Insiders republicanos afirman que el partido ha comenzado a buscar una forma de superar el liderazgo del presidente Donald Trump tras la paliza sufrida en las elecciones intermedias — pero romper con el presidente será mucho más difícil de lo que suena, según figuras del GOP que hablaron con The Washington Post.

El reportaje, publicado el viernes tras varios días de reflexión posterior a la elección, retrata a un partido que hace frente a la magnitud de su derrota en las intermedias del martes mientras confronta una década de enredos estructurales y políticos con Trump.

"Nunca hemos visto a una figura política dominar un partido en el grado en que Trump lo ha hecho en los últimos 10 años — ciertamente no en tiempos modernos", dijo el excongresista republicano Bob Good, quien apoyó al gobernador de Florida Ron DeSantis en la carrera presidencial de 2024 y fue exiliado del partido como resultado, con Trump respaldando a un rival en las primarias que lo desbancó. "Trump es el partido. El partido es Trump. Trump es la agenda. La agenda es Trump".

Good y otros republicanos han pasado más de una década instando al partido a divorciarse del presidente. Sin embargo, en ese mismo período, el control de Trump sobre el GOP — y su identificación personal con él — solo se fortaleció. En ese lapso, encabezó la boleta presidencial del partido en tres elecciones consecutivas.

"Ahora", escribe el Post, "mientras los republicanos hacen cuentas de una derrota histórica en las elecciones intermedias del martes, los llamados a extirpar a Trump de la política de la derecha resuenan con más fuerza que en cualquier momento desde su primera de tres candidaturas presidenciales. Pero en un partido que, en la década intermedia, se ha transformado en una medida que antes era impensable a la imagen del presidente, los líderes y activistas del GOP están descubriendo que crear un partido 'pos-Trump' es más fácil decirlo que hacerlo".

Un operador republicano, que pidió el anonimato para hablar con franqueza sobre el desastre del partido en las intermedias y su futuro problemático, comparó el control de Trump sobre el partido con una fuerza gravitacional. "Es como el horizonte de sucesos de un agujero negro", dijo el operador. "Trump ejerce una enorme gravedad. Y más allá de eso, sabes que va a ser diferente, pero no sabes cómo se va a ver".

El operador, quien apoya la agenda de Trump y el movimiento MAGA, dijo al Post que el partido debe encontrar una manera de romper con el presidente, pero que hacerlo plante dificultades filosóficas, políticas e incluso logísticas — extendiéndose a la programación de una convención nacional que aún falta dos años. "¿Va Trump a tolerar no ser el último orador en la RNC?", preguntó el operador. "Creo que es una pregunta abierta". Con la convención aún a dos años de distancia, incluso la logística del programa servirá como lectura pública de dónde se encuentra el equilibrio de poder interno del partido.

Como señala el Post, las intermedias demostraron que Trump y su agenda de segundo mandato son pasivos electorales poderosos, al haber dado a los demócratas una victoria histórica en algunas de las regiones más republicanas del país. El comentarista conservador Tucker Carlson declaró el miércoles: "Podemos decir, sin hipérboles ni regodeo: este es el fin de la era Trump", añadiendo que no habrá "regreso por una generación" del daño que el presidente infligió al Partido Republicano.

Gran parte de la dificultad del "regreso" es estructural. Según el Post, Trump preside un gigante del gasto de campaña, MAGA Inc.; conserva el respaldo de la mayoría de los medios de derecha; y puede contar con grandes instituciones conservadoras que se han alineado explícitamente con MAGA, además de una nueva generación de jóvenes colaboradores y activistas republicanos que no han conocido otra cosa que el estilo político de Trump. Quizás lo más importante: a pesar de su baja aprobación, Trump ha mantenido hasta ahora su capacidad de conectar con la base del partido y de moldear el resultado de las elecciones primarias, incluso cuando sus candidatos escogidos a dedo terminan perdiendo en las elecciones generales.

Algunos republicanos, incluido el representante Don Bacon (R-NE), argumentan que el partido debe abrazar a candidatos más tradicionales. Sin embargo, según el Post, "otros, más cercanos a lo que hoy es la corriente populista mayoritaria de la derecha estadounidense, son profundamente escépticos de que el futuro del GOP dependa de un republicano de polar y aprobado por la Cámara de Comercio, listo para resucitar una cepa más elegante del conservadurismo".

"Lo que esa ala del partido está vendiendo no tiene electorado", dijo un exfuncionario de la primera administración de Trump. En opinión del funcionario, sería un error leer los resultados de las intermedias como un referéndum sobre el núcleo de la agenda populista de Trump, como la restricción de la inmigración o el proteccionismo económico. Los votantes, argumentó el funcionario, expresaban enojo por la desviación de esa agenda. "Creo que la reprimenda aquí es que pedimos América Primero, y ustedes nos dieron este rollo de oligarcas-primero y filigranas de oro en el Despacho Oval", dijo el exfuncionario.

El día después de la elección, el vicepresidente JD Vance ofreció una indicación de cómo los republicanos avanzarán a tientas al publicar una declaración en la que culpó a la guerra con Irán del desastre del GOP en las intermedias, incluso mientras hacía gestos de deferencia al comandante en jefe que eligió lanzarla.

Curt Mills, aliado de Vance y director ejecutivo de la revista The American Conservative, dijo al Post que alguna versión de ese acto de equilibrio — que describió como "mantener los principios, oponerse a la guerra y apoyar tácitamente a Trump" — probablemente se convertirá en la postura que adoptarán en los próximos dos años los conservadores que buscan moldear el futuro del partido. Aun así, Mills reconoció: "No creo que vayan a desechar a Trump". Los próximos hitos están en un calendario fijo: las primarias del próximo ciclo y una convención de 2028 que ya se perfila como un punto de fricción logística — con las primarias, según el reportaje del Post, como la arena donde la influencia de Trump se ha mantenido firme hasta ahora.

Este artículo se basa en el reportaje de Alternet sobre los hallazgos del Post.