Goldman Sachs ha criticado una resolución de un tribunal laboral que ordena al banco pagar £1.45 millones a un ex alto ejecutivo que fue despedido mientras se encontraba de licencia de paternidad.

Jonathan Reeves, quien se desempeñaba como subdirector mundial del 'control room' de cumplimiento normativo del banco de Wall Street en Londres, fue despedido en 2022 justo cuando estaba por regresar de su licencia parental extendida. Goldman Sachs ofrece a los padres hasta 26 semanas de licencia remunerada, una de las políticas más generosas del sector financiero.

Reeves había estado en el banco desde 2007, habiéndose incorporado a su oficina de Salt Lake City antes de ser trasladado al Reino Unido seis años después. Comenzó una licencia parental contractual de seis meses para cuidar a su recién nacido en noviembre de 2021.

Antes de su regreso programado, Reeves fue informado de que estaba en riesgo de redundancia y se le revocó el acceso al edificio y a los sistemas informáticos. Posteriormente demandó al gigante de banca de inversión por discriminación sexual y despido injusto, buscando £3.8 millones en daños y perjuicios. Según la ley de igualdad del Reino Unido, los hombres pueden presentar reclamos por discriminación sexual si reciben un trato menos favorable por tomar licencia parental — un tipo de reclamo que puede resultar en una compensación sin límite, a diferencia de las indemnizaciones estándar por despido injusto.

El banco sostuvo que el despido se debió a una disminución en la necesidad de su puesto. Sin embargo, en su resolución original de 2024, el Tribunal determinó que el banco lo había reemplazado con dos codirectores subglobales. El Tribunal identificó múltiples fallas procedimentales: Goldman Sachs no consultó a Reeves en una etapa formativa, no lo evaluó ni lo agrupó de manera objetiva, y no hizo ningún esfuerzo razonable para ubicarlo en uno de los muchos roles alternativos disponibles dentro de la empresa.

Durante el proceso de redundancia, el banco esperaba que Reeves asegurara un nuevo puesto interno mientras aún estaba de licencia parental. Su gerente luego lo llamó "perezoso" por no haber encontrado un empleo durante ese período, a pesar de que Reeves había informado a Recursos Humanos que su licencia le impedía buscar trabajo.

Un portavoz de Goldman Sachs declaró: "Goldman Sachs es un líder del mercado en licencia parental remunerada y anima a todos los padres trabajadores, independientemente de su género, a tomar las 26 semanas completas de licencia remunerada que se les ofrece. No estamos de acuerdo con esta decisión."

El Tribunal concede daños por estigma

A principios de esta semana, un juez le otorgó a Reeves £1.45 millones. Esta cifra se alcanzó tras aplicar una deducción, ya que el Tribunal concluyó que existía un 50 por ciento de probabilidad de que hubiera sido declarado redundante de manera justa de todos modos. La indemnización incluye daños por lesión a los sentimientos, pérdida de ingresos, una multa contra Goldman Sachs por no seguir procedimientos justos, y compensación por "estigma" en el sector financiero de Londres. La inclusión de daños por estigma — que reconoce el daño reputacional de emprender acciones legales dentro de una comunidad profesional estrechamente vinculada — sigue siendo relativamente inusual en las indemnizaciones de tribunales laborales del Reino Unido.

El Tribunal señaló que la acción legal de Reeves había obstaculizado severamente sus esfuerzos por asegurar otro puesto en la City. La resolución completa del tribunal está disponible aquí.

La abogada de Reeves, Jo Keddie de Forsters, declaró: "Para los profesionales senior en industrias reguladas, los litigios pueden tener profundas implicaciones profesionales y este caso demuestra que el tribunal lo reconocerá cuando esté respaldado por evidencia clara y contundente."