El Banco Central de Gambia ha ordenado a todos los bancos que operan en el país eliminar de manera gradual a los empleados no gambianos y reemplazarlos con nacionales gambianos debidamente calificados, con pleno cumplimiento requerido para el 31 de diciembre de 2026.

La orden tiene un peso particular para los grupos bancarios nigerianos, que mantienen una presencia significativa en Gambia a través de importantes filiales como Guaranty Trust Bank (Gambia) Limited, First Bank Gambia Limited, Access Bank (Gambia) Limited y Zenith Bank Gambia Limited. Varias de estas instituciones emplean directores y personal extranjero destacados.

Detalles de la directiva

La directiva, fechada el 16 de septiembre de 2026, fue emitida en una carta dirigida a los Directores Gerentes de todos los bancos y firmada por el Dr. Paul J. Mendy, vicegobernador segundo del Banco Central de Gambia. Siguió a una reunión entre el banco central y los directores gerentes de los bancos el 27 de agosto de 2026, en la que el regulador expresó su preocupación por las prácticas de personal en toda la industria.

Según la carta, un estudio de la industria realizado por el banco central encontró que los bancos del país emplean un número relativamente alto de no gambianos, además del personal expatriado reconocido ya contemplado en las normas existentes. El banco central indicó que esta práctica viola disposiciones de la Ley Laboral de 2023 y es incompatible con la Directriz 9 sobre personal expatriado. Leídas en conjunto, la ley y la directriz enmarcan la directiva como dirigida al personal empleado más allá de los roles expatriados ya reconocidos en las normas, y no a las posiciones expatriadas reconocidas en sí mismas.

Por lo tanto, los bancos deben adoptar un enfoque gradual para reemplazar al personal no gambiano existente con nacionales gambianos calificados, mientras establecen los arreglos apropiados para la transferencia de conocimientos y la continuidad de las operaciones. La transición debe completarse totalmente antes de fines de este año.

"Se le instruye a garantizar el pleno cumplimiento de la ley y el estricto cumplimiento de las directrices del Banco Central de Gambia", señala la carta.

Lo que esto significa para los bancos que operan en Gambia

La directiva afecta a los bancos con presencia en Gambia, varios de los cuales son filiales de grupos bancarios panafricanos más grandes con operaciones en varios países de África Occidental. Esas instituciones ahora deberán identificar qué roles ocupa personal no gambiano, comenzar a transferir los conocimientos y responsabilidades pertinentes a empleados locales, y completar la transición en un poco más de tres meses desde la fecha de la carta, un plazo lo suficientemente estrecho como para que el mapeo de roles, la transferencia de conocimientos y la planificación de la continuidad deban avanzar en paralelo. El episodio también ilustra cómo el personal de las filiales de grupos bancarios regionales se rige por las normas laborales del país anfitrión junto con las estructuras a nivel de grupo.

El Banco Central de Gambia no ha revelado cuántos empleados de la industria están afectados por la directiva, ni ha nombrado instituciones específicas en la carta divulgada públicamente. Se espera que bancos comuniquen sus planes de cumplimiento al regulador como parte del proceso de transición gradual descrito en la directiva, y esos planes son donde se hará visible por primera vez la escala práctica de la transición, así como el enfoque de cada banco para la transferencia de conocimientos antes de la fecha límite del 31 de diciembre de 2026.