GKS se convierte en la puerta de entrada a la vida en Corea para un académico uzbeko

La formación en idiomas y los vínculos culturales lo ayudan a construir carrera en SK Telecom, familia y futuro en Corea

Publicado el 11 de agosto de 2026, 7:00 am KST

Nota del editor: A medida que Corea intensifica sus esfuerzos para atraer y retener a profesionales globales, el programa Global Korea Scholarship (GKS) desempeña un papel importante al llevar estudiantes internacionales al país. Esta es la sexta entrega de una serie de entrevistas que sigue las trayectorias de exalumnos de GKS, ofreciendo una visión de cómo sus experiencias reflejan las oportunidades y los desafíos que moldean la evolución de la fuerza laboral global de Corea.

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Cuando Sodikov Normatjon comenzó a explorar opciones de becas desde Uzbekistán, ya tenía un hermano mayor estudiando en Corea. Esa primera ventana a la vida universitaria coreana lo orientó hacia la Global Korea Scholarship (GKS) y hizo que la perspectiva de mudarse al extranjero pareciera, si no fácil, al menos menos incierta.

Financiada por el gobierno coreano y administrada por el National Institute for International Education bajo el Ministerio de Educación, GKS cubre matrícula, pasaje aéreo y estipendios de manutención para estudiantes internacionales que cursan programas de grado en universidades coreanas. El programa ha ganado relevancia a medida que Corea enfrenta una reducción de su población en edad de trabajar, lo que ha llevado a los responsables de políticas a ampliar las vías para que extranjeros calificados permanezcan en el país después de graduarse.

"GKS fue una oportunidad que cambió mi vida", dijo Normatjon durante una entrevista con The Korea Times en la oficina del periódico en Seúl el 24 de julio. "Estudiar en el extranjero puede traer incertidumbres financieras y culturales, pero la beca me quitó gran parte de esa carga y me permitió concentrarme plenamente en mis estudios."

Desde su llegada a Corea en 2018, el programa lo ha ayudado a aprender coreano, construir una carrera y formar una familia. Más allá del apoyo financiero, la formación en idioma coreano y los programas culturales de la beca le dieron una base temprana para adaptarse a la vida en Corea y conectar con la gente que lo rodea.

"Cuando llegué por primera vez a Corea, no podía hablar nada de coreano", recordó.

Un programa de idiomas de un año en Silla University, en Busan, lo ayudó a desarrollar su dominio del coreano mientras le ofrecía oportunidades para conocer la cultura del país. Luego pasó a estudiar ingeniería informática en Kumoh National Institute of Technology en Gumi, provincia de Gyeongsang del Norte.

A lo largo de sus años de pregrado, Normatjon siguió adaptándose al construir relaciones con estudiantes coreanos a través de programas de intercambio universitario y socializando con compañeros de su departamento.

El idioma como base

Para Normatjon, el dominio del idioma es el factor más crítico para los estudiantes internacionales que desean construir una vida en Corea más allá de sus estudios.

"El idioma viene primero", dijo. "Aprender coreano te ayuda a entender más profundamente el país y su cultura y, lo más importante, a comunicarte con las personas que te rodean. Creo que esa es la base para dar el siguiente paso en estudiar, trabajar y vivir aquí."

Sus habilidades en coreano resultaron especialmente valiosas durante la transición de la vida universitaria al lugar de trabajo. Tras graduarse, Normatjon se unió a SK Telecom como planificador de producto, donde ha pasado los últimos tres años y medio trabajando en servicios orientados al cliente y relacionados con IA. SK Telecom, la mayor operadora móvil de Corea, ha estado ampliando su cartera hacia plataformas de IA y servicios digitales, situando a empleados como Normatjon en una intersección creciente entre telecomunicaciones y desarrollo de software.

Atribuye a sus compañeros coreanos haberlo ayudado a navegar la competencia en la búsqueda de empleo, revisando sus postulaciones y practicando entrevistas con él.

"Me ayudaron mucho con la preparación para entrevistas, desde repasar posibles preguntas conmigo hasta realizar entrevistas simuladas", añadió.

Adaptarse a la Corea corporativa

Adaptarse a la cultura laboral coreana presentó otro conjunto de desafíos. Como nunca había trabajado en Uzbekistán, Normatjon comenzó su primer empleo a tiempo completo con poca idea de qué esperar de la vida corporativa.

Un colega senior le sugirió ver "Misaeng: Incomplete Life" (2014), un popular drama coreano sobre la vida de oficina, para comprender mejor el entorno laboral del país.

"Lo vi varias veces", dijo. "Me ayudó a entender la cultura laboral coreana, y mis colegas también me ayudaron mucho mientras me adaptaba."

Sus años en Corea no se trataron solo de adaptarse a una nueva cultura: también aprovechó oportunidades para presentar su propia herencia a los coreanos. Durante la universidad, Normatjon visitó regularmente escuelas medias y secundarias locales para impartir clases especiales sobre la cultura uzbeka, un compromiso que mantuvo durante casi cuatro años. También presentó un programa de educación global durante Gyeongbuk Global Week en 2021.

"Durante la universidad, visité regularmente escuelas medias y secundarias locales para dar conferencias especiales sobre la cultura uzbeka", dijo. "Lo hice durante casi cuatro años, y fue una oportunidad significativa para compartir la cultura de mi país con estudiantes coreanos."

Construir una familia y un futuro

Normatjon ha construido desde entonces una vida en Corea que va mucho más allá de sus estudios y su carrera. Ahora padre, vive con su esposa y su hijo pequeño y espera seguir criando a su familia en un país que describe como seguro y cómodo.

"Ahora que tengo una familia, pienso no solo en mi propio futuro, sino también en el de ellos", dijo. "Corea tiene la infraestructura y el entorno de vida donde siento que puedo criar a mi hijo y construir una vida estable."

Al reflexionar sobre su trayectoria, Normatjon ve estudiar en el extranjero como una experiencia que puede reconfigurar el futuro de una persona, y considera que GKS le proporcionó el apoyo necesario para convertir esa oportunidad en algo duradero.

"GKS me dio esa oportunidad, y creo que si aprovechas al máximo tus estudios y las conexiones que construyes, puede abrirte un nuevo futuro", añadió.