estén más contentos. Realistamente, no hay tantos escaños que perder. La ronda de gerrymandering a mitad de década que Trump exigió (que comenzó en Texas) ha reducido el campo de batalla a una franja. The Cook Political Report califica solo 18 de los 435 escaños de la Cámara como auténticos distritos indecisos, y los analistas dicen que la redistribución ha 'destrozado' la competencia. El rompeolas que Trump construyó contra la ola que se avecina puede ser lo único que salve a su partido de él."